Особое положение
Шрифт:
Вот так, пусть нос сильно не задирает. Я по положению не ниже его. Мы тоже себя уважаем и расстилаться перед ним никто не будет.
Но больше наследник не пытался со мной ссориться. Он нагнал меня и почти мирно проговорил:
– Приношу извинения, если был излишне настойчив. В Игенборге принято оберегать красоту женщин от посторонних взглядов. Я лишь заботился о спокойствии своих людей. Вид ваших роскошных распущенных волос невольно бы притягивал взгляды, а в пути лучше внимательнее смотреть по сторонам.
Золотой заржал, когда
– Ясарат, я в курсе того, какие традиции царят в Игенборге. Но в наших краях женщина - свободное существо со своей волей. Волосы я заплела исключительно в знак уважения к вам, но дальнейшие намеки расценю как оскорбительные. И мы разорвем наши договоренности. А ваши люди, надеюсь, в первую очередь воины, а не мужчины, неспособные оторвать взгляд от первого попавшегося смазливого личика. Что скажете?
Я пару секунд кусала губы, пока принц думал. О, Мать-Степь, ну как вообще земля носит таких самоуверенных идиотов? Приехал сюда и думает, что под него все подстроится?!
Его голос прозвучал ровно, очень ровно. И лицо, когда я не выдержала и оглянулась, выглядело безучастным.
– Конечно же, Эсфер, я понимаю разницу традиций между нашими народами. В своих людях я уверен, а в их воинских качествах у вас будет возможность убедиться в пути. Наши договоренности в силе.
Мне очень захотелось назло расплести волосы и тряхнуть ими как следует. Но вместо этого послала Золотого вперед всех, чтобы успокоиться. Так, глубоко дышать и стараться понять, что не стоит обращать внимания на слова напыщенного игенборгца. Они заявляют, что женщины для них - сокровище, которое необходимо прятать от чужих глаз? Отлично, я же заявляю, что все люди - живые существа со своими желаниями и порывами. Мы разные, но нам придется какое-то время быть рядом друг с другом. Так проявим мудрость, достойную дочери Степи. И не станем ругаться с принцем.
Не станем!
Мы направлялись в ту сторону, куда ушли и беглецы. День выдался жаркий и безоблачный. Так что после полудня, заметив орнаб - нагромождение камней - я велела стать на привал.
– Аквиллов и лошадей напоить, - распорядилась, спрыгивая с Золотого.
– Много не кормить, привяжите к мордам мешки с зерном. час на отдых и дальше.
– Что это за строения?
– спросил Ясарат, подкравшись со спины.
Я тщательно закрыла флягу с водой, ответила.
– Орнаб - древние развалины. Мы не знаем кто и зачем их построил, но они находились здесь до появления Степи. Где орнаб - там всегда есть свежая вода и тень. Этого достаточно для тех, кто едет по Степи.
– Они могут быть доказательством, что до нас существовала древняя раса, исчезнувшая неизвестно почему.
Я пожала плечами, чувствуя как они мягко гудят от солнца. Люди Степи щеголяли загаром круглый год.
– Кто-то был до нас, кто-то будет после нас, принц. Меня волнует то, что есть сейчас. А сейчас я не могу понять, почему беглецы отправились в этом направлении. Там нет ничего.
– Там есть люди и свобода.
– мрачно возразил он.
– Те места кишат разбойниками. Кто в здравом уме поедет к разбойникам?
–
– Только тот, у кого там есть неплохие связи. Насколько хорошо вы знаете своего брата, принц?
Тот поморщился и повел головой так, точно защемил себе шею.
– Нет! Данис - человек искусства, он поет и играет на всех музыкальных инструментах. Он родился с талантом. И не приемлет насилия.
– Или хорошо изображает.
На меня тут же уставились гневным взглядом. Ясарат открыл рот, явно, чтобы сказать нечто резкое. Но сверху вдруг донесся резкий клекот. Такой, что многие обратили свой взгляд на небо. Оттуда пикировала средних размеров птица.
– Ахана!
– выдохнул кто-то.
– Она собирается напасть!
– Эрик уже натягивал лук.
Но спустя мгновение у его горла уже дрожал острый кончик меча, который точно по волшебству оказался в руке Ясарата.
– Опусти стрелу.
– голос у него был тихий, но ледяной. Даже у меня по затылку прошли мурашки. Несмотря на жару.
Все вокруг замерли. Я заметила, что Борк дернул рукой, точно собирался выхватить меч из-за плеча, но передумал. Логично, не хватало еще на наследника Игенборга замахиваться.
– Я… - Эрик отчетливо сглотнул.
– Это… всего лишь…
– Это - ахана.
– все так же тихо проговорил Ясарат.
– Моя ахана.
Мне захотелось дать другу детства в лоб. Со всей силы. Думаю, те же мысли сейчас проносились в голове у Борка.
– Простите его, принц.
– кажется, я тоже начала говорить осторожно и тихо.
– Эрик - заядлый охотник. Он… увлекся. Но такого больше не повторится. Аханы… мы слышали о них, но прежде не встречали. Мне очень жаль, что так случилось. Вашей птице ничего не угрожает.
– Он не просто птица.
– льда чуть поубавилось.
– Он - мой друг, мой родственник. Мы оба произошли от Великого Предка. Его зовут Конор.
Думаю, всем стало легче дышать, когда клинок отодвинулся от шеи Эрика. Ахана же издал клекот и опустился на вытянутую руку принца. Золотистые глаза имели тот же оттенок, что и глаза Ясарата. В памяти всплыло, что это является признаком истинного наследника Игенборга.
– А еще Конор говорит, - продолжил Ясарат, - что не так далеко отсюда он заметил человеческое жилье. И там кто-то есть.
На миг я размечталась, что это может быть его сбежавшая невеста, и мы с ним распрощаемся, но потом поняла, что это было бы слишком хорошо для правды. Да и сам Ясарат выглядел спокойным. Сомнительно, чтобы беглецы решили остановиться в нескольких днях пути от Игенборга.
Убегай я от такого властного жениха, успокоилась бы не раньше, чем оказавшись за тридевять земель, где и слыхом не слыхивали об Игенборге. А впрочем, я бы не стала убегать. Вызвала бы его на поединок, и или победила его, или бы дралась до последней капли крови, отстаивая свою свободу.
Мы поехали в направлении, которое указала наследнику ахана. Я чуть с Золотого не свалилась, услышав его имя. Конор – так зовут и моего отца. И взгляд у него в мою сторону был такой же: пронзительный и внимательный, словно желающий заглянуть до дна души.