Осень, ставшая весной и изменившая все
Шрифт:
— Вроде хватает, по крайней мере при мне никто от голода не умер. В лесах полно грибов, ягод, орехов и прочего. Кто захочет, всегда найдет себе пропитание.
— Арендаторам разрешено охотиться в лесах?
— Явного запрета нет. По умолчанию, они не ходят в сторону замка и не попадаются нам на глаза. Да и путевых охотников там всего несколько человек. Вблизи ничего приличного не встретишь, зверье пуганое-шуганое. Разве что зайца подстрелишь.
— У нас возле форта и крупный зверь встречается, олени, кабаны, не говоря уж про косуль и боровую дичь.
— Вы там всего несколько месяцев живете, а наш замок уже два века
Интерлюдия
— Дядя, как планируешь организовать торжество?
— Думаю что все надо сделать благочинно, по завету предков. Устроить пир на несколько дней, затем рыцарский турнир и прочее сопутствующее. Первым делом огласить радостную весть в городе, чтобы твои подданные уверовали в незыблемости власти и твоей способности продлить род новых Хохенштайнов. В самом деле отличная новость, молодая графиня принесла первенца! Очень знаковое событие. Значит небо благоволит к вам, чрево твоей супруги не бесплодно, как шипели презренные завистники. Надеюсь Магдалена еще не раз порадует нас, родив крепких и здоровых детишек.
— Я тоже надеюсь что так оно и случиться. Кого будем приглашать на празднество?
— Здесь надо хорошенько подумать, никуда не торопясь. Обязательно надо известить всех твоих баронов. Пусть покажутся на глаза, лишний раз подтвердят свою присягу, тем более повод такой значимый. Тебе надо нарабатывать личный авторитет среди подданных, устанавливать с ними доверительные отношения. Сила сеньора обретается в клинках его вассалов. Прежний граф этим не сильно озаботился, вот бароны и не поддержали ни одну из его жен. Поэтому не будем повторять его ошибки.
— Но на войну с франками все наши бароны отправились дружно. Никто не сказался больным, не прислал щитовых денег. Кто сам явился, кто прислал отряды под началом сыновей или командоров — возразил своему советнику молодой граф.
— Война с другим государством это серьезно. Приказа короля никто не рискнет ослушаться, коннетабль таких шуток не понимает. Объявившему рокошь не поздоровится, вольготные времена когда каждый творил что хотел, давно закончились В нашем же случае это не приказ а просто дружеское приглашение. Возможность пообщаться среди равных, укрепить старые связи, завести новые. Кроме твоих родственников, надо обязательно пригласить графа Тангельма и графа Кригса.
— Ну Михаэля Тангельма с сыновьями понятно. Они старые друзья и соратники нашей семьи. А вот зачем нам этот новоявленный граф Кригс? У нас с ним даже общей границы нет.
— Людвиг, ты молод и толком не понимаешь всей выгоды от хороших отношений с этим опасным человеком. Во первых, Кригс настоящий герой минувшей войны, герцог Даггенброк ему благоволит. Во вторых, он сам сильный маг и очень удачливый властитель. Всего за два с лишним года он превратил захудалое баронство в богатое графство с огромной территорией. Это ли не достижение? И не где-то, а прямо на границе с кочевниками! По слухам, они теперь и пикнуть не смеют, чуть ли не с рук его кормятся. Кригс имеет многочисленную боеспособную дружину с магическим оружием и прочие опасные штучки. С такими соседями лучше дружить. Кроме этого, он сильно поспособствовал нам в штурме города, неплохо ладил с твоим покойным отцом. Да и тебя знает лично.
— Хорошо дядя, ты меня убедил. Когда назначим день торжества?
— Разошлем гонцов сейчас, срок празднества назначим через три седмицы. Чтобы всем хватило времени как следует собраться и приготовиться. К тому времени закончится уборка урожая, забот поубавится. Заодно и налоги соберем, два дела сразу сделаем…
Интерлюдия
— Симон, как так вышло, где мы допустили ошибку? Так все удачно начиналось и так отвратительно закончилось.
— Да, баронесса на поверку оказалась хитрой бестией. Уж такого хода от нее точно никто не ожидал. Моментально поняла что следует предпринять. Подставила этому Вадиму свою дырку и с его помощью решила свои проблемы. Ушлая тварь, чисто по женски поступила, сразу придумала как выкрутиться из беды. Надо просто найти подходящего мужчину, заинтересовать его и позволить ему решать все дела..
— Это про него ты тогда рассказывал?
— Да, про него. Действительность оказалась намного хуже, чем мы могли ожидать. И он не единственный маг, у его дружинников тоже имеются грохочущие боевые артефакты.
— Но он один владеет Кастетом, другие к этому не способны.
— Нам и того хватило. Не помогло даже то, что у нас бойцов намного больше — тяжело вздохнул командор Симон, памятуя о проигрыше.
— И еще напали внезапно, прямо из донжона. Выходит в замке есть подземный ход, по нему они и проникли внутрь, минуя стены.
Командор покряхтел, потирая грудь. — Да, двое наших людей подтвердили что нападение произошло в подвале. Захватчики внезапно ослепили их магическим светом и ударили по головам топорами. Сплоховали мы, что и говорить. Надо было хорошенько обыскать все подвальные помещения в башнях и донжоне. Похоже по нему и сбежала эта курва с воинами. Обвели нас вокруг пальца, а ведь челядь наверняка знала про потайной ход. И никто не предупредил, вот ведь подлые душонки!
— Необязательно, совсем необязательно. Например, про наш знаем только мы с тобой, моя жена и младший брат. И здесь могло быть подобное. Знаешь Симон, если честно, они бы смогли одолеть нас, просто выбив ворота и сломав решетку. Голубой маг с Кастетом — огромная сила.
— При таком штурме у них случились бы серьезные потери — неуверенно возразил командор.
— Какая нам разница, сколько они потеряют воинов? Итог будет тот же самый… Такой был отличный план, так четко реализован! И вот, невероятное стечение обстоятельств, неизвестно откуда в наших краях возникли донельзя мутные боевые маги. За что мне такое испытание, чем я прогневил небеса?
Но небеса не торопились отвечать невезучему барону Гумбольту, лишь редкие облака лениво плыли по идеально синему небесному океану.
— Что будем делать дальше Гумбольт?
— Меня раздирает злоба и негодование на этого выскочку, влезшему в высшее сословие посредством передка шлюхи Роуз. Но прямо сейчас мы ничего не можем ему противопоставить. Слишком неравны силы и велик долг. Чтобы собрать деньги на выкуп, Гертруде пришлось расстаться со всеми ценностями и еще прилично одолжиться у ростовщиков. Поэтому сейчас сидим тихо, хорошенько думаем и копим силы. Но я не забуду обиды, я жестоко отомщу!