Оранжевый парус для невесты
Шрифт:
– Та-ак, интере-есно, – протянул он, чтобы дать хоть какой-то выход охватившим его чувствам. – А ты что думал?
Думал, что приедет с большими деньгами, восстановит ее и снова станет катать валенки.
Он размахнулся и забарабанил кулаком в дверь. Поднялся грохот, будто кто-то кувалдой рихтовал помятый бок машины.
– Иду, иду-у… – услышал он голос поверх шума.
Андрей убрал кулак от двери, но не разжал. На всякий случай сжал второй.
– Сейчас узнаем,
Металл заскрежетал, это отъезжала задвижка, между дверью и косяком возникла щель. Круглый серый глаз уставился на Андрея. А потом он едва не упал в проем – дверь открылась слишком быстро.
Степан Павлович. Но… какой!
Андрей откинул капюшон, чтобы лучше рассмотреть строго компаньона.
– Андрей Ива-аныч! – Он впился в ручку двери и тянул на себя, все шире открывая ее.
– Да брось, Палыч, не растолстел я, войду, – хохотнул Андрей.
– Как я тебя ждал. Приеха-ал! Входи, я тут как раз убираюсь после ремонта.
Андрей переступил через порог и встал.
– Здорово, Палыч. – Он с сомнением оглядывал внутренность водокачки. Она мало изменилась, не то что снаружи.
– Ну, видал? – Степан Павлович подмигнул, Андрей с трудом узнавал его.
– Палыч, не пойму, ты что, подтяжку сделал? – огорошил вопросом своего учителя.
– Не понял. Про какие подтяжки речь? Ремень ношу, как раньше. – Он задрал край толстого серого свитера из некрашеной овечьей шерсти и показал ремень. – Новый, правда. Же-на, – с расстановкой произнес он, – купила.
– Дай-ка я разденусь, а то меня пот прошиб. – Андрей протянул Палычу сумку, тот повесил ее себе на плечо. Андрей дернул молнию вниз, распахнул куртку и сбросил ее на старый табурет. – Что с тобой случилось? Я про лицо спрашиваю. Ты что, косметическую операцию сделал? Так сильно омолодился.
– Конечно, – кивнул он, проходясь пальцами по гладко выбритой щеке. Сначала по одной, потом по другой. – Как не омолодился. – Он ухмыльнулся. – Прочитал я тут, знаешь ли, в одном журнале, как мужику омолодиться.
– И как? – спросил Андрей, пуская разговор на самотек. Он знал, что когда двое встречаются после долгой разлуки, все равно ничего важного по делу в первых фразах не скажут.
– Жениться на молодухе, вот как.
– Ты… женился? – Андрей привстал.
– А то! – Степан Павлович засмеялся.
– Ты оре-ел, – опустился обратно Андрей. – Да у тебя зубы выросли!
– Ага. – Он оскалился и поклацал белыми не по возрасту зубами. – Знаешь, какие острые?
– Догадываюсь. На мне пробовать не надо. – Он поднял руки, отстраняясь. – Я сам, если помнишь, Волков. – Они посмеялись, Андрей почувствовал, как уходит напряжение. – Похоже, Палыч, ты теперь… не употребляешь?
– Нет. Ни грамма. – Он помотал головой.
– А как же мы будем работать? Без впрыска? – насмешливо поинтересовался Андрей. – Сам говорил, не идет…
– Посредством впрысков другого характера, Андрей Иваныч. Сам знаешь…
– Так кого ты осчастливил? Скажи?
– Тебя, – ответил коллега.
– Брось. Я холостой.
– Зато теперь при водокачке, которую восстановил я.
– А деньги откуда? Жена дала? – насмешливо бросил Андрей.
– Ага.
– Ты, стало быть, теперь ее хозяин?
– Конечно.
– Но она моя, документ есть.
– Кто это – твоя? – Степан Павлович нахмурился. – Ты ее в глаза не видал.
– Чего-о? Водокачку в глаза не видел? – Андрей вскочил, расслабленности как ни бывало. Он с самого начала ждал чего-то такого, какого-то подвоха от жизни, еще одного завитка, когда посмотрел на круглящуюся новым кирпичом водокачку. Но от бывшего учителя такой каверзы не ожидал.
– Жену, – сказал Степан Павлович. – Мою.
– Так ты про нее? – Андрею стало смешно.
– Ну да. А ты про кого?
– А я про нее. – Андрей обвел руками пространство. – Она моя.
– Конечно. Только я ее поправил. Плохо ли?
– Па-алы-ыч, – взвыл Андрей, – Па-алы-ыч, да где ты деньги взял?
– Я говорю тебе – жена дала.
– Ох, – выдохнул Андрей и закрыл глаза.
– Вот то-то, что ох. Слушай. Моя жена – страховщица. Агент, так сказать. Она застраховала твою водокачку задним числом. Понял?
Андрей быстро открыл глаза:
– Это же подлог, Палыч.
– А было лучше, что ли? Поджог? Она застраховала ее от пожара. Страховку… мы получили. Ну вот. – Он обвел руками то же пространство, что только что Андрей. – Мы расписались…
– С женой?
– Нет, я один.
– Я сейчас помру, Палыч. Так ты женился? На самом деле?
– Ну да.
– А говоришь, один расписался.
– Так я за тебя за деньги расписался. Ты какой-то бестолковый стал, Иваныч.
– Понял. Теперь я все понял. Сколько я должен? – Он полез в карман.
– Сочтемся, Андрей Иваныч. Я буду работать у тебя, ладно?
– Еще спрашиваешь.
– Жена… мечтает…
– Чтобы ты работал у меня? По рукам!