Оставьте меня на вторых ролях!
Шрифт:
А вспомнила я это только теперь, потому что именно на балу по случаю совершеннолетия принца в книге впервые упоминается леди Варети, и как та влюбляется в герцога. Видимо, здесь-то мозг уловил некую цепочку связей и к утру выдал мне успешно забытый эпизод.
В общем, я так подумала… Ну их всех на фиг с их прекрасной историей любви. Один раз я уже померла благодаря этой книге. Второго мне не надо.
Мне нравилась эта жизнь. Здесь меня не просто замечали – меня любили и заботились обо мне. Я могла заняться всем, чем только пожелаю. И был целый мир, который я еще не успела толком посмотреть и узнать.
Так что тогда я решила – пошлю лесом всех главных героев. Если я хочу заполучить прекрасную, а главное долгую жизнь, лучший способ это сделать – держаться подальше от этой истории. Вообще, забыть о ее существовании. И о столице в целом.
Целых четыре года я наслаждалась жизнью, занималась тем, что мне нравится, обустраивалась в мире. А главное – старательно изображала различные, не слишком тяжелые болезни при каждом приглашении посетить столичные празднества. И все шло прекрасно. Пока мне не исполнилось восемнадцать.
Конечно, я была младшенькой, любимой и избалованной. Правда, к этому возрасту мне удалось избавиться от розового цвета в обстановке и даже от пони, которого папенька притащил спустя неделю моей молчаливой адаптации – лишь бы его девочка снова заговорила. Но все эти факты не избавляли меня от неизбежного – любящие родители видят счастье дочери исключительно в успешном замужестве. А значит, что? Правильно, брачный сезон в столице. Мне уже восемнадцать, и пришло время представить кровиночку ко двору на балу дебютанток. А чтобы слабая здоровьем бедняжка не переволновалась по этому поводу, за два месяца до этого «счастливого» события ко мне приставили мага-целителя. И даже подкупить его не удалось – папина репутация стоила дороже любых денег. Так что у мага не было вариантов – к поездке в столицу я должна была быть здорова, как лошадь.
В общем, обложили со всех сторон.
Самое плохое – с этого бала дебютанток и начинались напряженные события книги. Если до этого герои только знакомились и осознавали свои чувства, то после бала уже начиналась серьезная борьба и трогательные признания. То есть в это время в столице будут крутиться все те, кого я так надеялась избегать любыми способами.
Пришлось ехать. И хоть всю дорогу родители убеждали меня, что выдадут замуж только по любви, поэтому не стоит так переживать, настроение мое не спешило подниматься. Я даже раздумывала над тем, чтобы быстренько выскочить замуж за первого встречного и смыться восвояси из столицы до начала «военных действий». Но потом решила пожалеть того несчастного, которому могла достаться. И нашла другой выход.
Сидеть тише мыши. Не подходить к героям ближе, чем на десять метров, ни в коем случае. И… все же насладиться историей чужой любви, но издалека. Сильно издалека.
В конце концов, все равно из столицы мне никуда не деться, кроме как замуж. Мы в любом случае все будем оказываться в одних и тех же местах. Так чего уж тогда отказывать себе в развлечении? Надо брать от этой жизни все!
Мы прибыли в столицу за неделю до первого бала. Устроились в городском доме. Погуляли немного по городу и по открытым территория дворца. И здесь я не сдержалась. Сопоставив примерно даты, поняла, что вот именно сегодня вечером во дворцовом саду рядом с оранжереей случится ЭТО.
И… я не удержалась от желания увидеть их первый поцелуй. Каюсь, грешна! Но я ведь специально днем посмотрела – со стороны беседки не видно, что там творится в оранжерее, тем более в окне второго этажа. Меня никто не должен был заметить! И уж тем более, там не могло оказаться герцога Клаверси. Он вообще, на минуточку, обязан был нагло прервать интимный момент главной героини с соперником, а не спокойно наблюдать за ним вместе со мной из окна. Точнее, не дать мне пронаблюдать его, гад этакий!
И вот она я…
Паникующая.
Стоящая в шаге от второго главного персонажа этой истории.
И упустившая возможность подсмотреть первый поцелуй влюбленной пары.
***
– Я все еще жду вашего ответа, – сурово заметил королевский маг.
Так, ладно. Я, конечно, уже нарушила все правила, но можно снова попробовать обратиться к первому и главному – без паники!
Сейчас мне нужно как-то быстро от него отвязаться и желательно так, чтобы ему не захотелось встретиться вновь.
Отступив еще на шаг, я поспешила изобразить смущение и сделать положенный реверанс.
– Ваша Светлость, – пропищала тоненьким восторженным голоском, – ах, это такая честь встретить вас лично!
– Я уже понял, насколько вы жаждали познакомиться, – бесстрастно заявил герцог, явно помня про «желание изменить принцу».
Вот тут я покраснела уже по-настоящему.
– Не ожидала встретить здесь кого-то так поздно, – все тот же восторженный писк. Судя по тому, что герцог едва заметно морщился, голос его и правда бесил. Но, увы, недостаточно, чтобы отослать меня, не дожидаясь объяснений.
– Я тоже не ожидал. Но встретил вас. И все еще рассчитываю узнать, как же вы здесь оказались и почему подсматривали за принцем, – не собирался отступать мужчина.
Вот лучше бы Анриэллы с таким упорством добивался, как от меня ответа. Так нет, там он в определенный момент благородно уступил принцу, которому девушка благоволила больше. А тут вгрызся как питбуль просто.
– Понимаете, – принялась судорожно придумывать, – я была здесь днем на прогулке и потеряла свою любимую камею, – громко несчастно вздохнула. – Это очень ценная вещь, она передается у нас по наследству. Родители будут вне себя от гнева, если узнают, что я посеяла ее, – притворно всхлипнула, вызвав у Клаверси еще одну гримасу.
– Нашли? – сухо поинтересовался.
– Увы, нет, – развела я руками, скорчив совсем несчастную мордашку. Судя по взгляду герцога, с каждым мгновением он все больше опасался оставаться со мной наедине.
– Зато нашли принца, – заметил с подозрением.
Тут я снова смутилась и принялась мять в руках подол сиреневого платья.
– Понимаете…
– Не понимаю, – оборвали меня.
Чуть не бросила на него злобный взгляд. Весь день, считай, порушил, подлец. Зря, видимо, мне его персонаж так нравился. По книге он с Анриэллой весь такой добрый и благородный был. А тут прямо верный сторожевой пес принца – вцепился в добычу пастью и трясет, пока всю правду не вытрясет.