Осколки Северного Счастья. Том 2
Шрифт:
— Спасибо за поддержку, Алевар. Я высоко ценю предложенную тобой помощь и даже более того, могу сказать, что на данном этапе сотня мне нужнее, чем сам осколок.
— Вот и я так подумал, — улыбнулся бородатый старик. — У тебя уже есть идеи о том, как можно свести осколки вместе?
— Идеи есть, но проверить их на практике пока не пришлось.
— Западный берег может тебе помочь кое в чём ещё. У меня есть определенные рычаги давления на клан Дальнего перевала. Кроме того, Конховар так и остался неженатым, а моя младшая дочь сейчас на выданье. Я хочу использовать это, чтобы породниться с их кланом. В
— Почему ты прочишь дочь за Конховара, а не Кормака?
— Потому что люблю её. Конховар имеет свои недостатки, но он осторожен, расчётлив и силён. Пусть он слабый маг, но в нём есть другая сила, которая заставляет остальных склонять перед ним головы. Что же касается Кормака, то мальчишка бездарь и алкоголик. За его жизнь и шкуру в любой серьёзной заварушке я не дам и драного коврика. Его отец уже стар и прекрасно понимает, что после его смерти Кормак не жилец. Кроме того, начнётся передел власти, из-за которого полетят далеко не самые бедовые и глупые головы. Старик выслушает тебя, Иртальт. Если ты гарантируешь жизнь его сыну и сытную позицию, то он пойдёт тебе на встречу.
— Что ты скажешь об условиях объединения? Как ты их видишь?
— Ваше предложение разумно. Не щедро, но и не оскорбительно. Думаю, что другие главы найдут его приемлемым, — одними губами улыбнулся старик. — А тебя, Ирт, я поздравляю с красавицей-женой. Ходят слухи, что она упорно требовала тебя к венцу, и кто-то даже над этим посмеялся. Надеюсь, ты найдёшь способ укоротить слишком длинные языки. Я же могу сказать, что жена — важная опора главы клана и тем более Владыки. И если твой тыл крепок, то у тебя есть силы на великие свершения. Я вижу, что она выбрала тебя не за силу, не за статус, а по велению сердца. Хороший знак. И то, что она даст тебе сильных наследников, немаловажно.
— Спасибо за твою мудрость, Алевар.
— Да, и ещё одно. Слухи о потере твоих сил дошли до нас какое-то время назад. Я распорядился подготовить для тебя копию труда, где есть информация о том, как силы возвращались. Есть такая любопытная книга в моей библиотеке. Не знаю, поможет ли она тебе, но чем иррет не шутит, — блеснул глазами старик. — В конце концов, богиня не зря к тебе пришла. Бессилие может быть таким же испытанием, как избыток сил. Не отчаивайся.
— Моё положение очень далеко до отчаянного. Кроме того, не все наделены магическими способностями, даже среди глав были и есть те, у кого их нет. Меня окружают сильные маги, они обеспечат меня достойной охраной.
— Я вижу, что Олар теперь рядом с тобой.
— Да, это так, — кивнул тёмный маг.
— Чёрный старый лис хитёр и циничен. Помни то, что он похоронил больше близких, чем ты успел нажить, Иртальт. Будь осторожен с ним. Я говорю это тебе как друг.
— Я принёс необходимые клятвы, — поморщился Олар.
— Расскажи мне про клятвы тёмных магов, — усмехнулся Алевар.
— Я доверяю своим людям в той мере, в которой они доверяют мне. Олар знает о Звезде Севера больше, чем кто-либо другой.
— Олар не пощадил своего сына, не пощадит
На этом аудиенция была окончена. Мы вернулись обратно в замок, и Олар принялся натаскивать меня на разные виды щитов. Иргольд показал вариацию светлого, а Олар — тёмного. У меня же он получился многослойным, что вызвало всеобщее одобрение. У тренировки внезапно оказалось множество восьминогих зрителей. Паукотики почувствовали мою магию и прибежали поласкаться.
Кроме щитов, от меня на данный момент ничего не требовалось. Атакующие заклинания были слишком сложными и опасными. Я вспомнила, как болезненно ужалила меня собственная молния, отразившаяся от чужого щита, и согласилась с этим.
Самым сложным стал для меня физический щит. Энергетическая защита получалась легко, но она не помогала от обычного оружия или стрел. В идеале мне нужно было постоянно держать три щита: магический, физический и поглощающий. Это требовало огромной концентрации, к ужину у меня разболелись глаза и голова, а предстоял ещё поход в клан Просторных равнин.
Второй портал за день мне дался тяжелее, идти в него не хотелось, болели голова и тянуло живот, настроение упало до самого дна, раздражали снующие вокруг люди, хотелось плакать. Мысленно удивляясь таким несвойственным мне чувствам, я стискивала зубы и терпела.
Причина обнаружилась скоро: настали те самые дни. Обычно у меня они проходили легко и безболезненно, я немного скептически относилась ко всем рассказам о том, как плохо бывает приятельницам. Но в этот раз я поняла, о чём речь. Видимо, на фоне стресса, траты большого количества сил или чего-то ещё организм решил выключить меня из игры.
Воспользовавшись специальным артефактом, я умылась в незнакомой ванной и вышла к Ирту. Нам предстоял ужин, а затем новый виток переговоров.
Если у Западных мы пробыли недолго, и я слишком сконцентрирована была на разговоре, то здесь смогла заметить отличия в архитектуре и убранстве комнат. Дома здесь были кирпичные, а не каменные, как в нашем клане. Кирпичи были тёмно-рыжие, крупные, немного неаккуратные, но дома из них выглядели нарядно. Изнутри стены были отделаны шкурами. Такого я раньше нигде не видела. Как ни странно, смотрелось даже красиво. Каждая комната была особенной по цвету: где-то шкуры чёрно-белые, где-то серые, где-то разных оттенков коричневого, где-то рыжего, где-то бежевого и молочного. Таких комнат было большинство, и они производили неожиданно приятное впечатление. Полы и потолки везде были выполнены из полированного дерева, и виднелись большие толстые квадратные балки. Что-то среднее между стилем рустик и кантри.
Мой внутренний защитник животных впал в глубокую кому от расстройства, а в остальном выглядело это интересно.
Нас встретил трезвый и не очень довольный этим Кормак. Даже щербатую улыбочку нам не подарил, пожадничал.
— Кормак, доброго вечера! — улыбнулась я. — Как у вас интересно всё устроено! Я про стены и интерьеры.
— Да, на стены идут те шкуры, которые не подоходят для производства изделий. Мы тщательно следим за тем, чтобы использовать ресурс по максимуму: и шкуры, и мясо, и кости идут в дело. Зубы закупает Ковен, используют их для амулетов. Субпродукты идут на корм талирам, мясо — людям.