Особо одаренная особа
Шрифт:
Лучше б он дал хозяину дома по физиономии, потому что и эльф уже не удержался, заскрипел зубами.
— Не тебе, безродному щенку, об этом рассуждать.
— Я не безродный, — спокойно возразил Сиятельный, — и тому есть доказательства.
— Например, империя, ждущая своего правителя, — вставил Серый Волк. Об этом явно уговора не было, потому что Сиятельный запнулся, а волк, оскалившись, окончательно взял разговор в свои руки (или лапы?). — Школьный псевдоним нашего друга — Сиятельный, как ваше прозвище среди людей — Остролист,
Мы все уставились на потрясенного Сиятельного, включая мавку.
Серый же тем временем, развернув всю нашу компанию к выходу, спокойно закончил:
— Мы, собственно, и заехали-то сказать, что безмерно благодарны вам за все, что вы сделали для своей племянницы, и сообщить, что заботы о своей невесте наш друг берет на себя. Всего хорошего.
Мы, потрясенные, покинули дом и расселись по каретам. Каждый старался подсесть к Серому Волку. В результате мы все набились в одну, беззастенчиво усевшись на колени к парням.
— Ну и что это значит? — пристали мы к Серому Волку.
— Только то, что я сказал, — с улыбкой ответил он, но нас унять было не так-то просто.
— Кому ты заливаешь?
— Ему не тысяча лет!
— Да кто тебе поверит!
Сиятельный, кашлянув, стал уверять волка, что тот ошибается.
— Ошибся я только в одном — когда Хрустальный ларец с золотым яйцом потерял! — сказал волк. — Матушка-то твоя не совсем человеком была.
Сиятельный побледнел и пробормотал:
— Я действительно вылупился из золотого яйца, но об этом никто не знает.
— Я знаю, — сказал волк и со смехом повернулся к нам: — Да что вы так на меня уставились? Вы же были в тридевятом царстве, сами же яблоки воровали у Афронта, который родился сразу после Великой битвы. Неужто не заметили, что там время просто стоит?
— А нам не до времени было.
— Мы пьяные были, ты же нас споил тогда, — вякнула мавка, а волк покачал головой:
— Нет, женщины никогда не перестанут меня удивлять.
… Поняла тогда Василиса, что не сможет жить без своего Ивана, и, велев верному слуге — Серому Волку заботиться о нерожденном еще сыне, отдала ему золотое яйцо. А сама взяла Иванов меч и выехала в чисто поле на врага. Страшной и неравной была та битва, но по последнему, предсмертному слову ее легла на земли тридевятого царства печать, и скрылось оно от глаз людских до той поры, пока не повзрослеет и не войдет в силу ее сын, чтобы отомстить врагам за смерть родителей.
— Ванечка… — обливалась слезами на плече Сиятельного Лейя, а сам Князь морщился, слыша это имя, хотя в глазах тоже стояли слезы.
— Я поклялся ждать хоть тысячу лет, — продолжал Серый Волк, но раз не росло яйцо, то и время стояло в царстве. Тогда я рискнул вынести его к людям, и надо ж такому случиться — стоило мне только выйти из норы, как налетела невиданная буря, ветром вырвало у меня хрустальный ларец и унесло. Сколько я ни бегал по окрестным лесам, высунув язык, так и не смог найти, даже и в голову не пришло, что тебя подобрал Вук Огнезмий.
— Ух ты! — шумно восхищалась Алия.
— А кем была Василиса? — Сунулась в разговор Лейя, но волк покачал головой:
— Этого даже Древние не знают. Колдунья, чаровница, эльфийка…
— Жаба, — подсказала я.
Все осуждающе посмотрели на меня.
— Да ладно вам, — отмахнулась я. — Лебединой девой она была, мне Анчутка рассказывал. Я тебе потом все подробненько расскажу, как твоего папу охмуряли, — сказала я Сиятельному.
Тот испуганно вздрогнул. Слуги почтительно внимали, с восторгом глядя на того самого Ивана из сказки. Я была уверена, что уже сегодня, еще до полуночи удивительная новость облетит весь Княжев и в кремле вознесут благодарение богам за то, что не допустили ссоры с еще одним императором, хотя жаль, было бы об этом раньше известно Прыщу бы голову отрубили, причем сам папа бы и рубил.
За столом радостно гомонили, строя планы на будущее. Сиятельный робко уточнял размеры своего наследства, а Аэрон радостно трепал его по плечу, называя Ванькой и предлагая Лейе сменить имя на Маньку. Лейя захлебывалась восторгом, в сотый раз выкрикивая, что ведь она себе нагадала красивого и богатого, а ей не верили, и приставала к Алие:
— Ну вот что ты в тот раз в зеркале увидела?
Алия надувала губы, и всем сразу становилось понятно, что ничего, кроме мельтешащей в зеркале мавки, ей не привиделось.
— Я еще сомневался поначалу, — откровенничал уже порядком захмелевший волк, — волосы эти до плеч, манеры, но когда в Засеках мы отмывались, а Верея ляпнула девчонкам, что он украденный сынок императора, задумался, а уж как сказали, что Лейку замуж выдают, — и захихикал, утыкаясь в плечо Велия, — взял Вука за горло и всю правду вытряс. И про ларец, и про скорлупки, которые он на монетки пустил.
А до меня вдруг дошло, и я подпрыгнула:
— А чего ж мы стоим? Поехали Ивану его царство возвращать. Там же люди исстрадались давно…
На лице Сиятельного мелькнул испуг, который он мужественно подавил, твердо сказав:
— Ну если это так надо…
— Надо, — поддержала меня Алия.
— Конечно, надо! — заверещала Лейя.
Я толкнула ее в бок:
— Вы только посмотрите на нее — уже горностаевую мантию примеряет.
Возникла сутолока — мы порывались вскочить, а дружки усадили нас обратно, объясняя, что такие дела с кондачка не делаются, еще неизвестно, в каком месте проявится государство Сиятельного. Ведь недаром говорят, что за тридевять земель. Значит, точно где-то у черта на рогах.