Ошибка. Мозаика судеб
Шрифт:
Зал снова загудел. Людей возмущала наглость, с какой графиня отстаивала свою правоту. Вице-наместнику снова пришлось постучать по колокольцу. Но народ не унимался.
– Я бы вам, Раса, поверил...
– негромко произнёс Гедеон, и люди мгновенно притихли, - если бы этот мужчина появился в моём замке после, а не до той битвы.
– Откуда вы знаете, когда он появился?!
– Разъярилась Раса.
– У меня тоже есть письма... Это легко проверить. Да и слуги подтвердят.
– Слуги подтвердят всё, что вы им прикажете!
– Отчего бы им не
– Гедеон улыбнулся, предлагая жене проявить себя, как полноправная хозяйка имения. Старый Викар присутствовал в зале, и мог засвидетельствовать её слова.
Раса поджала губы, припомнив, что сделала, когда получила это злополучное письмо.
– Значит, виконт Бизель поселился в замке Саубер ещё до того, как пришло известие из Порт-Марина?
– Прошёлся по больному вице-наместник.
Графиня демонстративно молчала. Зал начал роптать.
– И как вы собирались объяснять его присутствие мужу?!
– Не выдержал мэр. До этого момента он даже немного сочувствовал несчастной женщине, но после всех открывшихся обстоятельств решительно перешёл на сторону графа.
– Мерзость какая!
– Падение нравов, - поддержал его обер-прокурор.
– Вы достойны порицания!
– Выразил общее мнение вице-наместник.
– Прошение графа будет удовлетворено!
– А как же ребёнок?!
– Возмущённо воскликнула графиня.
– Вы лишите его титула, привилегий, семьи?
– Ребёнок?!
Это слово громко произнесли человек двадцать, тихо - больше сотни, подумали - все остальные.
– О каком ребёнке идёт речь?
– Гедеон даже встал со своего места и подошёл ближе к Расе, так заинтриговала его эта информация.
– О нашем...
– насупилась графиня и, на всякий случай, отступила на пару шагов от, пока ещё, мужа. Хоть граф Саубер и слыл человеком сдержанным, кто знает, как повлияло на него участие в войне?
– О вашем с кем?
– Снова сократил дистанцию Гедеон.
– А вы, граф, не допускаете, что это ваш ребёнок?
– Снова разжалобился господин Папс.
– Не допускаю! И графиня это прекрасно знает! Вывод об отце напрашивается сам собой, не так ли, мадам?
Раса торжествующе вскинула голову, обвела глазами зал, и громко, чётко произнесла:
– Это ребёнок графа!
На мгновение воцарилась гнетущая тишина, которую прервал спокойный, чуть насмешливый женский голос:
– Ты сама это сказала, голубушка!
Все обернулись к говорившей, не совсем понимая смысл произнесённой фразы. Раса не знала этой женщины, но нехорошее предчувствие сжало её сердце.
– Сказала. И что?
– Ничего, - Эль поднялась со своего места и подошла к ней, внимательно разглядывая щуплую фигуру графини, утянутую в строгое тёмное платье.
– А ты, голубушка, в курсе, сколько женщина вынашивает ребёночка?
– Раса недоумённо рассматривала странную женщину неопределённого вида деятельности, суетящуюся вокруг неё.
– Знаешь, что младенцы при рождении очень похожи на своих отцов? Понимаешь, что девятимесячный ребёночек весит гораздо больше,
– Кто это?!
– Раса брезгливо дёрнула рукой в сторону Пряхи.
– Чего ей от меня надо? Кто её сюда вообще допустил?!
– А я та, голубушка, кто твоего пасынка, которого ты из дома выгнала, к родному отцу отвела, чтоб не сгинул мальчик! Ведь именно он, а не ты, должен был наследовать и титул, и всё остальное. Но ты, милая, решила извести мальчонку, родить своего ребёнка, да и заполучить то, что тебе не принадлежало. Да только не вышло бы у тебя ничего! Граф сколько месяцев назад на войну ушёл? Чего молчишь? Все знают... Три месяца назад конфликт тот был. Следовательно, срок твой не меньше должен быть, а то и больше. Люди, скажите мне, - Эль обернулась к залу, - может быть такой плоский животик у женщины на четвёртом месяце беременности?
– Была бы упитанной, сошло бы, - расхохотался кто-то на задних рядах.
– У бабы в теле завсегда животик есть! А у худосочных...
–
– И я о том, голубушка, - Пряха снова повернулась к Расе.
– Вижу, ты и впрямь, тяжёлая. Да вот только срок твой не велик! И через шесть месяцев полноценного ребёночка никак не родишь. Только недоноска.
– Это ребёнок графа!
– Упрямо повторила Раса.
Она говорила так уверенно, что некоторые зрители даже начали сомневаться в очевидных выводах. А вдруг, женщина не врёт? В жизни, подчас, и не такие чудеса встречаются.
Дело об отцовстве разрешилось абсолютно неожиданно и чуточку водевильно.
С задних рядов вперёд протиснулся несколько помятый, явно, с глубокого похмелья, молодой человек в костюме с чужого плеча, обвёл всех тяжёлым взглядом, сфокусировался на графе Саубере, и громко заявил:
– Я требую, чтобы граф признал моего ребёнка!
Небольшая оговорка, но с какими последствиями!
Гробовую тишину, повисшую в зале, нарушило злое шипение Расы.
– Идиот...
Пряха Яэль и Гедеон выходили из зала заседаний одними из последних. Прошение графа третейская комиссия удовлетворила, оставив за графиней право обжаловать это решение в столице. Гедеон был доволен. Раса изрыгала проклятия и чуть ли не брызгала ядовитой слюной. Виконт Бизель сбежал сразу же после своего триумфального выступления, не дожидаясь побоев от разгневанной любовницы. Всё закончилось так, как и должно было закончиться.
Фанагор, ожидавший их на улице, помог женщине сесть в карету, не удержался, и шепнул ей на ухо:
– Лихо ты сегодня переплела нити! Как только сумела ТАК поспособствовать?
Эль довольно хмыкнула.
– Дармовое вино ещё никому не шло на пользу...
***
Она знала! Она сразу была уверена, что этот мужчина не так прост, как казалось сестре. И выправка, и стать, и манеры! Всё выдавало в нём знатное происхождение. Да и ученицу свою он воспитал совсем не как деревенскую девчонку. Речь правильная, знает много. Даже больше, чем положено знать девице её возраста и её круга.