Осколок Мира. Цикл первый : Близкий Рай

Райс Вендор

– Ты счастливая женщина. Храни в памяти всё приятное, что тебе дарит судьба и дорожи этим. Потому, что никогда не узнаешь, когда и на каких условиях она отберет всё, что дорого - и после этих слов покинула палатку.

От сказанных слов Анель стало не по себе, и холодок пробежал по спине, а Лорд же был очень удивлен подарком. Неужели книгу писал сам Мальвус Понт? Мальвус - знаменитейший, гениальный мистик и историк начала прошлого столетия. Он оставил после себя фундаментальные труды, по которым и по ныне учат магические дисциплины многие ученики магических школ и академий, а по его историческим очеркам написали не одну сотню диссертаций поколения историков. Так неужели у него в руках такой, в самом деле, бесценный экземпляр трудов Мальвуса? Ариман отлично знал староэльфийское письмо и, закусив губу, открыл книгу. Он даже позабыл,

что рядом находится Анель. Сейчас Ариман прочтет то, за что отдали состояние многие коллекционеры. Мальвус был загадочной личностью, и также загадочно исчез. Рассказывали, что он закрылся одним вечером в своей лаборатории и бесследно пропал. Исследование его записей и дневников не дало ответа, куда мог пропасть Мальвус. Мысли Аримана прервал печальный голос Анель:

– Отец желает, чтоб я отправлялась к нему послезавтра…

Ариман закрыл книгу и ответил:

– Прекрасно! Тогда и я оставляю этот лагерь послезавтра! И мы вместе отправимся навстречу твоим успехам, любовь моя!

Анель встала и от всего сердца поцеловала Аримана.

Вендор Райс покинул лагерь поспешно, не предупредив даже Дулифа. Гном, однако, был знаком с такой особенностью друга. Он постоянно пропадал и появлялся без предупреждения. Дулиф также развернул торговое место, и отпустил своего первого клиента - молодого человека. Тот приобрёл две подвески с драгоценными камнями, для матери и жены. Он не успел порадоваться почину, как к нему подошел Тримо. Он был очень хмурый. Дулиф помнил слова Вендора, однако стал изображать радость. К тому же без поддержки Вендора, Тримо мог сотворить с ним плохие вещи, а так может и пронесёт. Тримо без приветствия сразу спросил:

– Дулиф у тебя есть выпивка?

Гном сейчас меньше всего был настроен общаться и тем более употреблять спиртное. Он помялся на месте и неуверенно ответил:

– Есть, конечно… Но понимаешь у меня первый день торговли.. Может чуть позже?

Тримо прищурил лаза и сказал:

– Ты же говорил, что считаешь, меня другом и окажешь помощь. Вот мне нужна помощь - мне нужно с кем-то выпить

Дулиф почесал затылок, не зная, что ответить, а Тримо продолжил:

– Тебя выручка тревожит? Вот держи, я думаю, за сегодня больше не наторгуешь - и швырнул гному на стол с украшениями небольшой мешочек с золотом. Гном оценил взглядом наполненность мешочка и пришёл к выводу, что Тримо прав. Если этот человек так разбрасывается деньгами, грех этим не воспользоваться. Дулиф уже без угрызений совести забрал золото, и спросил:

– Так, что будешь? Крепкое или игристое?

Тримо безразлично махнул рукой и ответил:

– Не важно! Главное чтоб хорошо взяло!

Дулиф быстро свернул торговое место, и они вместе с Тримо направились к его палатке. Они зашли в неё и Тримо сразу плюхнулся в кресло. Было явно видно, что его тревожит что-то. Дулиф разлил в деревянные бокалы пенный напиток и подал один Тримо. Тримо залпом осушил его и выдохнул, закинув голову. Дулиф молча, налил еще один. Торимо неожиданно начал говорить:

– Понимаешь…Я совсем её не знаю. Я так много времени провожу рядом с ней, и ничего не знаю о ней. Она не разговорчивая на самом деле. Это на людях она смеётся, кокетничает, изображает счастье. Когда ее никто не видит, она постоянно молчит и ходит с таким угрюмым лицом

Дулиф сначала даже не понял о ком речь. И решил просто многозначительно молчать с понимающим лицом. Может Тримо выговорится, напьется и уйдет, а он успеет еще и поторговать. Тримо продолжил:

– Ты думаешь она мне платит? Нет! У меня столько денег, что тебе и не снилось. Я очень богат. Понимаешь, это она попросила, чтоб для всех я считался её слугой. Я слуга! Это немыслимо… Но я согласился. Я не могу ей отказать, а знаешь, как мы с ней познакомились? Я гулял по городу со своими головорезами, а тут из-за угла она появилась. Я почти врезался в неё. Сначала я подумал, что птичка попалась. И денежки и удовольствие сейчас будет мне и моим ребятам, а она так спокойно коснулась пальцами моего виска и сказала: Такой человек мне подойдет. И всё! Понимаешь? Всё! Во мне, что-то перевернулось. Я понял, что птичка, в самом деле попалась, но птичка это – я

Дулиф налил третий бокал, а Тримо все продолжал:

– Представь, я этого никому еще не рассказывал. Ты гном странно на меня влияешь.

И мне это нравиться! Наконец я могу поговорить об этом с кем-то еще, а не сам с собой… Иногда я даже сам с собой ругался... У тебя бывало такое? Сам с собою ругаться… Нет конечно, не было! Ты нормальный. Это вот я сумасшедший. Бросить разгульную жизнь и стать тенью незнакомки. И мне это еще и нравиться. Я не раскаиваюсь в этом. Ну, только когда меня съедает кошмарная ревность. Меня уже несколько дней съедает червь ревности. Я понимаю, что Лорд Ариман ваш с Вендором друг…Но с каких демонов она к нему так прикипела? После его геройства она не находит себе места. Постоянно рыдает. Отлучалась сама в город и такая же вся расстроенная вернулась…И заешь, что я хочу тебе сказать…Только между нами..

Гном придвинулся ближе и Тримо не громко сказал:

– Мне показалось, что она больше расстроилась тому, что он выжил. Тогда возле палатки, когда мы думали, что он того. Отошёл к праотцам, я расслышал как она шептала, сквозь слёзы: «не оживай, ты не должен оживать..» Я так понял она говорила о Лорде!

Такая информация тоже заинтересовала Дулифа. Он не смог дальше молчать и спросил:

– Так ты, что думаешь она хотела чтоб он умер?

Тримо мотнул головой и ответил:

– Она хотела, чтоб он не остался живой после своих магических фокусов!

– Но почему?

Тримо развел руками и ответил:

– Я понятия не имею. Я вот только уверен в том, что она ведьма. Это точно! Однажды ночью, я по привычке проходил мимо её спальни и услышал за дверью жуткое рычание. Я был не пьян. Я высадил дверь с клинком наголо… И ничего… Кроме одной вещи. Когда я вломился в комнату, то графиня стояла посередине комнаты и вопросительно на меня смотрела. И всё бы ничего, да вот только длинные подолы ее ночного гардероба ложились на пол так, словно она только, что подпрыгнула и приземлилась. Или и того хуже.. Висела в воздухе или под потолком и резко опустилась..Вот так-то

Дулиф покачал головой:

– Как ты так живёшь? С ведьмой под одной крышей, да еще и без капли взаимности

Охмелевший Тримо лукаво улыбнулся:

– Ну как сказать, без капли взаимности… В прошлый раз, когда я приходил, я немного слукавил. Иногда, по ночам она странным образом оказывается у меня в комнате. Прямо на ложе. Я не слышу её приближения, хотя очень чутко сплю - в братстве научили. Она набрасывается на меня и у нас случаются часы бурной страсти. После она также дивно удаляется из комнаты, а я проваливаюсь без сил в сон. Но на утро она так себя ведёт, будто ничего не происходило. Когда это случилось в первый раз, я подумал, что я самый счастливый на свете мужчина. Я купил самые красивые цветы и принес ей. Она взглянула на меня так, что я почувствовал себя очень неловко, и даже глупо. Потом она спросила, зачем я это сделал. Я ответил: за вчерашний ночной сюрприз! Следующий её взгляд был испепеляющий. Я убежал с этими цветами словно мальчишка. Я был подавлен. Ком стоял у горла. Прошёл месяц, и она снова появилась ночью в комнате. Я понял, что она с причудами, но я люблю эти причуды…Как и её люблю. Понимаешь Дулиф! Я никому не мог сказать, что люблю, а её люблю… а вот она меня нет! Я хочу узнать о ней побольше, однако за пять лет, что я с ней, знаю лишь, что она вдова. И что у неё очень странные знакомые, которые приезжают в гости. И то, что она обожает комплименты. Бывает, найдёт меня и начинает спрашивать: я красивая, а? Ты в меня еще влюблён? И тому подобное. Истерзает меня и уходит, смеясь, а ещё она выдумщица различных хитроумных планов... Вот такое у нас с ней общение. Когда она что-то выдумает, она просто подходит ко мне и спрашивает: сможешь сделать? Я говорю: да! Она мне улыбается и уходит. И самое в этом странное - она всегда знает где меня искать, даже когда я отлучаюсь, не сообщая ей!

Пока Тримо не спеша рассказывал это всё Дулифу, то незаметно для себя очень охмелел. И на том моменте как он закончил, резко отдернулся вход палатки. Графиня Амерзи стояла и гневно смотрела на Тримо. Потом она не громким, но сдержанным голосом выдавила:

– Может, ты еще расскажешь, какого цвета у меня исподняя одежда? Или как ты подглядываешь за мной постоянно, когда я омываюсь? Совсем мямлей стал!

Тримо с широко раскрытыми глазами подскочил с кресла. Дулиф даже не поднялся, а еще больше вжался в кресло, сжав губы. Графиня продолжила: