Ошибка Улья

Малунов Николай Александрович

— Так вот почему мы практически не встречали тварей с твоим приходом, — задумчиво проговорил ученый. — Твари Улья как огня боятся скребберов, и стараются обходить десятой дорогой… Конечно не всегда, но чаще всего они стараются избежать конфликта.

— Ага, а там, в городе, ящер этот… подполз к дому и кинулся прочь… — почесал лоб великан, вспоминая события в Таркове. — Я тогда подумал, что он из–за ракеты, прилетевшей в бок ему, побежал, но сейчас вспоминаю, что все было наоборот…

Анжелика всхлипнула, вытирая слезы. Леший стоял перед ней на колене, улыбаясь и глядя в ее огромные блюдца глаз.

— Теперь–то мы выяснили причину, — сказал он, протягивая девочке черный камень. — Возьми его…

— Нет, — отрицательно покачала она головой. — Не могу. Мне нельзя его трогать…

—

Это черный кластер, — пояснил ученый. — Он отпугивает всех тварей Стикса словно скреббер… Я слышал, что Худон… То есть Дрыщ имеет очень специфический дар. Он мог сжимать пространство и объекты. В Изумрудном он работал под прикрытием, создавая особые патроны для жителей города, тем самым отводя от себя подозрение работы с Институтом… наверное, он смог каким–то чудом сжать участок черного кластера и превратить его в это… Я слышал, что они проводят какой–то очень важный эксперемент и должны были доставить в Изумрудный очень важный артефакт. А раз Институт в курсе о нем, то, скорее всего, приложит все силы, чтобы вернуть это себе… Они не остановятся, пока не отыщут его, Леший…

— Вам нужно спешить. Огромная орда, собранная Стиксом со всего региона, движется сюда… Я видела ваше будущее, и оно печально. У тебя, — указала женщина на Альберта, — есть два пути. Остаться с ними и сыграть ключевую роль, но погибнуть, или уйти сейчас и прожить долго и счастливо… Ты, — палец указал на сержанта, — ты наконец–то выполнишь свое предназначение… А вашего будущее, — женщина посмотрела на Лешего, Анжелику, — я не вижу. Возможно, его у вас нет. Тебе же, — Фея посмотрела на Проводницу, которая уже немного освоилась и не так затравленно смотрела по сторонам, — судьба уготовила тяжелую долю… Только чужой кровью можно будет изменить твою судьбу…

— Зашибись, — буркнул Леший.

— Я не вижу всей картины, а лишь маленькие ее составляющие, — улыбнулась Фея. — Только самые значимые…

— Ты, короче, не значим, — подбодрил напарника Кнехт и заухал, натянуто смеясь.

— Ай, иди ты, героикус–сраникус. Ты пулемет в руках держать–то не можешь… — отмахнулся снайпер. — Интересно, как нам эту всю толпу одолеть? Вряд ли в три автомата и пулемет мы это сможем сделать…

— С этим я могу вам помочь, вязаться с вашими друзьями и попросить у них помощи… — пожала плечами Фея и обернулась к очагу.

— Откуда бы они у нас взялись? — зло буркнул Леший.

— За эту неделю, — проговорила женщина, накладывая кашу из котла в чашку, не оборачиваясь, — вы натворили много дел, при этом оставаясь людьми. Вы многим помогли, нужно лишь подумать…

— Байкеры… — предположил сержант, задумчиво. — Можно связаться с ними? Может быть, кто–то из них согласится нам помочь?

— Хрена с два они помогут, — почесав затылок, засомневался Леший. — У них гранат в бою не допросишься, а тут…

— Но другого варианта нет, — развел могучими руками великан. — Как только связаться?..

— Я помогу вам, говорила же… — загадочно улыбнувшись, проговорила Фея, протягивая чашку с парящей горячей кашей снайперу. — А пока давайте поедим…

Глава 19. «Домой…»

Герои, герои, герои… О них говорит целый свет. Шагают по краю порою, И полнится список побед. Но есть и у них мне на радость Изъян незаметный для глаз. Их вера в себя — это слабость, Хоть кажется силой подчас… Известен наперёд Твой следующий ход. Когда поверишь, что непобедим, Всего один Внезапный поворот – Судьба своё возьмёт, Закон её суров, Порядок нерушим. Не стоит спорить с ним…

В каменном доме знахарки стояла тишина. Кнехт выключил

свой плеер и медленно оторвал от него взгляд.

— Ты это… — начал Леший, почесав шею, — давай–ка что–то более радостное включишь?

Великан как–то горько хмыкнул и спрятал гаджет обратно в карман под грудной пластиной. Они стояли на пороге дома, вдыхая аромат утреннего леса. Сержант задумчиво потер зашитый Альбертом глаз, поморщился от резкой боли.

— Знаешь такую штуку, как гадание на книге? — начал неспешно он, наблюдая за туманом, игриво кружащимся на поляне. — Загадываешь страницу, строку, открываешь и читаешь, что тебя ждет впереди… Так вот и я… Я же никогда не выбираю песни, тут их две тысячи, просто в случайном порядке всегда включаю…

— И ты в это веришь? — так же задумчиво, глядя на окружающую природу, проговорил Леший.

— Не знаю, — пожал плечами великан, — наверное, да…

— Ну что ж… — снайпер обернулся и кинул взгляд на спящую у костра Анжелику. Фея водила руками над ее головой. Используя свой дар, они передавали «послание» в город байкеров. — Тогда ты знаешь, что нужно делать. — Леший хлопнул напарника по броне. — Не совершай ошибок, будь непредсказуем, перестань быть героем…

Сержант хмыкнул. Так все просто… Он уже давно чувствовал приближение конца своей истории. Что–то назревало. Глобальное, страшное, темное. Он поднял обезображенное ранами лицо к небу. Вирус изо всех сил старался регенерировать его тело, но для полного восстановления требовался материал в виде пищи и новой дозы лекарства. Последний укол, сделанный утром сохраненным в тайне от ученого шприцем, который сержант соврал, что использовал тогда у озера, придал сил, но все же этого было недостаточно.

— А это что? — спросил Леший, когда сержант дрожащими от волнения руками вынул из металлического пинала еще один 3-кубовый шприц. Жидкость в нем была ярко–красного цвета, с какими–то черными плавающими пятнами.

— Это, друг мой, — начал великан, пряча шприц в подсумок на поясе, — мой последний шанс… Я рассказывал тебе, что мой отряд еще в том мире, до Улья, был отправлен на ликвидацию ученого, который заперся на секретной базе?.. — Леший кивнул, что–то такое припоминая. — Так вот. Если ученые, которые сделали меня, работали над лекарством, чтобы можно было возвращать зараженных к жизни, а я оказался лишь побочным действием, то этот ученый, напротив, работал над мутацией. Именно он изобрел сам вирус и потому знал его лучше всех. Он создал это… — Кнехт указал пальцем на подсумок. — Когда мы добрались до урода, создавшего этот вирус, он уже вколол себе эту дрянь… То, во что превратился профессор… — великан поежился, вспоминая этого жуткого монстра, — в общем, это уже не человек, это новый уровень зараженного. Огромная, сильная, кровожадная тварь… Нам с трудом, ценой жизни многих бойцов все же удалось завалить его, но я сомневаюсь, что мы убили его окончательно. То, во что он превратился… это трудно понять. Это какой–то симбионт человека, зараженного и разумной грибницы, которая под влиянием химии с той базы мутировала из оригинального вируса. Вкратце если, то один укол — и я превращусь в нечто, что по силе сравнимо, наверное, с местной элитой, вот только это уже буду не я. Неизвестно, как поведет себя этот препарат, попав в мой измененный организм. Все же я гибрид человека и зараженного, и никто не проводил еще таких испытаний. Я не успел привезти образец в нашу лабораторию… Потому… — гигант развел руками, — это на самый крайний случай…

Леший понимающе кивнул, представляя, как же все–таки тяжело напарнику. Знать, что жить осталось считанные часы, и, если у Лешего еще есть шанс сбежать, спрятаться в самой глухой, наиглушайшей глуши этого мира, то у Кнехта такого шанса не было. Если не Улей, так зараза добьет его…

— Готово, — донесся усталый голос Феи, и напарники синхронно, чуть не столкнувшись в дверях, ринулись в дом.

Леший присел возле Анжелики, которая мутным взглядом осматривала помещение. Выжившие еще полчаса назад покинули дом, отправившись дальше по дороге, к трассе, которая уже в свою очередь выведет их в район, где находится стаб байкеров. Альберт тщательно рассказал им, как стоит вести себя в этом мире и что им нужно делать, чтобы выжить.