Осколки миражей
Шрифт:
Полутемный и пустой. Ни привычной узорной лепнины под потолком, ни галерей, ни гобеленов, ни золоченых канделябров или фигурных ламп из цветного стекла… Только голые каменные стены в ржавых потеках на серой от времени и сырости побелке и пятна копоти там, где к камню на железных скобах крепились факелы.
Пальцы мгновенно стали ледяными, а по спине побежали мурашки.
— А теперь постарайтесь говорить шепотом и не бросайтесь приветствовать знакомых стражников, — шепнул Итилеан. София фыркнула. Приветствовать стражников? Да за кого он ее принимает? Она собралась было возмущенно возразить, но тут дверь распахнулась настежь, и на пороге появились какие-то люди. Судя по форме —
— Перерыв, Тэнилл, — обратился тем временем Итилеан к стражнику на пороге. — Освободите третий отсек до полуночи.
Тэнилл молча зашагал куда-то вглубь помещения.
Переступая порог, София ожидала увидеть те самые "кровавые застенки", ради которых пришлось пересечь по лестнице всю гору сверху вниз и еще спуститься в подвалы. Но нет. Такой же коридор, такие же факелы, длинный ряд дверей по левую сторону… Никаких стонов и криков, никаких луж крови. Она выдохнула с облегчением. Прием это, что ли, такой — сначала напугать, чтобы потом… что? Обезопасить себя от бурного возмущения?
За толстой кованой дверью третьего отсека обнаружился ряд камер-клеток. Металлические стены, решетка вместо передней. Заключенные в них не выглядели измученными. Так, усталость…
— Почему их держат здесь? — полюбопытствовала София.
— Здесь содержат всех преступников, которые в той или иной мере угрожают королевской власти, — Итилеан отвел ее в сторону. — Удобное место, чтобы делать с ними все, что угодно. Не обольщайтесь тем, что здесь нет пыточных инструментов. А теперь смотрите на реакцию пленных, пока нас не выдворили отсюда. Здесь вотчина Теневой Охраны, а не моя.
Он подошел к первой клетке.
— Представься! — Обращение к приникшему к прутьям заключенному прозвучало почти дружелюбно. — В чем тебя обвиняют?
— Заккли Парм. Нарушение общественного спокойствия, причинение телесных повреждений, причинение вреда общественному имуществу, угроза жизни и здоровью окружающих… — безжизненным тоном принялся перечислять пленник. Он так и не поднял голову, и лицо было скрыто грязными спутанными волосами неопределенного оттенка.
— И зачем же ты устроил дебош, Заккли Парм? — вкрадчиво поинтересовался Итилеан.
— Я был не один! — вскинулся узник. — И мы просто пошалили чуть-чуть… Король милостив, он амнистирует.
— Амнистирует беглого преступника? — негромко поинтересовался Итилеан.
— Если и нет, на каторге люди тоже неплохо живут! — отмахнулся Заккли Парм и отвернулся. Итилеан не стал продолжать расспросы и перешел к следующей клетке. Сосед Парма встревоженно выглядывал из-за решетки. Этот выглядел живее, крохотные черные глаза изучали фигуру Софии с неподдельным интересом.
— Кто ты такой и в чем тебя обвиняют?
— Ивейн Золт. Причинение вреда общественному имуществу, угроза жизни и здоровью окружающих, нанесение телесных повреждений…
— И чем тебе так не угодили подданные Кервелина Четвертого? — полюбопытствовал Итилеан.
— При чем тут его величество? — удивленно моргнул Золт. — Драка это была, что непонятного?
— Повод?
— А надо повод, чтобы отметелить стадо идиотов? — буркнул узник.
— С чего началась драка? — бесстрастно уточнил Итилеан.
— Мы выпили, — кратко пояснил Золт. — А ты… — София не видела лица своего спутника, когда тот смотрел на заключенного, но Золт почему-то осекся и поправился: — Вы кто такой? Я уже все рассказал дознавателям.
Итилеан не ответил и
— И такое со всеми, кого сегодня поймали, — негромко сказал он Софии. — Дознаватели уже поработали. Сотни протоколов, сотни беглых заключенных, устраивающих дебоши и вступающих в драки. Мотив — "мы просто веселились". Из тюрьмы сбежали, "потому что это легко, сам Хешшу велел пользоваться случаем". Никакой политической подоплеки.
Они вышли из отсека. Итилеан жестом попросил Софию молчать в присутствии стражников. Но ей и без того было нечего сказать. Лица заключенных все еще стояли перед глазами. Грязные, странно изможденные, обрамленные сбившимися волосами. И эти пустые глаза, и это "мы просто пошалили"… Она еще не задумывалась над подобным воздействием зелья Марды.
Итилеан заговорил только на лестнице. Тихо, на пределе слышимости:
— Это была первая часть нашей импровизированной армии. Два в одном: наглядная демонстрация того, что власти не способны справиться с по-настоящему серьезными ситуациями, и ударная сила на случай, если со смертью Кервелина останутся противники возвращения Молионов. Многого с такой ударной силой не навоюешь, но все же.
— Но их мало, — заметила София. — И власти вот-вот переловят или разгонят всех.
— Едва ли. Их много. А будет еще больше. Король милостив… милостивее, чем следовало бы ожидать. Поэтому сейчас в тюрьмы отправляется куда больше преступников, чем на виселицу. Этим помимо вашего зелья подлили немного другого, которое спровоцировало повышенную агрессивность. Но когда на сцену выйдут Молионы, все дебоширы поддержат именно их. А Дарн сейчас рассылает подручных из числа опоенных зельем на дальние каторги. Вторая волна беглецов будет вести себя иначе. Теоретически скоро по всему Кадмару появится множество обществ последователей госпожи Вирузим. Этакие облегченные версии нашей реваншистской компании. Они станут распространять свои идеи, возобновят выпуск "Листка"… Всех не переловишь. А люди уже начинают задумываться. В такие общества можно будет привлечь немало народу.
— И обойдется без войны? Не будет убийств и крови? Не будет так, как в том вашем плане… отравить армию и гвардию, помните? — София даже остановилась посреди лестничного пролета, с отчаянной надеждой заглядывая в глаза Итилеану. Тот неопределенно покачал головой.
— Возможно. Но это в лучшем случае. Обществам не дадут спокойно работать. Будут облавы, показательные расправы — учтите, подобная агитация отнюдь не поощряется. Но если нам удастся выиграть время, то может действительно обойтись без войны. Армия, гвардия и прочие, кто вряд ли согласится со свержением Кервелина, увидят, что восстание бесперспективно… Однако это все воздушные замки, — Итилеан мягко взял Софию за локоть. — Нам предстоит еще много работы, чтобы подготовить почву для свержения. К тому же на нашем пути Л'Аррадон, а мы еще не выяснили, насколько велика его роль в стабильности власти Лерринтов. Рек крови, которых вы боитесь, в обозримом будущем не предвидится.
Он ободряюще улыбнулся, и София облегченно вздохнула. В который раз за этот вечер.
И будущее вдруг показалось вовсе не таким тревожным. Да, будет кровь, будут сложности, будут непредвиденные ситуации. Но теперь хотя бы ясно, чего ждать. Бесформенная черная глыба безвестности рассыпалась мелкими угольками, рисующими картины грядущего. Пока еще нечеткие, набросками, но все же, все же…
— Спасибо, — сказала София, не двигаясь с места. От облегчения хотелось привалиться к стене и не дышать. — Вот этим вы меня успокоили. Сама не знаю, как это… Мне следовало бы учиться не обращать внимания на то, что от меня не зависит… Но не получается. И теперь…