Особняк на площади, или Почти детектив
Шрифт:
Прошла к секретарю, достала пачку сигарет и положила перед Львом Борисычем.
— Спасибо, не курю, — отодвинул пачку кот. — Не дурак себя колечить.
— Это магнитофон, — раздраженно пояснила кошка. — Запишешь весь разговор.
— Если успею, — Лев Борисыч обрел уверен-ность. Теперь нужно было заручиться гарантиями.
— Успеешь, — змеей прошипела Марьиванна. — В беде не оставлю. — Она отвернулась и сделала вид, что рассматривает картину. Но глаза ее наполни-лись слезами и ничего не видели, кроме мутного пятна на стене. Голос предательски дрожал, когда она заканчивала этот так неприятно повернувший-ся разговор. — Если
ГЛАВА 6
ПОБЕГ
Лев Борисыч был прав — капитан Проныров за-шел слишком далеко.
Его убрали.
Над могилой произносились торжественные речи, слезы лились как в грозовой дождь, от цве-тов земли не было видно, маленькие котятки в алых котятских галстучках несли на алых поду-шечках геройские ордена и медали отважного ка-питана Пронырова. Не брезговал простым котом генерал. Приехал и лично приколол к уже остыв-шей груди капитана последнюю, посмертную Звезду.
Весь город провожал героя. Только мыши, со-чинившие на хозяйку донос, отбывали наказание в норах, да Гаврила, не помешавший этому пре-ступному деянию, сидел в карцере.
Марьиванна ходила в трауре. Она глубоко пе-реживала потерю бывшего друга. С ним связывала она свое будущее, его выбрала оружием мести против врагов своих, его собиралась вознести в генералы. Документы из сейфа должны были от-крыть перед ним самую головокружительную карьеру, сделать Марьиванну из некоронованной королевы большого города и его окрестностей — коронованной.
И вот все надежды рухнули.
Как она не увидела, не разгадала двойной игры капитана? И зачем он играл? Вроде, не настолько наивен, чтобы, видя что творится вокруг, верить в добро и честность. Или настолько умен, что смог угадать то, что неизбежно придет? А что придет? Гнилой дом рано или поздно разрушится? Это она и сама знает. Не предупреждение ли ей явилось в образе Пронырова? Неужели честность и добро совсем рядом и настолько сильны, что смогут сме-сти нашу такую сладкую жизнь? Нет, нет, нет! Обман и Деньги, Круговая Порука и Зависть. Мы так их выпестовали, они пустили такие крепкие корни, что прополоть их только всем вместе под силу. А всех попробуй собери? Мы их крепко разъединили! И я еще успею пожить в свое удо-вольствие! Я еще поцарствую! Рабов! Побольше рабов иметь под рукой. Делать честных жуликами, помогать им завязнуть в трясине. Они приручатся, окрепнут и будут защищать меня и ту систему, которая позволяет им купаться в роскоши, как бы не жили все остальные. Я найду нового Проныро-ва! Я найду десять, сто, тысячи новых Проныро-вых! Я буду бороться! Мне есть что терять, есть что защищать. Ничего и никому не пожалею. Да-же свою собственную шкуру поставлю на карту!
Пока нет чувства гибели, нет риска, не будет и настоящей работы. Всем существом ощутить го-рячее дыхание смерти и воспротивиться. Я готова к этому. Вот он, холод, пронизывает меня. Что-то надорвалось внутри, захлестнуло тоской. И бес-просветное завтра застилает глаза. Одна… Никто не подставит плечо. Ни одной живой души… Кому верить? Некому… На кого надеяться?
В минуты таких невеселых размышлений при-шел Лев Борисыч. Он долго откладывал визит — благо, эс-эсы на некоторое время оставили его в покое, все правые и неправые были заняты разре-шением сложной задачи: как жить дальше, чтобы, как Проныров, не навлечь на себя гнева сильных.
"И самая большая боль со временем утихает", — решил кот и предстал перед хозяйкой.
— Что вам? — холодно встретила Марьиванна.
"Не простит, она мне никогда не простит, — по-нял Лев Борисыч. — У нее, оказывается, еще есть сердце." — Это открытие так напугало кота, что у него лапы задрожали, а голос пропал.
Марьиванна минут пять рассматривала его, о чем-то вспоминая, и, наконец, выдавила из себя.
— Ах, да! Вы оказали мне услугу, — голос ее был глухим и неземным. Каждое слово давалось кошке с трудом. Она боролась с собой, пытаясь взять се-бя в лапы, но Лев Борисыч был не тем котом, пе-ред которым надо всегда выглядеть в отличной форме. Ничего, кроме презрения, в душе Марьи-ванны он не вызывал. Она и говорила с ним всегда таким полупрезрительным и поучительным тоном. — Спасибо за напоминание. Я рассчитаюсь с вами.
Тон, каким были сказаны эти слова, не на шут-ку встревожил Льва Борисыча. Он хорошо знал, как Марьиванна умеет рассчитываться и до слез пожалел, что зашел.
Хозяйка в каком-то полусонном состоянии сня-ла трубку телефона и набрала номер.
— Алле! — услышала она сонно-надменный го-лос.
Злая усмешка на мгновение исказила ее лицо, но лишь на мгновение, — это была вновь прежняя Марьиванна — уверенная и обаятельная.
— Мадам Лаповская! — бодро прветствовала она. — Добрый день!
На другом конце провода произошли не менее мгновенные изменения. "Мадам Лаповская" пол-ковничиху называл только один человек.
— Ах, голубушка моя! — елейно запела трубка. — Вы ли это? Я бесконечно рада, что вы вспомнили обо мне! Как поживаете?
— Соскучилась я, милочка, — подыгрывала Марьиванна. — Что же вы не заходите ко мне? Или брезгуете простой кошечкой?
Лев Борисыч понял, с кем разговаривает хозяй-ка и еще больше испугался. Он тихо встал и на-мылился к двери. Но властный взгляд Марьиван-ны остановил его, заставил сесть.
— Как могли вы подумать такое, — пела трубка. — Я и в мыслях подобное не держу!
— Что ты держала в мыслях, а что не держала, мне лучше знать, — произнесла Марьиванна, при-крыв трубку лапой, а для полковничихи сказала. — У меня для вас что-то есть.
Крючок с наживкой был заброшен. Рыбка клю-нула мгновенно.
— Что? — от нетерпения голос мадам Лаповской сорвался на визг. — Сознавайтесь!
— Приезжайте, узнаете, — интриговала хозяйка.
— Я не вынесу такой пытки! Скажите, — умоляла мадам.
— Сюрприз! Вы будете очень рады, — пообещала Марьиванна. — Жду вас с нетерпением.
— О, я лечу, лечу к вам на крыльях! — визжала мадам. — Не надо ли вам чего-нибудь? — запоздало вспомнила она.
"Ну наконец-то", — вздохнула хозяйка.
— Я не смею беспокоить вас пустяками, — начала она игру.
— Говорите, говорите, голубушка, ваш пустяк, — настаивала полковничиха.
— Нет, право, это такая мелочь.
— Тем легче исполнить.
— Не могли бы вы попросить вашего мужа… — нехотя, словно делая одолжение, говорила хозяй-ка, — конечно от своего имени…