Осени не будет никогда
Шрифт:
– Ну, плыви, плыви! – поторопил Билл. – Спасай меня!..
И она поплыла. Сказала лишь:
– Меня ненадолго хватит! Нет пресной воды, еды… Мы утонем!
– Ты постарайся! Я очень важная персона!
И опять ей нечего было сказать ему в ответ. Злость сбивала дыхание, и Мятниковой то и дело приходилось прихлебывать соленой воды.
– Ты – собачий медалист!
– Говорят, что собаки умнее человека, – ответил крыс. – Конечно, не все…
Его невозможно было пробить. Она знала, что и пытаться не
Дальше они плыли в полном молчании. Удивительно, но Лиля совсем не уставала, словно была крысой водяной, а не сухопутной… Наступила ночь, и над океаном зависла огромная желтая луна.
– Как моя медаль, – сравнил Билл.
Луна светила щедро, и при этом грустном подобии солнца, в заемных лучах, Мятникова вдруг увидела рыбку, которую автоматически схватила зубами и тотчас проглотила, не жуя. А потом другую… И еще несколько поймала, набив мягкими косточками и плавниками живот…
К утру она вдруг почувствовала ужасающую боль в хвосте.
– Что ты делаешь?!. – закричала Лиля.
– Я ем, – ответил Билл.
– Что ты ешь?
– Твой хвост!
– Ах, ты паразит! – закричала она, вновь попыталась поднырнуть под крыса, чтобы нанести ему рану, но он так ей врезал по животу…
– Не могу же я умереть голодной смертью! – пояснил. – Но ты не волнуйся, я буду есть твой хвост по частям. Надо экономить! На сегодня я закончил!..
– Ты – редкая сволочь! Я тебя спасаю, а ты меня ешь!..
– Если спасаешь, то спасай до конца!
– Хочешь, я поймаю тебе рыбу?
– Тогда мне придется тебя отпустить, – подумал Билл вслух. – И ты уплывешь. Следовательно, я погибну… Буду есть твой хвост…
– Тебе никогда не стать человеком! – в сердцах произнесла Мятникова.
– Это правда…
– Так и сдохнешь крысой!
– Боюсь, тебя ожидает то же самое…
Вдруг она осознала его слова, так ясно и так драматично, что слезы брызнули из глаз! А ведь все из-за него! Не будь Билла, жила бы Мятникова в своем человеческом теле… Она зажмурилась изо всех сил и проговорила про себя из какой-то детской сказки:
– Вот я, вот я, превращаюсь в ЧЕЛОВЕКА!
После этих слов, она посчитала до трех и открыла глаза, вновь обнаружив крысиные лапы, неутомимо двигающиеся в воде.
– Ты – глупая! – частично подслушал мысли подруги Билл. – Все животные хотят стать людьми, но еще никто и никогда не осуществил своей мечты!
– Ты тоже хочешь стать человеком?
– Конечно.
– Чтобы ты стал тогда делать?
– Я бы вставлял глупым крысам чипы в мозги, ел бы колбасу и был бы, как Слизкин.
– А каким был Слизкин? – спросила Мятникова, продолжая плакать.
– Он научил меня всему. Был заботлив, самоотвержен…
– Что тебе мешает быть заботливым, самоотверженным?
– Инстинкт самосохранения. У людей
Дальше они вновь плыли молча. Ей вновь ночью попалась стайка рыбешек, и она поела. А утром он опять откусил часть ее хвоста.
На это раз она не закричала, а лишь сдавленно застонала.
И вновь они плыли.
Она вдруг поняла, что, когда он доест ее хвост, то примется пожирать и ее саму.
– Совершенно верно, – подтвердил Билл. – Но я тебя экономлю…
– Спасибо…
Еще три раза Билл откусывал от ее хвоста, а потом она увидела большой белый корабль, стоящий под светом луны, словно волшебный. Там, наверху, на палубе, играла музыка, звучал человеческий смех, взлетали яркими снопами петарды и салюты.
– «Академик Иванов», – прочитала Мятникова на борту и увидела толстенную якорную цепь, уходившую в пучину морскую. – Мы спасены!
– Да? – обрадовался Билл.
– Мы заберемся по этой цепи в трюм корабля, и он отвезет нас на землю.
Так и сделали. Лезли вверх, словно горную вершину штурмовали…
А потом мчались с быстротой молнии, метались среди человеческих ног под истошный женский визг, пока, наконец, не скатились по лестнице со средней палубы в трюм.
Дышали тяжело и печально.
А наверху богатые женщины выговаривали капитану:
– У вас крысы на борту!
– Такие огромные, как медведи! – истерически вскрикивала тетя, габаритами не уступающая гималайской породе.
– Защитите наших женщин и детей от инфекций! – слышались голоса.
Капитан был мужчиной тертым. Его уравновешенность не могла поколебать и сотня истерических женщин. Он взял в одну руку бокал с шампанским, в другую микрофон, подул в него и произнес маленькую речь.
– Уважаемые дамы и господа! – продемонстрировал капитан чудесный бас. – Вы все образованные люди и, конечно, читали много художественной литературы, в которой описываются всевозможные крушения кораблей. Вы все прекрасно знаете, что первыми покидают судно… Кто?
– Крысы… – загудело общество.
– Правильно. Отсюда вывод: на нашем корабле крысы есть, а значит…
– Значит, мы не тонем, – проверещала худющая брюнетка в декольте.
– Слава Богу! – вскричал капитан. – На нашем корабле есть женщина-логик! И за нее я хочу поднять этот бокал! – Он лишь слегка пригубил, профессионально отметил восстановившееся спокойствие и незаметно кивнул ансамблю…
– Feelings… – услышала доносящееся с палубы Мятникова. Это была ее любимая песня, в которой говорилось о чувствах, которых у нее никогда не было… Или почти не было… Эх, Коровкин…