Осторожно, эльфы! Руками не трогать!
Шрифт:
Виски? Тогда понятно.
В этот момент заговорил король, и мистер Эльф умолк на пару минут, а затем перевел:
— Вот и его величество сомневается, что человек способен незаметно подкрасться к эльфу.
По залу пронесся обидный смешок — двор явно был согласен с монархом.
Актер заговорил снова, и снова его палец затрясся, указуя в сторону Яны. «Действительно молодой», — отрешенно подумала женщина, потому что больше всего бессовестный нелюдь сейчас напоминал ребенка, жалующегося маме на обидевшего его хулигана.
Мистер Эльф усмехнулся:
—
«Вот прямо пришла злая тетя мучить милых котяток...»
Вслух же Яна сказала:
— А я его еще спасала.
Но король отреагировал на рассказ неожиданно: вдруг подскочил на ноги и уставился на пленницу таким неистовым взором, что та с перепугу решила, что и впрямь спалила личного Барсика его эльфейшества.
— П-почему он на меня так смотрит? — пролепетала она.
Король заговорил, похоже обращаясь непосредственно к ней, но не думая при этом переходить на английский.
— Его величество интересуется, действительно ли вы победили мантикору?
Яна сглотнула комок, вдруг вставший в горле.
— Победила. но, если что, я не хотела. и вообще люблю животных.
«Но не люблю, когда они меня едят.. .а мантикора — это вам не комар.»
Король выслушал, сел на трон, покосился на королеву и тут же снова вскочил на ноги.
Судя по тону, ушастый монарх вновь затянул какую-то пафосную речь, и Яна уже приготовилась скучать в ожидании, когда ей позволят вновь вернуться к своему отпуску, но придворные начали реагировать как-то странно. Многие охали, не скрываясь, оглядывались на туристку, прижимали свои изящные руки ко ртам, и даже собранный мистер Эльф рядом с ней вдруг пробормотал нечто похожее на ругательство.
[1] Gap year — промежуточный год между окончанием школы и поступлением в вуз, в течение которого молодой человек обычно путешествует или работает (англ.).
Глава 7. Срок годности
Едва аудиенция закончилась, мистер Эльф резко схватил свою подопечную за руку и буквально выволок ее из зала.
— Что происходит? — задавала вопросы туристка. — Почему вы не перевели мне слова короля?
— Бежим, — бросил нелюдь вместо ответа и потянул женщину вниз по лестнице с такой скоростью, что она едва успевала переставлять ноги.
На горизонте тут же появилась их чудо-лодка...
— Мне, конечно, надо в дамскую комнату, но ситуация не настолько экстренная, — попробовала пошутить Яна.
Встречные эльфы шарахались с их пути. Кто-то кричал им вслед. Женщина понимала, что происходит нечто незапланированное, ведь вряд ли мистер Эльф так обрадовался возможности наконец-то выставить пленницу за границы заповедника, что потащил ее туда бегом. Приходилось доверять своему надсмотрщику за неимением других вариантов.
Лодка приземлилась прямо перед ними, и нелюдь,
Яна вцепилась в борт и с замиранием сердца наблюдала за происходящим из первого ряда зрительного зала. В голове крутилась только одна мысль: неужели ее теперь казнят из-за мантикоры?
Оба стража направили в их сторону длинные алебарды, и, хотя оружие выглядело таким же бутафорским, как и латы, мистер Эльф не стал проверять его в действии — лодка с беглецами начала плавно возвращаться на выложенную плиткой дорожку перед дворцом. На ступенях уже стоял король с ближайшей свитой.
Стоило воздухоплавательному средству коснуться земли, как монарх бросил что-то резкое в их сторону, странным, почти женским движением перекинул косу за спину и, шурша краями длинной мантии, удалился.
Мистер Эльф сжал зубы, но смиренно поклонился, прижав руку к груди.
— Что это было? Да переводите уже наконец! — потребовала Яна.
— Король отдал вас под мою полную ответственность... Если вы сбежите, это будет стоить мне головы. — Нелюдь невесело усмехнулся. — Простите, мисс Джейн, но я сделал все, что мог.
— Либо вы сейчас объясните, что произошло, либо я за себя не ручаюсь! — пыхтела Яна, но, вопреки собственным словам, послушно шла вслед за мистером Эльфом по коридорам королевского дворца. Их сопровождали двое стражей и эльфийская гончая, поэтому фактически стражей было три.
— И что вы сделаете? — с нескрываемым любопытством поинтересовался нелюдь, видимо не найдя этой интригующей информации среди мыслей пленницы.
Собственно, потому, что такой информации там не было.
— Не знаю, — честно призналась Яна, — но обязательно придумаю, и тогда вы рискуете своей головой!
— Вряд ли. — Страшная угроза нисколько не смутила эльфа, он явно недооценивал способность руководителя офиса продаж Региной выпутываться из сложных ситуаций.
— Это еще почему?!
— Потому что вряд ли король станет убивать своего дядю и первого советника — у нас так просто родственниками не разбрасываются, особенно полезными.
— Дядю? Дядю?! — Яна не могла поверить: для того чтобы доставить ее скромную персону во дворец, эльфы отрядили члена королевской семьи!
— Почему это вас так удивляет?
Удивляло все: простой наряд эльфа, его короткие волосы и то, что он был занят выполнением весьма сомнительных поручений.
— Но вы не похожи на аристократа!