Особые обстоятельства
Шрифт:
Ага, кроме акифа. У меня не было никакого желания сталкиваться с ним в невыгодных для меня условиях и на его территории. Но всё же не думаю, что эта женщина имела целью меня с ним свести. Создавалось впечатление, что просто хотела понять, что такого увидел во мне акиф, раз сразу пожелал взять в жёны. Между прочим, хорошая тактика - изучить противника.
– Благодарю за приглашение, но, к сожалению, вынуждена отказаться. Я воин и у меня есть обязанности. Я не располагаю свободно своим временем.
Мои слова заслужили внимательного, пристального взгляда. Наверное, здесь было не принято отказываться
– Я ценю ваше внимание и благосклонный интерес к моему голосу, но поймите и вы меня. Не стремлюсь оказаться на женской половине, куда едва не попала силой.
Мой ответ приняли. Дианта тут же постаралась разрядить атмосферу, выражая восхищение местным тканям и моде. Женщины везде женщины и вскоре все болтали о тряпках. Интерес к теме подогрела Дианта, начав сравнивать моду в разных частях империи. Всё же она успела много попутешествовать вместе с Тильдой.
Узнав, что наряд танцовщицы придумала и пошила именно она, ей удалось приковать всеобщее внимание. Закончилось всё тем, что вместо меня уже её пригласили во дворец. Завтра ей обещали прислать сопровождение.
Я выдохнула, когда меня оставили в покое, и наслаждалась трапезой. Когда нервничаю, всегда ем больше обычного. А в такой компании это ещё прекрасный повод не сболтнуть лишнего. За Дианту я тихо радовалась. Если так пойдёт, то она уже здесь наберёт себе клиенток. Не зря же уже принялись обсуждать фасоны, и девушка искренне заинтересовалась местной модой. А у кого ещё узнать о ней, как не от законодательниц мод. Ведь в гареме акифа первые леди страны.
Глава 24
Иррилий
– Вы с ума сошли?!
Возможно, так и рвалось ответить на вопрос Адаранта. Но я удержался по нескольким причинам. Во-первых, скандал. Сейчас он нужен был меньше всего.
Маг подошел ко мне в конце празднества. Акиф удалился за час до этого, проговорив, что время аудиенций сообщат нам завтра. То, что общался он сам, а не через вернувшегося советника, внушало надежду на хороший исход переговоров. Другой момент, насколько долго они могут затянуться…
Женщин отправили домой еще раньше. Я только успел встретиться взглядом с Арджаной, как ее и Дианту почтительно вывели из зала. Отчего с трудом усидел на месте. Так как воображение мигом начало подкидывать сцены того, как Арджану хватают и волокут в глубину дворца акифа. Коридорами, которые скрыты от посторонних глаз.
Хотя в таком случае, дворец серьезно пострадает. Разбушевавшаяся женщина сама по себе страшна, а если в ней течет кровь орков, то все, можно смело прятаться подальше и ждать, пока буря устанет и иссякнет. Да и не украдут ее. Вместе с Арджаной и Диантой отправились маги экспедиции. Адарант велел им подстраховать женщин. На всякий случай.
– С моим психическим здоровьем все в порядке.
– ответил Адаранту.
– Можете спросить у целителей.
В зале постепенно становилось все меньше народу. Слуги бесшумными тенями скользили по белоснежному полу, подливали в чаши горячие и холодные напитки. Вино здесь оказалось чудесным: густое, темно-розовое, с чуть уловимым фруктовым вкусом и роскошным
– Вы понимаете, что едва не нанесли оскорбление акифу?!
Я мысленно скривился от сердитого шепота Адаранта. Ну куда он лезет, а? Его дело - руководить магической охраной экспедиции, а не раздавать советы дипломатам. Очень хотелось ответить именно так, чтобы посмотреть как лицо мага вытянется.
– Я понимаю, что все держал под контролем.
– ответил сдержанно.
– Скажите, мэстр Тиуссон, вы хорошо успели узнать Арджану?
– Она… хороший воин.
Да уж, отличная характеристика.
– Скажите, какой могла стать реакция Арджаны на попытку отдать ее акифу? Как вещь?
Мы переговаривались шепотом, склонив головы друг к другу. Эх, а я планировал пообщаться с игенборцами, узнать поближе их обычаи и уклад жизни. Теперь же вынужден спорить с Адарантом о вещах, ему неведомых.
– Она должна понять всю важность такой роли.
Я осторожно отпил ледяного напитка с цитрусовым вкусом. Чтобы изнутри немного охладиться. Не знаю насчет важности, но я видел, что Арджана уже приготовилась выдать самые заковыристые фразы. И чудом сдержалась, когда встретилась со мной взглядом.
Поверила.
А вот мне до сих пор не верится в то, что я наделал. И что она - согласилась.
Когда Дэррин ответила “да” на предложение помолвки, я чувствовал себя одновременно и счастливым, и удовлетворенным. Что наконец-то мама перестанет вздыхать и стонать по поводу того, что я ни за кем не ухаживаю. Дэррин она всегда любила и уважала. Потому и новость о нашей помолвке восприняла с радостью. Я же был рад тому, что она рада.
Теперь же мои чувства не поддавались описанию.
– Мэстр Тиуссон, Арджана - наполовину орк. Ограничение свободы для нее - это оскорбление. Думаю, она для начала разнесла бы весь гарем, оглушила стражу и напугала любовниц акифа. Повторяю, для начала. Вы уверены, что акиф после такого не стал бы обвинять нас в том, что не предупредили о ее строптивом нраве?
– Но теперь вы ему отказали!
– Нет, - повторил терпеливо, - я всего лишь сообщил, что она - моя невеста. А чужие невесты не могут находиться в гареме. Вот и все.
– Но она не ваша невеста!
– прошипел Адарант.
– Эльфы не женятся на… на...таких!
– На каких?
Тон я сделал чуть более холодным, точно намекая, что маг ступил на запретную территорию. Личная жизнь эльфов никогда не становилась предметом обсуждений. На то она и личная.
Адарант понял намек и попытался вывернуться.
– Эльфы заключают браки друг с другом. Тем более эльфы такого высокого положения, как у вас. К тому же я в курсе, что недавно ваша помолвка…
– Эльфы, - сообщил я ему, - вправе решать на ком жениться или за кого выходить замуж. Да, у нас в приоритете заключать внутривидовые браки. Но таких же взглядов придерживаются практически все. Если же эльф решает выбрать себе спутницу или спутника другой расы, то никто не вправе его осуждать. Мы ценим чувства и идем им навстречу. Хотя, конечно, довольны могут быть далеко не все. Не понимаю, почему вас удивляет мой выбор. Арджана удивительная женщина, чуткая, нежная. И хороший воин.