Осколки Северного Счастья. Том 2
Шрифт:
— Смотри на меня и держи базовый щит, — он говорит отрывисто и быстро, опускается передо мной на колени и ловит мой взгляд. — Теперь вплетай в него другой. Я тебе показывал.
Глядя в светло-карие, медовые глаза, я, как завороженная, подчиняюсь его коротким, простым приказам. Вокруг разверзается настоящий ад. Боковым зрением я вижу камни, летящие, как шрапнель, позади его спины. Руками я обхватываю его за шею и без сомнений делаю то, что он говорит. Кажется, я даже применяю несколько новых заклинаний, всё происходит само собой. Когда комната вздрагивает второй раз, Ирт встаёт ко мне спиной.
— Держи
Нападавших всего трое. Сжавшись в углу, я смотрю на то, как двигается Ирт. Легко, играючи, ловко. Неверный выпад противника — и в руках у Ирта короткий клинок. Ещё мгновение — и он воткнут в человека. Ещё секунда — и на руке мужа возникает длинная кровавая рана. Я держу щиты. Двое противников шагают в разные стороны, каждый делает попытку зайти Ирту за спину. Третий на полу ещё жив и поднимает руку. Я держу щиты одной частью сознания, а второй резко бью по нему короткой молнией. Магия расцвечивает кожу, оставляет на ней рисунок вен и сосудов. Остекленевшие глаза теперь смотрят на меня. Ирт атакует, клинок свистит в воздухе, совсем краем цепляет руку противника. На пол летит отрезанный палец, разбрызгивает капли яркой крови. Я держу щиты. Чем дальше отходит Ирт, тем сложнее прикрывать нас обоих. Я достаю молнией того, что без пальца, но она отлетает от полупрозрачного щита и больно бьёт меня отдачей. Я держу только один щит, на Ирте.
Ирт ловок, быстр, прекрасен, но ранен. Один из его противников падает на подсечённое колено, и Ирт тут же достаёт его горло концом клинка. В этот момент на его плечо падает удар, от которого дрожит и гаснет мой щит. Я обнимаю колени и поднимаю новый. Поздно: зубастый клинок противника жалит в плечо Ирта. Кровь летит брызгами. Я замираю от дикого страха за мужа. Ирт не обращает внимания на рану. Он всё ещё держит внимание противника на себе, но тот коротким жестом отправляет кинжал в полёт в мою сторону. Воздух свистит над ухом, лезвие рассекает плечо и застревает в стене позади меня. От боли всё немеет. Страх сжимает горло, узлом сворачивает внутренности, крик застревает в груди, когда я понимаю, что ранена и прибита к стене.
Ирт атакует серией невероятно быстрых движений, ранит и обездвиживает противника.
В голове звенит, я смотрю в стеклянные глаза мужчины на полу. Меня мутит.
Ирт скручивает напавшего и поворачивает голову ко мне, фиксирует взгляд на плече и что-то говорит. Как загипнотизированная, я наблюдаю за его лицом. Он подходит, заключает меня в объятия, вынимает клинок, зажимает рану, поднимает с пола, но ноги меня не держат, а в глазах темнеет.
В дверь пытаются пробиться люди, но она закрыта на толстый засов. Отрешённо думаю, что, видимо, сегодня по гороскопу такой день, благоприятный для ломания дверей.
Глава 4. Иртальт
Никто не ожидал нападения так быстро. Удар был рассчитан верно: нас должно было вырубить ещё первой волной, снёсшей стену, но Карина успела поставить щит. Увидела или почувствовала? Если бы не она, мы бы были оба мертвы, я был не в том состоянии, чтобы хоть на что-то обращать внимание.
Этих наёмников я не знал. Вообще не знал, что кто-то из магов Ковена остался на зимовку на Северном Плато. Кланов слишком много, за всеми не уследить. Отец поднял документы и утверждает, что нашими
Наёмник говорил, что заказ им принесли ночью, а жили они в одной из сторожек на ничейных землях.
Мои люди уже отправились туда, чтобы проверить эту информацию и поискать других проблемных гостей Севера.
Наёмникам не запрещено находиться на Северном Плато. Их мог нанять любой клан. Вопрос только в том, кто знал об их пребывании у нас. Судя по рассказам выжившего, они здесь прятались от своих же. Не поладив с Ковеном, они хотели скопить денег, убить пару ирретов и отправиться в Минхатеп с первыми весенними ветрами. Однако всё было не так просто, в стычке с магическим зверем они потеряли половину группы и остро нуждались в деньгах.
Один из кланов заказал десяток артефактов-активаторов порталов, и я догадывался, что это были Северные. Наёмники не знали точно, какие кланы нанимали их до этого. И не спрашивали, кто пришёл в этот раз. Описание ничего не дало: в капюшоне, скрывающем лицо, высокий, плотный, рыжий, волосатые пальцы рук, низкий голос. Под него подходили почти все мужчины и, скажем откровенно, даже часть женщин.
Меня волновало другое: слишком быстро. Слишком оперативно и хорошо сработано. А ведь я даже не мог точно сказать, люди из каких кланов были вчера в храме. Плохо, очень плохо и недальновидно. Но кто мог предположить?
Согласно словам мага-наёмника, они целились в Карину и отследили её по силе. Действительно, уникальная цель, не ошибёшься. Значит, нужно её замаскировать. Кроме того, для меня стало сюрпризом, что у Ковена есть такие амулеты. Наёмник торговался за свою жизнь и говорил вполне охотно. Вот только своего нанимателя он не знал.
Я держал завёрнутую в окровавленную простыню спящую жену и ждал отца.
Лекари погрузили шокированную девушку в сон и залатали плечо, заверив, что даже шрама не останется. Мне было плевать на шрамы, я не мог отделаться от страшной мысли о том, что кинжал мог пройти чуть ниже. Достаточно было бы пяди вниз и чуть в сторону.
Мерзкий привкус своего бессилия стоял во рту, отдавая горечью. Хотелось злиться и крушить всё вокруг, но этого я позволить себе не мог. Карина выбрала меня, и я обязан её защищать. Я держал на руках прекрасное тело спящей жены и усмирял свои эмоции. Когда вернулись отец и остальные, я уже был холоден и готов к диалогу.
Они выяснили, откуда и как били маги.
Олар виновато отводил взгляд, Брин кипел. Мне хотелось отослать их подальше, но мои люди облажались так же, как и они. Где был Иргольд? Почему в комнату никто не пришёл порталом?
— Наёмные маги хорошо знали своё дело: несколько взрывов прозвучали в замке одновременно, дезориентируя его обитателей и сбивая с толка косанторов, — сказал отец.
— Замок зияет четырьмя огромными дырами, а приглашённые маги Земли пытаются восстановить кладку там, где это нельзя оперативно сделать руками. Например, в твоих покоях, — добавил Иргольд.
— Есть пострадавшие?
— Ни одного тяжёлого. К счастью, у нас достаточно сильный лекарский корпус, — вздохнул отец. — Завтра будут общие учения. В замке много женщин без магии и детей. Мог пострадать кто-то из них.