Орисия. Следуя зову

Кострова Кристи

— Брисса, ты будешь собирать бродяжек в каждом городе, куда мы заедем? — устало спросил Дэмиор. — Твое положение явно делает тебя… доверчивей!

Брисса ощутила перемену в голосе мужчины и тут же активно закивала головой:

— Я буду присматривать за ним! Обещаю: он не доставит тебе проблем!

— Где-то я уже это слышал… — фыркнул Дэмиор, и Брисса расцвела в улыбке.

— Итак, — развернулся Дэмиор к мальчику. — Как там тебя зовут?

— Олан, — пискнул ребенок, разом растеряв свою наглость.

— Хорошо, Олан. Мы возьмем

тебя с собой. Но если ты вдруг обидишь Бриссу, Орис или покусишься на наши вещи… — мужчина промолчал, но его лицо красноречиво сказало о том, что случится в этом случае.

— Я обещаю, что не подведу вас!

— Пойдемте, — махнул рукой Дэмиор. — Пора возвращаться к Маиле. Праздник вот-вот перейдет в беспорядки.

Я согласно кивнула. Жрец уже покинул помост, но люди вокруг продолжали веселиться.

— Кстати, Орис, — обратилась ко мне Брисса. — Я нашла плащ, это же твой?

Я, густо покраснев, кивнула. Рада, что потеря нашлась — не хотелось бы тратиться на покупку нового.

На краю площади стояло несколько карет, ожидающих клиентов. Мы сели в ближайшую, и извозчик, выяснив адрес, тронул поводья и пустил лошадей шагом. Я отметила, что для извозчика он был слишком хорошо одет, на его руке даже красовался металлический браслет. Наверное, сначала он веселился со всеми, а после решил подработать.

Олан заметно растерялся и жался к Бриссе — кажется, он до конца не верил, что его все же возьмут с собой.

В карете было тихо, лишь скрип рессор и музыка с площади нарушали молчание. Мне по-прежнему не хотелось говорить: внутри поселилось какое-то неуютное чувство. Начинала болеть голова и очень хотелось вырваться из города — вновь тянуло в лес. Я вдруг подумала, что мой Зов давно не просыпался, хотя силы выросли. Не значит ли это то, что я сбилась с пути?

Прикрыв глаза и откинувшись на спинку продавленного дивана, я замечталась. Перед глазами возникла молодая роща. Легкий ветерок шелестел листвой, аромат цветов щекотал ноздри. Как же хотелось пройтись босиком и ощутить мягкое кружево лесных трав, а не каменную мостовую.

Замечтавшись, я ойкнула, когда карета подпрыгнула на выбоине. Вынырнув из своих мыслей, с сожалением поняла, что снова сижу в компании хмурого Дэмиора, Бриссы и приблудившегося мальчишки. Послышался голос извозчика:

— Прошу прощения за тряску! Дорогу совсем разбили… Столько народа…

— Не нравится он мне, — тихо проговорил проводник.

Я рассеянно кивнула, мыслями летая где-то далеко.

— Прибыли, хозяева!

Карета остановилась перед домом Маилы, окна которого были темны. Да, хозяйка же решила остаться у подруги. Дэмиор вышел из кареты бросил пару монет извозчику. Затем помог спуститься Бриссе и Олану. Я не дожидаясь его помощи, выскользнула через вторую дверь. Железный ключ скрипнул, и калитка хрипло прокаркала. Мы миновали дорожку и направились к дому.

В этой части города было пока что тихо — все наслаждались праздником. Входная дверь в отличие от

своей товарки отворилась тихо, и я вдруг сообразила — не слышно отъезжающей кареты! Извозчик остался ждать нас у дома. Зачем?

В крови забурлил страх вперемешку с нервным предвкушением. Я тронула Дэмиора за рукав и приложила палец к губам, попросив молчать Бриссу и Олана. Мальчишка большими глазами взирал на меня, но кивнул.

Дэмиор еле заметно качнул головой: его лицо было встревоженным, похоже, он и без меня был настороже. Нащупав кинжал на поясе — полуторник он не брал с собой, — он шагнул в дом, вслушиваясь в тишину дома. Мы остались на пороге, ожидая какого-то знака от проводника. Я молила богов, чтобы наша тревога оказалась напрасной, но тягучее чувство где-то внутри указывало на обратное. Дэмиор заглянул в хозяйскую спальню и недовольно выругался.

— Проходи-проходи, не бойся! Я не хотел беспокоить тебя. Забавно было слышать, как ты крадешься. Я даже приглушил скрип половиц, чтобы не спугнуть тебя раньше времени, — протянул знакомый голос и зашелся в насмешливом смехе. — Не держи дам на пороге.

Обернувшись, проводник предостерег нас взглядом. Впрочем, я и так узнала этот голос.

Рэйс.

Выпрямившись, я прошла по коридору и остановилась рядом с Дэмиором. Внешне мужчина был спокоен, но его глаза застилала холодная ярость.

— Не стесняйтесь, устраивайтесь поудобнее! — издевательски гостеприимно сказал маг и соскочил с кресла, изображая радушного хозяина.

Дэмиор остался на месте. Олан беззвучно трясся, а Брисса тихо плакала. Ей же нельзя нервничать, досадливо подумала я, словно со стороны наблюдая за всем происходящим.

— Не хотите? — улыбка перекосила лицо Рэйса, выделив страшный бугрящийся змеями шрам. — Моя магия не аргумент?

Со столика сам собой вверх поднялся нож, и его лезвие заискрилось в пламени свечей.

— Что ж, — деланно вздохнул мужчина. — У меня есть то, что вас убедит.

По щелчку пальцев соседняя дверь распахнулась, и оттуда вышел молодой парень, держащий Маилу. Приставленный нож к горлу заплаканной женщины ясно говорил о его намерениях.

Я вздрогнула. Маила! Зачем же она вернулась домой?! Переведя ненавидящий взгляд на Рэйса, я поняла, что он наслаждается нашей беспомощностью.

— Браслет, — констатировал Дэмиор.

На руке помощника мага красовался изящный кованый браслет. За нами следили…

— Так удобнее общаться и приглядывать за вами, — кивнул Рэйс.

— Зачем? Зачем тебе это? — скрестил руки на груди Дэмиор.

Маг снова удобно устроился в кресле, жестом приказав увести нашу хозяйку.

— Знаешь, я устал, — неожиданно начал он. — Мы исправно сталкиваемся с тобой в, казалось бы, бескрайнем Ривалоне, и я все ожидаю ножа в спину. Хорошо, что ты слишком благороден для этого. В отличие от меня.

— Если бы я хотел убить тебя, я бы давно сделал это.

— Да, тебе-то не привыкать! — заметил Рэйс.