Орден Креста
Шрифт:
Стен же не задумывался над подобным и не понимал, что ему есть чего опасаться. В своей прямоте и бесхитростности, с притупленным разумом он был наивен и с этим ничего не поделаешь.
Однако в столицу он все же поехал. Лейн брезгливо поморщился в ответ на предложение отправиться с отцом, сославшись на службу, впрочем, он и правда, теперь довольно часто отправлялся на задания экзархата. Зато маленький Артэм с большой охотой отправился с отцом. Ему было уже шесть, и он учился в школе при храме. Это делало его еще живее и любопытней, чем больше он узнавал, тем больше хотел узнать и, как следствие, все больше спрашивал и вместе с тем приближался к отцу. Для него эта поездка была большим приключениям, вроде тех, что бывают у него в праздники, когда отец водил его куда-нибудь что бы что-либо рассказать или показать.
В таком настроении он и направился в столицу с бодрой усмешкой на губах. По дороге Стен рассказывал сыну о разных местностях, припоминая старые легенды, которые слышал от местных жителей. А наряду с ними и факты официальной истории и летописи ордена, ведь мальчик уже сейчас утверждал, что пойдет по стопам отца. Стен же хоть и понимал, что этот ребенок может еще не раз передумать, в душе радовался такому стремлению, ведь Артэм искренне хотел быть похожим на него, используя за основу образ живущий в своем сознании и крепко связанный с реальным человеком рядом. Впрочем, внутренняя спокойность Артэма никогда бы не позволила ему стать таким как отец, в полной мере, но сила духа и живость ума позволяла в будущем его превзойти.
Пока же он просто впитывал знания, энергично изучая все вокруг себя, не испытывая ни малейшей ущемленности или потерянности.
Эта дорога была его радостью, а для Стена путь имел и обратную сторону - он все время был с сыном и это порою начинало утомлять. Да он не притворялся перед ним, но отсутствие, какого либо полноценного дела и невозможность его найти делало разум свободным, а значит доступным для разного рода мыслей и сомнений. К тому же при сыне он не мог позволить себе пить и лишь на небольших остановках он украдкой делал несколько глотков, но это было ничто после долгого стабильного потребления алкоголя. Его разум настойчиво прояснялся, его мысли вновь и вновь ходили по кругу, а на лицо его ложилась серая маска болезненных мук. Он не мог спокойно есть и спать, а от мысли, что ему придется быть в местах, связанных с ней, не хотелось и жить. Иногда он ловил себя на том, что сам изводит и мучает себя подобного рода мыслями и гнал их прочь, однако вскоре они снова возвращались.
Наверное у дурмана самое страшное свойство в том, что он проходит, а притупленные чувства возвращаются с новой силой. Так получалось нынче со Стеном. Его зверь до этого спавший теперь пробуждался, и каждое его движение выворачивало наизнанку. За время притупленных чувств он во многом даже позабыл, что такое настоящие внутренние страсти, он с ужасом теперь чувствовал скрежет прежних чувств. Когда-то давно он легко мог выдержать это, принимая подобное с явным смирением, теперь же, ослабленная воля не могла стойко держать удар, а каждая эмоция обращалась в пытку. Выбирая туман разума, он не был готов к тому, что с сознанием и чувствами будут ослабевать и его силы, но при этом чувства вернуться много быстрее.
Три дня пути, стали показывать ему собственное лицо. Чем меньше он пил, тем хуже ему становилось, и тем сильнее он ощущал свою беспомощность. Если бы теперь Лейн озвучил все, что думал про отца, Стен бы согласился с самым жестоким его обвинением. Так кроме боли и гнетущих мыслей на него наваливалось отчаянье и чувство собственной ничтожности. Словно загнанный зверь его нутро рвалось наружу, словно стремясь проломить ему грудь. Внутреннее метание разрывало его на части, а странные ощущения лишали разума. Он уже ничего не понимал. Только остро ощущал свою беспомощность. Если бы не Артэм он наверно просто остановил все это, наложив на себя руки, ибо его затуманенный разум не мог воспринять уже ничего кроме этой боли. Однако, не имея сил понять, он очень хотел все это закончить. Словно неизвестная сила разрывала его на части, а он мог лишь уничтожить ее вместе с собой. Однако в этой буре разнообразных ощущений, прояснялся и разум. Строгость к самому себе никуда не исчезла, и лишь была нарушена искаженным сознанием. Он не понимал, что же он сделал не так, не знал, что катится в бездну, хотя никто не отменял вечной истины о вреде алкоголя. Тогда он просто не замечал этого, зато теперь он видел себя едва ли человеком, скорее ничтожеством.
Чем ближе они были к столице, тем меньше он улыбался ради сына и все чаще его рука, тянулась к фляге и, открывая ее, тут же закрывала вновь. Казалось, что за эти дни неведомая болезнь разбила его, превратив в серую тень самого себя.
В столицу он прибыл, постарев лет на десять, но там началась другая пытка, еще страшнее мук его внутреннего суда и движений внутреннего монстра. Столица была местом его прежней жизни. Уехав отсюда шесть лет назад, он четко разделил свою жизнь на до и после. Так уж нередко бывает с любовью, сначала встретив особого человека и переоценивая всю свою жизнь, а порою ее и меняя мы делим свое существование на до встречи с ним и после, но потеряв этого человека, вновь рвем свою реальность на до и после, и если первое деление подобно границе меж одной ступенью и другой, то второе скорее явный разрыв внутреннего мира.
Земля ушла из-под ног Стена шесть лет назад. Его вера, его надежда весь его мир и все его убеждения были разрушены одним поступком человека, которого он любил. Он верил ей, он любил ее, он чувствовал ее любовь. Только все эти чувства были не просто перечеркнуты или выброшены, словно ненужная вещь, они были вырваны из его сердца из его мыслей из его реальности. Он сам принял это решение, спеша отвергнуть эту часть самого себя, желая все забыть. Теперь же было очевидно, что он только спрятал эту правду и эту свою историю в глубины сознания, чтобы жить, словно этого и не было, но теперь она возвращалась и не сном, ни мечтой, ни потоком мыслей, а настоящим безумным видением. Он видел ее всюду. Мало того, что все вокруг напоминало о ней, возвращая в памяти разные мелкие истории их совместного счастливого прошлого, так она ему виделась в каждой рыжей девушке, в случайных женщинах и совершенно не похожих в действительности особах. При каждом мимолетном взгляде он вздрагивал, словно видел ее, а присмотревшись, понимал, что ее там нет. Быть может в своем стремлении ее не видеть, не помнить и не знать, в действительности он просто очень сильно скучал, ведь несмотря ни на что, он все еще любил ее. Теперь он понимал это слишком остро. Ослабленная воля, практически павший внутренний самоконтроль, но при этом бурные живые эмоции, доходящие до него в полной мере.
И каждый раз, когда он думал, что видит ее и быстро отводил взгляд, он ощущал то нелепое мощное внутреннее возбуждение, что наваливается на влюбленных юнцов, полное и страсти и неловкости. То самое внутреннее возбуждение от которого влюбленные так часто глупо и нелепо себя ведут, так же как он, увидев ее впервые во дворе храма.
Эта одухотворенная дрожь падала на него, и тут же сменялась гневом, от осознания смысла этого чувства и воспоминания о причинах его недопустимости. Мгновенная смена внутренней любви на ненависть, вызывала приступ тошноты, но он все равно смотрел туда, где видел ее, зная, что ее нет, только чтобы прогнать этот призрак.
Но это случалось снова и снова. И от каждого такого внутреннего удара на его черной голове появлялся белый волос.
Потеряв вид здорового человека в пути, он теперь белел головой, окончательно старея.
Остановиться в положенном месте он не смог, только приблизившись к родному зданию, он почувствовал, как сердце беспомощно сжимается от этой безостановочной пытки, а руки холодеют.
– Здесь я жил когда-то и тут ты родился, - сообщил он Артэму, стараясь все также говорить сыну о разных местах, даже если каждое слово равнозначно удару в кровоточащую рану.
Он обещал Артэму, а значит, он должен был это сделать, благо только они прибыли в город поздним вечером, а значит, у него была ночь, для того, что бы привести себя в чувство.
Остановился он в одном из небольших постоялых дворов, где его никто не знает, просто отчитавшись, что прибыл в главном храме, собираясь встретиться с епископом вечером следующего дня.
Артэм немного беспокоился за отца, что выглядел совсем не здоровым, и очень часто вздрагивал, становясь то горячим, то холодным. Оттого ребенок старался его лишний раз не тревожить, порой даже умалчивая о вопросах в своей голове, считая их не особо интересными.