Ошибки богов. Тетралогия

Танков Вячеслав

– Откуда ты такой взялся парень? – спросил кто-то еще. – Чистый, незаклейменный? Неужели бежал с центра?

– Скажешь тоже, Розалий, – прогудел безымянный орк, придерживающий меня. – Бежал! Куда бежать такому? Да его в лесу бы задрали первые волкодлаки! Нет! Ты взгляни на его кожу, волосы и глаза! Он из Северян! Чтоб мне лежать первому под Старшей! Только у них еще остались непокоренные!

– Чушь волчачья! – хрипло прокаркал старческий голос справа. Скосив туда взгляд, я еле-еле разглядел сидящего на табуретке старика. Как и все остальные в комнате, он был одет в женскую одежду. – Северные скорее умрут, чем попадут в плен! Верьте мне, я повидал некоторых из них! Я бы сказал, что он из селения Горцев, но они не выходят за линию обороны уже лет двадцать. Кто же ты, парень?

Орку даже мускулы не мешали походить на жеманную девушку. Кроме него, Розалия и старика в помещении было еще двое, не принимавших участия в разговоре мужиков. Один толстый, храпел на дальнем ложе, а второй равнодушно смотрел на меня, нисколько не интересуясь новичком. Все без исключения были разнаряжены словно на выданье. Кое у кого я даже заметил косметику на лице, не говоря уже о приторном аромате благовоний. И, тем не менее, ко мне никто не приставал с грязными предложениями и намеками. Напротив, большинство смотрело сочувственно. Мало-помалу я начал понимать окружающее и меня невольно замутило, когда я осознал, куда влип.

– Понимаю, – басом проревел орк, ловко подставляя ведро. – Я-то из местных, привык уже. А как вашего слабенького брата доставляют, так тоже блюют. Слишком суровы наши предводительницы. Слишком. Говорил я им – нежнее надо, нежнее! Куда там?!

Что может быть ужаснее орка? Только орк, наряженный как принцесса и складно выстраивающий целые фразы! Даже в Ричардбурге пришлые орки были немногословны, заменяя одним словом целое предложение. А тут – гора мускулов с выпирающими клыками чешет получше многих ораторов!

– Чего ты с ним цацкаешься, Василек? – буркнул тот мужик, который хлопал меня по щекам. – Времени мало, надо еще подготовить его госпоже.

– Забыл, как я тебя точно также приводил в чувство?! – беззлобно рявкнул орк. – Забыл, как тебя выворачивало после клеймения?

– Не забыл, – хмуро ответил тот, расстегивая блузку. На безволосой груди красовалось целых три грубых татуировки. Мужик шагнул на свет, гордо показывая мне рисунки, и до меня дошло, что это никакие не тату! На впалой груди, налезая друг на друга шрамами, красовались клейма, словно на домашней скотине! Вспомнив про свое, я отчаянно попытался дотянуться до него руками, но лишь зацепил свежие шрамы, отчаянно заболевшие при прикосновении.

– Нравится? – усмехнулся Розалий. – Я много хозяек перевидывал. Поверь, госпожа Твердыня и ее подручная Бесстрашная еще не самые суровые. Слово с делом у них не расходится, так что не вздумай их прогневать, северянин. А если ты воспитан по-другому, то лучше вскрой себе вены сразу. Это дикие земли, тут каждая Хозяйка сама себе царица!

– Хватит пугать ребенка! – вступился орк. – Не слушай пришлого, пацан. Я-то местный, родился и вырос здесь. Госпожа бывает резкой, но разозлить ее трудно. Я сам ее на руках качал, когда она была еще малышкой! А Бесстрашная таскала ей молоко из диких коров! Сейчас она, конечно, многое позабыла, но правит справедливо! Не будь ее, кто знает, как бы мы пережили Нашествие!

Мужик скривился, но спорить не стал, отойдя к своей койке. Вообще, как я успел заметить, несмотря на тесноту, помещение было заставлено довольно богато. На полу лежали шкуры животных, хватало грубо сколоченной мебели и, собственно, никто из мужиков не жаловался на горькую участь.

– Так кто же ты, парень? – уселся передо мной орк. – Не хочешь, не говори, конечно. Но врать не советую. Все равно все расскажешь госпоже. Она владеет особой магией.

Я думал всего несколько мгновений. Рассказывать окружающим свою истинную суть не было никакого смысла. Не поверят или назовут психом. Поэтому, я выбрал самый лучший вариант.

– Ничего не помню, – глядя в глаза орку, ответил я. – Шел, шел, упал, очнулся – шишка на голове. Тут помню, тут не помню. В памяти только собственное имя – Ричард.

– Береги голову, Ричи! – сочувственно кивнул орк. – Береги! Твое тело отныне принадлежит госпоже и ее подруге, но голова только твоя.

Поднявшись, он отошел к сундуку, из которого принялся доставать различные шмотки. Наконец, удовлетворенно ухнув, он показал мне цветастое с кружевами платье примерно моего размера.

– Снимай свои доспехи, Ричард, – сказал он, подходя ближе. – Здесь они тебе больше не понадобятся. Не переживай, они будут лежать в твоем сундуке и никто их не тронет, как и твою палку с кристаллом.

– Мой посох! – спохватился я. – Где он?!

– Вот тут, – хлопнув по длинному комоду, расположенному возле свободной кровати, показал орк. – Сюда и складируй броню.

– Зачарованная проклятыми эльфами, небось? – внезапно подал голос старикашка. – Помню, гнали мы их вместе с зверолюдьми до самого Перевала!

– Чего ты помнишь, старый хрыч? – насмешливо спросил Розалий. – Да ты под стол пешком бегал, когда Война закончилась!

– Да как ты смеешь, сопляк! – распереживался тот, брызгая слюной. – Прошло всего пийсят весен! Я, конечно, пацан был, как этот салага, но уже сбивал на лету тетерева из лука! Всю Войну прошел и видел столько, сколько тебе и не снилось! Самого Аватара видел, издалека правда.

– Не налегай, Розалий, откуда тебе знать-то, – устало поддержал старика орк. – Одуванчик, хоть и отцвел, но когда госпожа его поймала, был в самом расцвете сил.

– Какой к Хаосу одуванчик?! – прошипел старик, кашляя. – Меня зовут Галл! Галл Непобедимый! Я помню те времена, когда мы правили женщинами, а не наоборот! Что с нами стало?! Как низко пали те, кого я называл братьями…

– Ты сам знаешь причину, брат, – подошел к нему меднокожий гигант. – Проклятье. Вырождение. Мор. Называй, как хочешь.

Я насторожился. Томоки рассказывала мне про то, что проклятье распространилось и на материк людей. Похоже, что слухи не врали. Чем еще объяснить происходящее? Но если кошки превозносили оставшихся самцов, то тут, похоже, все было с точностью наоборот. Женщины загнали мужчин в резервации, создав из них гарем. Но как тогда объяснить пиратов? И упоминания о Северянах? Горцах? Столько вопросов…