Особенности эльфийской охоты
Шрифт:
Последние слова Эдвина немного успокоили Шелу, но её руки всё ещё продолжали мелко подрагивать. Она никогда не была трусихой, однако и с эльфами, которые подобно перевертышам каждое полнолуние превращаются в чудовищ, она ранее не встречалась.
— За что вас прокляли? И как вы усмиряете монстра? — Вопросы сорвались с языка раньше, чем она их обдумала. — Простите, — поняв свою оплошность, Шела поспешно принесла извинения, — за то, что назвала вас монстром.
— Тебе не за что извинятся, — заверил её свекор. — Я и есть монстр. Но только в полнолуние. Остальное время я обычный старый эльф, сутками торчащий то в своей лаборатории, то в мастерской. — Тень печали промелькнула
Эльф замолчал.
Шела его не торопила, занятая осмысливанием услышанного.
— Прокляли нас давно, — снова вернулся к рассказу свекор. — И наложила это проклятие сильная ведьма на сына Ауриики шан Эрлиаль. Нервин — так его звали — убил её маленьких детей — сына и дочь. За что и почему, никто уже не помнит. Но женщина, сломленная горем и невосполнимой потерей, прокляла и его, и весь его род. В одной из летописей можно разобрать слова, произнесенные той ведьмой: «Ты эльф в обличие чудовища! Своей миловидной внешностью ты вводишь в заблуждение окружающих, внушая им неверные мысли о том, что ты добр и порядочен, но это не так! И я хочу, чтобы каждый видел и знал, каков ты на самом деле! А за боль, причиненную любящей матери, ты и твои потомки будут страдать! Они будут ненавидеть тебя так, как ненавижу тебя я!»
Эдвин поднялся со своего стула и подошёл к открытому окну. Его взор устремился вдаль, а плечи понуро опустились.
— Моя жена ушла от меня, когда Терри исполнилось двадцать эльфийских лет, — окунулся он в свои собственные воспоминания. — Для вас, людей, это не малый возраст. Но по эльфийским меркам Терри был ещё ребенком.
— Почему она вас бросила? — преисполнившись жалостью к маленькому эльфенку спросила Шела.
— Сказала, что не хочет жить с чудовищами в одном доме. Ей было невыносимо слушать наши вопли каждое полнолуние, и она не смогла смириться с тем, что высший свет шепчет о нас всякие гадости. Поэтому Присцилла подала на развод, получила его и уехала. Многие годы я искал её, но так и не смог найти.
Шела не видела, с каким выражением свекор говорит, но очень остро ощутила его боль.
— Вы не виноваты в этом.
— Я знаю, — согласился с ней свекор. — Но это не делает меня нормальным.
Повернувшись к ней, он тихо попросил:
— Шела, я пойму, если ты сегодня же уедешь отсюда. Я даже не стану удерживать. Но, — Эдвин отвел глаза в сторону, — хочу попросить тебя — хорошо обдумай всё, что ты сейчас услышала и постарайся помочь Терри.
Шеле было жаль отца и сына, но она не была уверена ни в своих магических силах, ни в моральных.
— Я подумаю, — ничего конкретно не обещая ответила она.
— Хорошо. Я не тороплю тебя. Кстати, возможно ты желаешь прогуляться по замку?
Шела слегка покраснела, услышав вопрос. Ибо на самом деле ей очень хотелось попасть только в два конкретных места.
— Да, конечно. Но в первую очередь я бы осмотрела ваши мастерскую и лабораторию, если вы не против.
Эльф мигом повеселел.
— Хоть кому-то есть до этого дело! — радостно воскликнул он. — Идём, я покажу тебе кое-что интересное.
ГЛАВА 10
С того самого дня, как свекор поделился с Шелой ужасной тайной рода шан Эрлиалей, прошёл месяц. Рыжеволосый за всё это время ни разу не поинтересовался её жизнью, ни разу не приехал и даже
Шела довольно быстро нашла общий язык со свекром и целыми сутками находилась рядом с ним. Эдвин взялся за её обучение. Пичкал Шелу теорией, до потери сознания заставлял практиковаться и очень скоро это принесло свои результаты. Спонтанные выбросы энергии прекратились и каждое магическое действие теперь носило осознанный характер. Помимо этого, свекор выделил Шеле огромный участок в своем саду, где она с радостью и большой любовью выращивала разнообразные растения. Кроме садоводства и занятий магией, Шела также регулярно посещала лабораторию и мастерскую Эдвина, зараженная его энтузиазмом истинного исследователя и создателя. Его увлечение опытами передалось и ей, с детства не лишенной любопытства и интереса ко всему новому. Нередко она ассистировала ему в самых сложных и рискованных экспериментах. А зачастую и преподносила ему оригинальные идеи для исследований и разработок.
Памброзиусы, которыми так сильно был увлечен Эдвин в их первую встречу, на деле оказались кусачими, но полезными цветами. Основной их функцией была ловля комаров. И поскольку эти надоедливые насекомые не давали Шеле по ночам нормально спать, а великие и мудрые маги до сих пор не придумали, как защититься от этих кровососов, она забрала одного из них к себе в спальню. Поместив горшок с растением на подоконник, Шела решила дать ему имя — Ленотик, которое полностью ему соответствовало. Из всех имеющихся памброзиусов он был самым медленным, ленивым, но и совсем неагрессивным, что и привлекло в нём Шелу.
Иногда, ковыряясь в земле или поливая изумительно красивые, белоснежные цветки шеланиэли, которые она вырастила с помощью собственной магии, Шела задумывалась над тем, как повернулась бы её жизнь, не встреть она в то злополучное утро рыжеволосого эльфа с пронзительными бирюзовыми глазами. Возможно, она смогла бы поступить в магическую академию и стать дипломированным магом. А может быть, ей пришлось бы устроиться на работу и собирать монеты, в надежде на поступление. Но как бы то ни было, прошлое уже не изменить. Сейчас она живет в сказочном замке, но не с прекрасным принцем, а с энергичным, временами безумным пожилым эльфом, всеми силами, старающимся помочь ей.
Так, мирно и спокойно прошёл ещё один осенний месяц. Близилась зима.
В Блумингрейте, королевстве эльфов, не бывало зимы в привычном для людей смысле. Здесь не выпадал снег, кружась пушистыми снежинками и медленно оседая наземь; иней не покрывал колючими иголками деревья, а мороз не рисовал кружевные узоры на оконных стеклах. В Блумингрейте зима была другой. Дождливой, пасмурной и прохладной. Северный ветер протяжно выл, кидая деревья из стороны в сторону, словно они были маятниками. Если начинался дождь, то он не моросил, размениваясь по мелочам, он лил как из ведра, громко стуча по крыше. По утрам у подножия замка часто образовывался густой, молочно-белый туман, нагоняя на сказочно-светлый замок некую загадочность и мрачность.
В тот день Шела, едва отобедав, выбежала из-за стола и унеслась к своим растениям. В связи с наступающими холодами она вела активную подготовку к зиме. Некоторые из них пересаживала в горшки и уносила в зимний сад, отцветшие растения убирала, с каких-то собирала семена на будущий год.
Когда внезапный ливень обрушился Шеле на голову, растерявшись, она мгновенно промокла до нитки и дрожа от холода, стремглав понеслась обратно в замок.
Влетев в холл, Шела остановилась и грустно вздохнула, заметив грязные разводы на мраморном полу. До её прихода он сиял чистотой и безукоризненной белизной.