Особняк со странностями
Шрифт:
Книга своевременно перестроила изображение и теперь показывала жестокие расправы монстров, по-другому назвать этих тварей мне и в голову не пришло, над людьми. И вновь реки крови, боль, страдания, сгорбленные фигуры над растерзанными телами, лица, исказившиеся гримасами отчаянья и ужаса. Сердце неприятно кольнуло от увиденного. В этот момент я даже порадовалась, что книга не передавала звуки. Могла поклясться, что они оказались бы по-настоящему ужасающими.
— Но зачем? — до боли сцепила пальцы в замок. — Чего им не хватало?
— Развлечения.
Видимо заметив, что этот ответ не смог удовлетворить
— Во многих существах с момента рождения заложена охотничья жилка, — пожал плечами Бонифаций. — Они привыкли брать свое силой, напором, жестокостью, хитростью, мадемуазель. Некоторые существа просто не могут жить иначе, некоторые — не хотят. Люди стали для них лакомой добычей. Забавой, игрушкой, которую можно легко сломать или подстроить под себя. Это древний инстинкт выживания. Господствует сильнейший, слабый — подчиняется или умирает.
Сухое пояснение хранителя окатило меня морозностью, будто я оказалась под напором ледяной воды.
— Разве никто не мог вмешаться? Это же несправедливо!
Фефа хмыкнул мне в ухо:
— Конечно, боги вмешались.
Я почувствовала, как короткое облегчение пронеслось по телу от его ответа:
— Защитили человечество?
— Скорее себя, — склонил голову Бонифаций. — Из-за частых прорывов слоев, ткань мироздания истончилась. Если бы существа продолжили массово прорываться в человеческий мир — мироздание не выдержало бы и все сущее поглотила бы бездна, хаос.
— И что? — непонимающе нахмурилась я.
— Жизнь, юная госпожа, перестала бы существовать.
Я охнула, не став сдерживать удивления, что ударило в грудь, как только накрыло осознание от сказанного.
— Богиня Справедливости создала защитников. Идеальных по ее меркам, что следили за порядком и соблюдением правил среди миров, — спокойно продолжил вводить меня в курс истории существ мужчина, расслабленно почесывая прозрачный подбородок. — Так появился призрачный орден существ и неизменная традиция каждый год подписывать мирный договор о ненападении на людей и между расами.
Я увидела зал, который смутно напоминал мне тот, что находился на первом этаже особняка. С той лишь поправкой, что этот, «книжный», выглядел несколько чопорнее, оформленный в красно-золотых тонах, от мебели и до гобеленов на стенах. В довольно немалом помещении толпились мужчины. Все они были, как на подбор высоки, широкоплечи, статны фигурой и лицом. Мимолетного взгляда хватило, чтобы понять — передо мной никто иной, как воины. Самые настоящие.
Атмосфера стойкости, мужества, непримиримости, огромной силы воли, казалось, окутывала мужчин в плотный невидимый кокон. В глазах защитников читалась мощь, а на их лицах застыло упрямство, неопровержимая уверенность в собственной правоте. Такое выражение я частенько наблюдала у Егора.
— Задачей ордена было не допустить массовых прорывов существ в человеческий мир, — перевел дух Бонифаций. — Защитники отлавливали всех нарушителей границ. И в зависимости от серьезности проникновения или его последствий, выносили приговор. Либо отправляли обратно в родной мир, либо… заставляли отбывать наказание в специальной орденской тюрьме.
— Она и сейчас у нас в подвале, — шепнул мне на ухо Фефа. — Я бы предложил тебе экскурсию по пыточным залам,
Охватившая меня радость, от того, что решила вначале наведаться на третий этаж, а не в подвал, была огромной. Даже представить страшно, что могло меня ожидать — поступи я иначе…
Внутренне поежившись, я попыталась не зацикливаться на этих тревожных мыслях.
Мужчины, которых продолжала показывать книга, неуловимо изменились. Это были все те же грозные воины, только их тела преобразовала волна трансформации. У кого-то вырос мощный хвост с жалом на кончике, у кого-то появились перепончатые крылья. А некоторые вообще покрылись чешуей, как броней, или шерстью. У многих за спиной образовались полупрозрачные фигуры крылатых львов с хвостом, как у скорпиона. Эти существа выглядели величественно и угрожающе. Единственным отличием между десятками полупрозрачных львов служил цвет их эфемерных тел, каждому был присущ свой собственный.
Разглядывая необыкновенных львов, я не смогла сдержать вздоха восхищения, на который тут же отреагировал ящер:
— Мантикоры, — сказал он, чутко улавливая, о чем именно мне бы хотелось спросить. — Большинство членов ордена именно этого вида.
— Обалдеть…
Меня, как молнией ударило!
«Так вот, как выглядит вторая сторона Егора! — пронеслась мысль, отчего сердце стало биться в два раза быстрее. — Невероятно!»
Влекомая странным желанием не только утолить первое любопытство, но и прикоснуться, я подалась вперед, разглядывая существ внимательнее. Мантикоры свободно перемещались среди мужчин, паря в воздухе. Ничто не сковывало их движений. Лишь полупрозрачная нить определенного цвета, что вела от мантикор к мужчинам, указывала на принадлежность тому или иному воину.
Не обращая внимания на наши с Фефой перешептывания, Бонифаций продолжал вещать монотонным тоном, совершенно не переживая, слушает его кто или нет:
— Полностью ограничить передвижения существ между слоями мироздания не удалось. Поэтому было решено ввести ограничители по времени пребывания в человеческом мире для некоторых рас и систему контроля над решившими пересечь призрачные границы.
Если хранитель думал, что скучным выражением лица и безэмоциональной речью мог ввести меня в состояние сонливости или скуки, то глубоко ошибся. Усталости не ощущалось, а любопытство лишь набирало обороты. К тому же, от чувства эйфории, что мне, наконец, рассказывают правду, сон исчез, как и ни бывало.
Поэтому слушала я внимательно, перебивая Бонифация лишь изредка, чтобы озвучить мучавшие вопросы.
Оказалось, что легально существа в наш мир попадали через ворота портала, который контролировал орден. Преграда между человечеством и параллельными мирами истончалась в определенные дни, самые благоприятные для подобных путешествий. Те, кто получал разрешение попасть в наш мир, приходили и уходили обратно через портал. Если же решали свои дела раньше положенного срока, то даже могли воспользоваться зоной «ожидания» ордена, которая, как я помнила, и находилась на этом этаже. Тех же, кто пытался обойти общепринятую систему и посредством мелких прорывов попасть к людям, отлавливали стражи, члены ордена существ, и жестоко наказывали.