Ошибка Улья
Шрифт:
— Это кто? — привлек внимание Лешего незнакомый голос из–за спины.
Он обернулся. Из кузова понемногу выбирались уцелевшие люди, со страхом и удивлением таращившиеся на мертвого рубера.
— Да так, малыша–рубера завалили, — не оборачиваясь, ответил сержант, и было в его голосе что–то такое, от чего у Лешего по спине побежали мурашки.
Он медленно обернулся в сторону приближающегося шума и витиевато выматерился. По дороге, по которой они недавно приехали, ломая деревья, взрывая землю лапищами, на них несся огромный скорпион. Элитник, ревя и клацая
— Где ж тебя хоронить–то? — вымученно улыбнулся сержант, поднимая с земли обломок какого–то бревна. — Оружие бы дали, — буркнул он Лешему, на что тот кивнул в сторону кузова.
Монстр приближался, и чем ближе он подходил, тем более беспомощными смотрелись люди со своим оружием. Тварь подобралась уже совсем близко, как вдруг внезапно запнулась и упала, пробороздив мордой грязь.
Леший и Кнехт переглянулись, Анжелика пискнула и спряталась за спину снайпера. Элитник, тяжело сопя двумя щелями, заменявшими ему нос, лежал неподвижно, не добравшись метров десяти до УРАЛа. Внезапно из–за огромной туши показалась… девушка. Она медленно обошла существо, касаясь бронированной кожи кончиками пальцев, словно поглаживая домашнее животное. Леший вскинул винтовку.
— Ты тоже это видишь? — спросил он ошарашенно у великана.
— Ага, — также удивленно отозвался гигант.
— Что будем делать?
— Если в лесу ты встретишь прекрасную девушку в белых одеждах, то что будешь делать?
— Мочить, — нервно отозвался снайпер. — Такое обычно плохо в фильмах заканчивается…
Девушка, мило улыбаясь, приблизилась. Длинная просторная рубашка, походившая на средневековое платье, едва прикрывала босые ноги. Длинные золотистые волосы были собраны в толстенную тугую косу, свисавшую ниже пояса, а поверх головы у неведомой красавицы был надет обыкновенный венок из трав и цветов. Всё так же мило улыбаясь, не обращая внимания на наставленное на нее оружие, девушка подошла еще ближе. Анжелика, скрежетнув зубами, заступила ей дорогу, жестко глядя прямо в глаза.
— Успокойся, дитя, — ангельским голосом проговорила женщина, сцепив руки в замок.
Леший качнул головой. Окружающая картина была слишком нереальной. Ему казалось, что от гостьи исходит какое–то призрачное свечение, окрашивая все вокруг в яркие, насыщенные тона, заставляя ощущать внутри себя какую–то сказочность происходящего.
— Здравствуйте, — проговорила она, обращаясь ко всем сразу. — Я долго вас ждала и рада нашей встрече.
— А вот мы что–то не очень, — набычился сержант, сжимая кулаки.
— Я понимаю ваш страх, — снова начала женщина, чуть склонив голову. — Но меня вам бояться не стоит. Я — Фея.
— Слышь, фея, феячь–ка отсюда, — грубо отозвалась Анжелика, заводясь при появлении этого существа.
— Какая бука, — проговорила назвавшаяся Феей и погрозила девочке пальцем. — Девочка, будь, пожалуйста, воспитаннее. Друзья, — снова обратилась она ко всем, — приглашаю вас в мой дом, а то беседовать под дождем не очень–то хочется, да и вообще, у костра оно на много ведь приятнее…
—
Небо хоть и клубилось тучами с самого утра, но дождь вроде бы не собирался. Снайпер и сержант переглянулись. Голос незнакомки был слишком спокойным и умиротворяющим. Даже Анжелика, пользуясь своим даром, говорила намного менее убедительно, чем эта странная женщина.
— Пойдемте, прошу, — указала девушка на неприметную тропинку, ведущую из чащи к дороге, начинавшуюся практически у самого тела мирно спящего элитника.
— Ага, — оскалился сержант, — сейчас заведешь в лес, в избушку свою и там изнасилуешь, а нам потом страдай и рыдай от неразделенной любви… Вам, ведьмам, от нас одно только и нужно…
Женщина звонко рассмеялась, показав ровные белые зубы.
— А ты смешной, — проговорила она, отсмеявшись, — но не надейся!
— Ага, и потому ты съешь его последним?.. — уточнил снайпер, закрывая Анжелику плечом.
Девушка снова хихикнула, но уже сдержанней.
— Ох, эти ваши шуточки, молодые люди…
Женщина в белоснежных одеждах медленно и величественно развернулась и неспешно двинулась в сторону тропинки. Леший нахмурился, но глянув на пожавшего плечами напарника, двинулся вслед за ней. За ними потянулись и остальные. Великан вернулся к грузовику за рюкзаком и оружием и, замыкая цепочку, контролируя тылы, пошагал вслед за всеми.
Они сидели в большом зале каменного дома, который стоял в самой лесной глуши. Здесь было очень тихо и спокойно. Лес вокруг казался каким–то странным, и Леший не сразу понял, в чем причина. Подлеска не было совсем. Обычно, глушь — она и есть глушь. Дикая, непролазная. А здесь были лишь огромные ровные деревья и трава. Травка причем была совсем молодой и сочной, едва скрывавшая ступни, а деревья похожи одно на другое. Прямые, высокие, практически симметричные стволы с пышными разлапистыми ветвями.
— Сказка какая–то, — насторожилась Анжелика, ощущая нереальность происходящего, однако угрозы вроде бы никто из членов отряда не ощущал.
И вот теперь, рассевшись большой компанией прямо на полу такой большой комнаты, что даже сержанту со своими габаритами удалось разместиться в ней более–менее комфортно, лишь слегка пригибая голову, все же высота потолка была как и всегда, они внимательно следили за хозяйкой. Та помешивала какое–то варево в висящем на цепи котле, от которого исходил приятный аромат. В животах у всех сразу заурчало, а сержант так и вовсе чуть не изошелся слюной.
— Я знахарь, — не отрываясь от котла, начала женщина. — Я знаю, что вы меня искали, и уже давно вас жду.
— Знахарь? — переспросил Леший. — Тот самый?
— Тот самый, — постучала деревянной ложкой Фея о край котелка, стряхивая капли. — Кабан вам говорил про меня. Я сейчас все вам расскажу, и потому не перебивайте, у нас мало времени…
Снаружи раздался нарастающий шорох, по лесу прошла первая волна падающих тяжелый дождевых капель.
— О, — подняла женщина палец, — а вот и дождь…