Опричник Его Величества
Шрифт:
Дальнобои были перенацелены на объекты Хвостовых, так что Андронова только ждала отмашки, чтобы начать артобстрел. Однако наши противники не торопились выдвигать войска к моим границам. Вероятно, обсуждали, не стоит ли запросить примирения. Но я был уверен, что на данный момент они этого не сделают: для этого надо нанести моим территориям хоть мало-мальски ощутимый урон, чтобы сохранить лицо.
— Не стоит ли нам использовать фосфорные заряды? — предложила Андронова. — Я думаю, будет несложно изготовить дальнобойные боеприпасы с подобной начинкой.
— Поручи это инженерному отделу, который занимается баллистикой, — кивнул я Антону. — Может, и не пригодятся, но пусть будут.
— Слушаюсь, Ваше Сиятельство.
— Я ещё хотела спросить, как вы смотрите на использование гулей, — проговорила Андронова. — Обычно их задействуют в боевых действиях.
— Хм… Почему бы и нет? Но куда ты предлагаешь их отправить?
— К главным воротам. Я думаю, там состоится основная попытка прорыва. Если она вообще будет.
— Хорошо. Организуем. Но только если Хвостовы начнут перебрасывать войска.
Генерал кивнула.
— Понятно, Ваше Сиятельство. Позвольте поделиться последними данными разведки о потерях противника, — она кивнула Свечкину.
— Давайте, — сказал я. — Послушаем, что у них осталось.
Начальник разведки вещал около получаса. Отчёт был подготовлен обстоятельно. Главное, что я из него вынес: мы можем обстреливать территорию Хвостовых хоть сутками, если хватит боеприпасов. А они нам толком не могут сделать ничего, пока не перебросят войска и не прорвутся за межевую стену. Потеряв на этом часть армии. И оставшись при любом исходе ослабевшим родом, которому придётся идти на поклон к соклановцам и делать кучу уступок, чтобы восполнить ряды для удержания внешнего городского периметра. Да, у Хвостовых была большая армия. Но и задачи на неё возлагались соответствующие. И тратить её на междоусобицы — решение очень рискованное. И непопулярное в империи. Его Величество точно будет недоволен, что два рода, отвечающие за внешнюю границу, грызутся друг с другом. Да и Хвостовым не хотелось терять войска. А то, что терять их придётся, чётко продемонстрировал первый же артобстрел. Но эффект требовалось закрепить. Мне не хотелось делать этого днём, чтобы не облегчать задачу вражеской разведке, но и ждать ночного нападения — так себе стратегия. А в том, что оно планируется, я не сомневался. Как минимум — Хвостовы попытаются уничтожить дальнобои, чтобы лишить меня преимущества.
— Генерал, начинайте обстрел, — сказал я, когда совещание подошло к концу. — И дайте несколько залпов по графскому замку. Мне очень не понравилось, что Хвостовы направили кабаллистические ракеты сюда. Пусть знают, что мы способны дать равноценный ответ. Если положим при этом парочку магов, будет вообще замечательно.
— Это маловероятно, — отозвалась Андронова. — Я уверена, что они воспользуются Убежищем.
— Ну, значит, просто покажем, на что способны. Если не поймут, разнесём их замок полностью.
Распустив собрание, я уже собирался отправиться к себе, когда позвонил глава Серого клана. Брат Глафиры выразил надежду на скорое примирение между мной и Хвостовыми, а затем пригласил к себе на переговоры.
— Боюсь, вынужден отказаться, — сказал я. — Будет странно, если я заявлюсь на территорию вашего клана в свете нынешних обстоятельств.
— Вы мне не доверяете? Наш род сохраняет нейтралитет. Как и роды из вашего клана.
— Доверяю. И всё же, лучше выбрать нейтральное место.
— Хорошо. Предлагайте, господин маркиз.
— Попробуем арендовать зал в Дворянском собрании Белого клана. Нет возражений?
— Нет. Сегодня?
— Если получится.
— Тогда жду от вас сигнала.
Примерно полчаса ушло у меня на то, чтобы нанять помещение на землях Белого клана — конкретно, в центре города. Меня заверили, что руководство гарантирует безопасность переговоров, так что через час мы уже могли встретиться, о чём я и сообщил Каминскому.
— Прекрасно, — проговорил он в трубку. — Значит, встретимся там. От Хвостовых никого не будет. Этот разговор только между нами.
— Согласен. Но я прихвачу юриста.
— Это ваше право.
На этом мы и распрощались — но лишь до скорой встречи.
Собравшись, я в сопровождении Ригеля отправился в Запретный город. С усиленной охраной, ясное дело. И даже воздушным сопровождением. Марта вытащила с постов всех Падших и настояла, чтобы с нами ехал грузовик с четырьмя багатурами. Ещё ни разу я не покидал замок с таким большим сопровождением.
Глава 35
Честно говоря, я был уверен, что Хвостовы попытаются на меня напасть — рано или поздно. Это было бы логичным ходом. И сегодняшняя поездка представлялась неплохой возможностью, ведь мне предстояло проехать через полгорода, чтобы добраться до центра, где располагались земли Белого клана. На месте Хвостовых я бы мониторил передвижения противника и держал наготове пару групп быстрого реагирования. Собственно, на своём месте я бы тоже так сделал, если бы планировал убить нового главу графского рода. Но мне нужно было договориться.
Мы въехали в удел Шуваловых, и я сделал знак Марте, привлекая её внимание.
— Готовность номер один. Если на нас готовится покушение, то это последний шанс. Дальше только Белый клан, а там Хвостовы не посмеют действовать.
— Принято, — Марта тут же передала по рации мой приказ.
Мы свернули на набережную и вышли на последний отрезок менее, чем в километр, отделявший нас от межевой стены. Я выставил силовой щит вокруг машины — на всякий случай.
Впереди нарисовался перекрёсток. Но свет нам был зелёный.
Вдруг припаркованные справа автомобили один за другим начали сдвигаться. Просто перемещаться вбок, блокируя проезд. Причём ясно было, что внутри никого нет: их просто перемещали.
— Нападение! — сказал я, глядя на это. — Среди противников есть минимум один Хвостов.
Марта глянула в окно и всё поняла.
— Телекинетик! — кивнула она.
Одна из машин медленно поднялась в воздух и резко обрушилась на ехавший первым внедорожник. Грохот, скрежет металла, фонтан разлетевшихся на тысячи осколков стёкол!
За ней воспарила над асфальтом другая. Маг создавал перед кортежем затор — такой, чтобы броневики не могли его сдвинуть. При этом пока не было видно ни одного нападающего. Если тут и был отряд, он ждал, пока мы окончательно не окажемся заблокированы.
Обернувшись, я увидел, что за кортежем происходит то же самое: машины сдвигались, образуя плотное препятствие. Некоторые поднимались в воздух и падали на автомобили сопровождения.
— Похоже, нас вознамерились завалить тачками, — сказал я. — А затем атаковать из гранатомётов. Судя по тому, что противник ждал до последнего, он стягивал силы, так что лёгко не будет.