Орден Кракена 6
Шрифт:
Кто-то из врагов явно догадался, как я умею обходить их разведывательные отряды на границе. Вычислили, что дятлы в это время года, не должны находиться в этой местности. Выходит, и за замком моим следили, но что-то много времени им понадобилось на это. Они даже учли, что моя гвардия енотов, которая доставила им немало хлопот, будет с трудом сражаться в таких заснеженных условиях. Вот, почему они тянули с нападением!
И самое главное,— натравили вервольфов на деревню, неподалёку от меня. Возможно, им даже известно, что мы с моим соседом, Рузельтоном дружим. Были уверены, что я приду ему на помощь, ведь я уже не раз его выручал.
Теперь арданцы думают, что я в неизбежной ловушке. Бедолаги, даже не подозревают, что я не только ожидал засады, но и жаждал её.
Едва я подумал об этом, как со всех сторон, вокруг меня из-под снега, выскочили вооружённые воины. Среди сотен мечников, были и десятки магов льда. Стоит отдать им должное: маскировку они устроили знатную. Кракен уже предупредил меня, что в толще снега установлены магические ловушки. Лишь сделать неверный шаг и наступить на них — можно и без конечности остаться: её мгновенно сковало бы льдом, до самой кости.
— Всем привет, — улыбнувшись, махнул я рукой врагам. — Вы бы знали, как долго я ждал встречи с вами. Уж беспокоился, что вы забыли про меня. А вы, оказывается, работали над своим планом и старались. Какие молодцы!
От моих слов они немного опешили, но всё же, оставались невозмутимыми. Переглянувшись друг с другом, один из магов, в обшитом мехом плаще изрек:
— Твоё время пришло, Джон Кракен! Ты подохнешь, как собака в этом лесу, и поверь, вскоре о тебе забудут даже мальзаирцы. Им будет не до воспоминаний о твоих подвигах.
— Ой, как печально, — ответил я ему ироничным тоном и скорчил наигранную гримасу разочарования. — Неужели, моя песенка спета и кровь моя окропит белоснежный снег?
— Ты что, тварь, стихи тут вздумал, сам себе, перед смертью посвящать? — ехидно оскалился один из арданских воинов. — Да что ты возомнил о себе?
— Нет, в стихах я полный ноль, да и самым сильным себя не считаю, если честно. Но отчего вы такие скучные? Ну да ладно. Зато я силён кое в чём другом, — и я с довольной ухмылкой, быстро выпустил два раскаленных щупальца и вонзил их глубоко под снег.
От такого жара, снег на лесной опушке вокруг, превратился в воду и все их ледяные ловушки стали видимыми. Вот теперь, мои еноты не будут медлительными — такого эти арданские «оладушки,» наверняка не ожидали.
— Да как он, всё время это делает?! — не выдержал какой-то мечник, указывая на меня рукой. — У него всегда есть, какой-то чёртов план!
— Заткнись, Рон! — рявкнул капитан войска и добавил погромче: — В атаку! Завалить его!
Я мгновенно удлинил полыхающее щупальце и обрушил его на первые ряды врагов. Крича от боли, они заметались из стороны в сторону, схватившись за участки с обожженной кожей.
Мои еноты без всякой команды запрыгали на месте от азарта, схватили лапками склянки с туманными зельями и стали разбивать их. Ухх!
Чуть ли, не хохоча от радости, я схватил меч и помчался по туману вперёд.
— Тварь, да где он?! — шарахались в клубах дыма враги.
— Не расстраивайтесь, вам недолго осталось, — задорно крикнул я и снес клинком голову самому ближнему ко мне арданцу.
— Ай, отцепись от меня! — раздался голос неподалёку.
Оглянувшись, увидел, как Ковальский лупит по морде арданскому верзиле, да ещё и с преогромным удовольствием. Наконец-то мои пушистики
Ближайших ко мне воинов, раздавив щупальцами и орудуя мечом, быстро разбил ещё с десяток склянок, продолжая крошить врагов на куски. Получили своё и маги льда, метаясь в тумане. Однако один из них, сумел отскочить и, выбравшись из тумана, стремился в своей ярости добраться до меня. Бедолага ничего не мог разглядеть в густом тумане, поэтому пошел на отчаянные меры. С таким я уже сталкивался не раз, и сам направился к магу, пока он не забросал всё вокруг своими ледяными сосульками. Уклоняясь от них, и разбивая их на бегу мечом, пригнулся вперед. А оказавшись рядом с ним, ударил его лбом в голову. Маг, отклонившись назад, щелкнул пальцами и заключил меня в ледяную ловушку в форме цилиндра. Я понимал: его союзники в тумане, попали сейчас в собственные ловушки, но со мной этого не пройдет. Приложив щупальце к удерживающей меня стене, я обезвредил её и сделал шаг вперёд к нему.
— Ублюдок! — зарычал ледяной маг, очухавшись от удара. — Познай всю мою ярость!
Хлопнув в ладони, он выпустил в меня тысячи ледяных осколков. Они могли парализовать меня надолго. Поэтому, я не стоял на месте: оттолкнувшись щупальцами, подпрыгнул выше и заскочил за спину врагу. Он резко развернулся, но тут же застыл на месте, с широко открытыми глазами — в его шее уже торчал мой кинжал.
Чёрт возьми! Они ведь знают о моих способностях, но почему так плохо подготовились? Можно было лучше реагировать, и не экономить на заклинаниях. Почесав затылок, я вздохнул и бросился добивать остальных выживших. Их становилось всё меньше и меньше. Еноты загоняли их в туман, помогая им попадаться в ледяные ловушки. Враги наставили повсюду их столько, что теперь сами же, в них и попадались. Это и не удивительно, ведь совсем нетрудно попасть в собственный капкан. Немного смекалки — и любая битва становится менее грандиозной.
Такими темпами мы с енотами за четыре часа усеяли опушку леса телами арданцев. Где-то ещё раздавались крики раненых, но еноты добивали их из арбалетов. Если не считать этих оставшихся, то полная победа уже в моем кармане.
Теперь мне ясно: мальзаирцы ошиблись, да и мои друзья напарники, тоже. Это необычное затишье — всего лишь иллюзия, придуманная врагами против нас, а значит, о беззаботных деньках можно забыть.
Глава 18
С недовольным видом я пригубил эля, и со стуком поставил кружку на стол. Черт бы всё это побрал! Мне казалось, что наконец-то началось хоть какое-то движение. Но опять это проклятое спокойствие. Зима словно погрузила весь регион в анабиоз. Всё затормозилось: улицы повсюду пустуют, торговля снизилась, всё меньше кораблей заходит к нам. Редкие люди на скользких улицах походили на ползущих черепах.
Эта зима наступила на месяц раньше обычного. Точно уверен, что зимы здесь магические, и кто-то явно своим воздействием приложил к этому руку. Понимаю, если бы просто снег шёл и было холодно. Но обычно холода, в самом начале зимы, не бывают такими сильными. Ветра завывают так, что чуть не сносят печные трубы у домов. Камины приходится топить неустанно во всех комнатах. Уже немало дров ушло, а ведь это только начало холодов.
Я взял колокольчик и позвонил в него. Дожидаясь дворецкого, поглядел в окно. Сквозь него ничего не было видно: иней затянул каждый дюйм стёкла.