Осколки Солнца
Шрифт:
— Я иногда помогаю с аппаратурой и декорациями, — пояснил О`Ши. И умоляюще сложил руки перед лицом. — Клэр, не пропадайте, пожалуйста! Дайте шанс исправить не очень удачное впечатление от нашей первой встречи.
Не то, что в этом ирландце было что-то особенное. Но я впервые за всё время, проведенное в Лондоне, позволила мужчине проводить меня до дома. Не то, что я начала доверять мужчинам. Но когда Патрик О`Ши заглянул ко мне на выходные с цветами, пригласив на конную прогулку, я не стала ему отказывать.
Затем пришла на премьеру спектакля,
Шла весна 1909 года, и сердце моё постепенно оживало.
*Речь о цикле Сикерта «Убийство в Кэмден-Тауне».
Глава 33. В ловушке
23 июня 1909 год
Клэр Легран
Всё же я была слишком наивна, думая, что прошлое можно просто оставит позади. Оно напомнило о себе, когда я совершенно этого не ждала.
И снова из-за моей собственной неосторожности. Как и почти два года назад, я слишком поздно возвращалась домой. Обычно я уходила гораздо раньше, или заранее просила Патрика зайти за мной. Но в этот раз засиделась на импровизированной вечеринке в честь удачной сделки Уолтера, и потеряла счет времени. Уже стемнело, и на улицах Кэмден-Тауна можно было встретить разве что подвыпивших завсегдатаев пабов или проституток.
И маньяков. Таких как Джек Потрошитель, так и не пойманного, между прочим. И последнее его убийство произошло здесь же, в Кэмдене… Стоило об этом подумать, как тьма будто сгустилась над головой, а в шорохах стали слышаться звуки шагов и хриплое дыхание. Я почти перешла на бег, пугливо оглядываясь, и боясь увидеть силуэт в высоком цилиндре и длинном плаще-пелерине. Почему-то мне казалось, что легендарный убийца должен был одеваться именно так.
Впереди виднелся тёмный островок парка, который я обычно проходила насквозь. Но в этот раз разумнее было обойти. Только вот район я знала не так хорошо. И скоро оказалось в пустом тупике, с заколоченными дверями и глухими ставнями окон. И ни души, только гротескно огромные тени крыс, отражавшиеся от чудом не разбитого фонаря.
— Мамочки, — прошептала я, попятившись назад.
Круто развернулась на каблуках, и замерла. В этот раз это не было моим воображением. Выход из тупика мне преграждала высокий мужчина в цилиндре и с тростью.
— Не стоит бояться. Вам не будет больно, леди, — лениво протянул незнакомец.
Лицо его было худым и вытянутым, даже каким-то волчьим. И хоть на нём не было написано угрозы, бесстрастность пугала меня гораздо больше.
— Сделайте шаг, и я буду
— Вы не будете кричать, и позволите мне подойти к вам, — так же спокойно сказал мужчина.
В висках закололо, и это ощущение было весьма знакомым. Внушение.
— Простите, вы ведь вампир, да? — спросила я.
Мужчина замер, будто растерявшись.
— Вы тут охотитесь? — уточнила, так и не дождавшись ответа, но все больше укрепляясь в своих подозрениях. То-то он показался мне таким бледным. И у глаз какой-то странный оттенок, если приглядеться.
— Да. А откуда… Кто вы?
И снова попытка гипноза. В этот раз гораздо сильнее. Я скривилась, потирая лоб.
— А вы можете без вашей магии? У меня от внушения только голова болит.
— Леди, вы меня не боитесь? Совсем?
Теперь вампир просто таращил свои глаза, не прибегая к трюкам.
— Но вы же не Джек Потрошитель? И не собираетесь меня зверски убивать и расчленять?
— Нет. Я стараюсь не убивать людей.
— Может быть, вы тогда будете так добры, что и кровь мою пить не будете? Я довольно много выпила, так что не думаю, что вам будет вкусно.
— А-а-а… Хорошо.
— Угу.
Не сводя взгляда с мужчины, я обошла его по стеночке, и ещё раз вежлив кивнула.
— До свидания. Большое спасибо. Хорошей охоты.
— Конечно. Простите за беспокойство.
Всё же в Лондоне даже вампиры — джентльмены. Помнится, моя первая встреча с Ракоци прошла не так хорошо.
Но далеко уйти не удалось. Вампир нагнал меня меньше чем через минуту, уже у парка. Он вцепился мне в локоть, заставив вскрикнуть.
— Больно!
— И всё же интересно, кто вы такая. Знаете о вампирах, не боитесь нас, да и ещё имеете иммунитет на внушение! Ответьте на мои вопросы и может…
Вампир внезапно замолчал, дергая ноздрями, будто унюхавший что-то необычное пёс.
— Ваш запах… Не могу понять. Он какой-то не такой.
Прежде, чем я успела хоть что-либо возразить, он стянул с моей шеи шёлковый платок, и довольно цокнул.
— Метка! Мне следовало бы сразу догадаться, как только я услышал ваш акцент и понял, что вы неуязвимы к внушению. Вы ведь француженка, в которую был влюблен Майкл?
— К-какой Майкл? У меня нет ни одного знакомого Майкла!
— Майкл Ракоци.
В душе моей всё перевернулось.
— Сколько же у него имён! Вы знаете Михаила?
Вампир кивнул.
— Немного. Хотя не видел его лет пятьдесят. Но слухи быстро расходятся. Хотелось бы выразить вам своё сочувствие. Очень неудачно, что так получилось. Ладно, я — порядочный и законопослушный высший. В Лондоне даже младшие цивилизованны и хорошо воспитаны. Но ведь случиться может всякое. И для кого-то, кто имеет зуб на Майкла, ваша метка будет не препятствием, а поводом для нападения. Особенно теперь, когда Ракоци не сможет вас защитить. Бедная, как же, наверное, тяжело остаться одной…