Особое положение
Шрифт:
«Не любит наследник менять свои планы из-за кого-то и ждать», - отметила я с усмешкой про себя.
Йоуун вышел незаметно, но приковал к себе внимание всех. И если игенборгцы рассматривали с любопытством замершего у входа пожилого мужчину, то я с недоумением. Меня даже не отсутствие у него одной ноги смутило – от колена её заменяла деревяшка. Слишком уж он был опрятный. Борода аккуратно подстрижена, волосы расчёсаны и благородной седой волной спускаются чуть ниже плеч. Одежда хоть на первый взгляд и простая: штаны, да поверх свободной рубахи застёгнут
Просто, это же йоуун… Все знают, что они отшельники, отринувшие мирские радости и близкие к природе люди. А тут он хоть и в летах, но вполне следящий за своим внешним видом человек.
Но может, я себя накручиваю? Ведь раньше только слышала об йоуунах, а не встречала их. Просто не совпадает моё представление с реальностью, вот и всё. В этом же нет ничего плохого? Да и башмак на единственной ноге, выглядывающий из-под штанины, в противовес хорошей одежде старый, стоптанный. Наверное, будь у него новая обувь, это бы стало последней каплей. Могли же ему одежду проезжающие путники подарить? Могли! Кстати, а не от наших ли беглецов подарки?
– Мир вам, добрые люди!
– поприветствовал всех йоуун.
– Да хранит вас Мать-Степь, уважаемый, - приложив руку к груди, низко поклонилась я. Мой жест повторили все мои люди, а ингеборгцы лишь склонили головы.
– Куда держите путь? Или вы прибыли ко мне?
– Мы спешим за своими друзьями, достопочтимый йоуун, - ответил наследник. – Скажите, не видели ли вы отряд с наёмниками из Асдора и двумя женщинами? Я вижу, что на вас одежда из тех мест, - тоже отметил он.
– У вас зоркий глаз, юноша. Всё верно, были путники, были. Но не останавливались. Напоили лошадей, передохнули недолго, оставили дары старому человеку, и двинулись дальше в путь.
– А как давно вы их видели? – обрадовалась я тому, что мы идём по верному пути. Наследник пока приходил в себя от того, что его просто «юношей» назвали. Похвалили, словно мальчишку по голове потрепали. Так и хотелось захихикать в кулак. Что поделать, для йоуунов не существовало титулов и званий. Он бы и с акифом, а хоть и самим императором Асдора разговаривал бы по-простому.
Йоуун задумался, что-то подсчитывая, и ответил:
– Дней пять-семь назад. Точно не скажу. Я не слежу за днями. Они как вода, что течёт мимо меня.
– А вы можете сказать, где и как далеко наши друзья сейчас? – подал голос Ясарат.
– Могу. Чего не помочь добрым людям, - добродушно произнёс йоуун, погладив бороду.
– И где же они? – скрипнул зубами наследник, теряя терпение. А потом его взгляд прикипел к руке йоууна у бороды. Задравшийся широкий манжет рубахи обнажил татуировку. Рассмотреть я не успела, йоуун опустил руку.
– Об этом я узнаю на закате, когда Мать-Степь делится со мною тем, что происходит на её земле. Да
– Только один вопрос? – вырвалось у меня.
– Один, прекрасное дитя. Самый главный. По пустякам милостивую Мать-Степь лучше не тревожить.
Я смиренно склонила голову, признавая мудрость его слов.
– Пусть каждый из вас подумает, какой вопрос задать, а я пока соберу травы, и мой помощник Кнур сварит для вас укрепляющий и восстанавливающий силы отвар.
– Кнур?! – удивилась я. Ведь так зовут мелкого и пронырливого грызуна в степи. Имя очень подходило мальчишке, но кто же так мог назвать своего ребёнка?
– Нур, дитя. Ты не расслышала, - поправил меня йоуун. – Поторопитесь с вопросами, я скоро пойду молиться в степь, мне нужны уединение и покой.
– Может, вам дать нашу лошадь? – предложила я. Куда же он пойдёт на одной ноге, тяжело. – Или мы можем разбить лагерь дальше, не нарушая вашего уединения.
– Благодарю, дитя. Твоя доброта не уступает красоте. Лошади будет достаточно, - не стал отказываться йоуун.
– Вы мои гости. Располагайтесь и отдыхайте.
Произнеся это, он скрылся в своём шатре.
Я же озаботилась тем, какую лошадь выделить йоууну. Наши аквиллы норовисты и плохо воспринимают нового седока. Проверять на прочность наездника в их натуре.
Не хотелось этого делать, но в конце концов это и в его интересах. Я обратилась к наследнику Игенборга.
– Скажите, могли бы вы выделить лошадь йоууну? С нашими аквиллами пожилому человеку не справиться.
– Может, об этом стоило спросить меня прежде, чем обещать её вашему йоууну? – всё ещё задумчиво глядя тому вслед, ответил он мне.
– Чем вы недовольны? Я думала, что получить ответы в наших общих интересах.
– Почему вы ему доверяете? Какой-то подозрительный старик назвался йоууном, и вы тут же готовы ему отдать всё самое дорогое и заглядываете в рот, ловя каждое слово.
Я с трудом сдержала резкие слова, не желая ссориться. Хотя, могла бы многое рассказать о детях степи, где почитают йоуунов не меньше, чем в Игенборге их Великого Предка. Он знал бы об этом, если бы потрудился чуть больше изучить наши традиции. Я бы сказала, что трясутся за свои, требуя от всех их чтить и соблюдать, а почтения к традициям других народов что-то незаметно.
Но должны же у него быть хоть какие-то основания так себя вести? Я поверила словам мальчика безоговорочно. Кто ещё решится жить без поддержки племени, где почитают старость, и уйти отшельником в степь, надеясь лишь на её милость.
– Ясарат, что не так? Почему вы говорите с таким предубеждением?
Он хмуро посмотрел на меня, и ответил:
– На его руке я заметил татуировку преступного синдиката «Саламандра». В своё время отец предпринял все усилия, чтобы искоренить эту заразу в Игенборге.