Остров Дохлого дракона. Часть третья
Шрифт:
— Надеюсь, сегодня ещё не выгонишь нас на улицу?
Утром всех разбудил портной. Пришёл ещё затемно, только-только светать начало. На звонок колокольчика спустилась вниз Натали. Портной протянул ей свёрток и попросил сейчас же примерить при нем новый комбинезон. Натали не поняла, в чём дело и подумала, что Ивашка заказал для неё новый наряд, но когда развернула свёрток, то обнаружила в нём адмиральскую форму с таким количеством золотого шитья, что казалось, что он весь сделан из одного золота.
— Это кому? — удивилась учительница.
— Это моё лучшее творение, для адмирала Ивашки, пусть сейчас же примерит, — настаивал старенький гном.
На шум вниз спустился Ивашка.
— Что это? — удивлённо взглянула на мужа Натали.
—
Когда Ивашка одел мундир и осмотрел себя в зеркало, портной одобрительно похлопал его по плечу.
— Ну, как, нигде не жмёт?
— Да, спасибо, всё замечательно.
Первым вниз вылетел Дюшка и остановился как вкопанный перед Ивашкой.
— Вот это да! Как в сказке! Можно я потрогаю?!
Натали принесла ордена и медали: гномские и эльфийские, и Ивашка приколол их к груди. В это время спустился по лестнице Толстун.
— Да! — только и мог сказать он. — Опять ты меня обогнал, а я вот не догадался себе новый мундир заказать, — огорчился великан.
— Ну, ничего, — успокоил его Ивашка, — в столице будем долго. Там тебе столичные портные не хуже этого сделают.
— И мне, — вмешался Дюшка, — я ведь тоже теперь моряк. И мне нужен морской комбинезон.
— Конечно, и тебе закажем, — пообещал Ивашка, — я расскажу королю, как ты бился с гоблинами, и думаю, медаль тебе обеспечена.
Через час, плотно позавтракав, выступили в поход. Дорога обещала быть не опасной и не тяжёлой, и Ивашка решил взять с собой в столицу и Натали с детьми. Кроме того, был эльф и Толстун. Ехали на лошадях. Ивашка даже пожалел, что у гномов нет таких удобных карет как у эльфов, даже сказал Натали, чтобы она напомнила ему, когда они приедут в столицу, чтобы он сходил к какому-нибудь мастеру, и заказал ему сделать карету.
— Будешь, одной из самых богатых и важных дам столицы, к тому же адмиральша, так что, без кареты тебе нельзя.
Дорога меж тем уходила в горы всё круче и круче. И хотя день был безоблачный, ветер в горах был прохладный, поэтому, когда Ивашка объявил привал на обед, все гномы сразу собрались вокруг костра — погреться. И только Золт не спешил к ним присоединиться. Он решил, пока все заняты приготовлением обеда, побродить по горам, попытаться разыскать этот самый «корень Мандрагоры». И буквально сразу ему повезло. Не прошло и десяти минут, как он уже подходил к костру с выкопанным из земли корнем.
— Смотри, — показал он Ивашке, — на самом деле похож на фигурку гнома, даже вот борода на лице из корней.
Ивашка взял в руку корень, на тоненьких как ниточки корешках ещё болтались комочки земли, и гном подошёл к ручейку, что протекал буквально в нескольких шагах от костра и тщательно его промыл, а потом отщипнул самые мелкие отросточки. Теперь корень точно напоминал фигурку гнома. Ивашка специально у него на «голове» даже тоненькие корешки не оборвал, получилась настоящая борода. Поев, Ивашка и эльф ещё раз обошли место вокруг лагеря, пока остальные седлали лошадей и упаковывали мешки. Золту повезло ещё раз, правда, второй корешок был гораздо меньше предыдущего.
— Ну, вот, ещё один найдем и будет, наверное, достаточно, — обрадовался гном.
— Вечером на привале поищем, — поторопил их Толстун, — поехали, а то мы и за неделю не доберёмся.
До вечера ехали без приключений. Бандиты, позарившиеся на эльфийские драгоценности, что-то не показывались. Да, их, в общем-то, никто и не боялся. С десятком бродяг сейчас мог без труда с помощью молний справиться и Дюшка, а все вместе они поспорили бы с сотней троллей. Едва солнце спряталось за скалу, как остановились на ночёвку. Дети понеслись по горной ложбине, пытаясь поймать юрких ящериц и зелёных огромных кузнечиков. Толстун с Натали
Ивашка в сотый раз повторял пророчество Агавы: «Проводи домой самого себя, замени чёрное на белое, преврати крест в прах, а цветы, выращенные на прахе в друга». Ну, ничего, скоро он сделает тело для Астадамуса, и втроём с эльфом они разгадают эту загадку.
На следующий день дорога была тяжелее, тропа даже, а не дорога. Ивашка при виде этой узкой каменистой тропинки только горестно вздохнул. Это говорило только об одном. Не было практически никакого сообщения между гномским побережьем и гномами, живущими на равнине и в горах. Подтверждало такой вывод ещё и то, что они никого не догнали и их никто. Да, и навстречу-то попался всего один гонец короля к губернатору. Ивашка расспросил его и узнал, что тролли ещё раз перешли пограничную реку, и гномам только с большим трудом удалось отразить это новое нашествие. При этом погибло около сотни гномов, целый полк, который охранял границу и держался до последнего, до подхода остального войска из столицы. Этот же гонец спросил у Ивашки, не знает ли он, как в порту найти советника короля Ивашку, так как у него есть для того послание короля. Адмирал представился курьеру и тут же получил от него королевскую депешу. Правда, ничего нового там не было. Король вызывал Ивашку и Золта в столицу, чтобы те помогли справиться с обнаглевшими троллями.
После этого поехали быстрее и к вечеру преодолели перевал. Тропинка пошла вниз и в сгущающихся сумерках легко было оступиться и свалиться в глубокое ущелье. Пришлось сделать привал. Как назло, вокруг не было ни кустика и пришлось довольствоваться холодным ужином. Ночью поднялся сильный ветер, и гномы к утру так продрогли, что, даже не позавтракав, двинулись дальше. Хорошо, что вскоре выглянуло солнце и согрело путников. Тропинка уходила всё ниже и ниже, и вскоре совсем потеплело. Появилась растительность, сперва трава, потом кривые кусты и, наконец, деревья. А после обеда, ближе к вечеру, горы кончились, и маленький караван вступил в долину. Стали попадаться первые признаки того, что долина обитаема. Появились обработанные поля, пастбища. На ночёвку остановились в небольшом селении. Оказалось, что в нём даже есть крохотная гостиница. Как раз для тех, кто путешествовал из столицы в порт. Правда, в этой «гостинице» было всего только две комнатушки. В ней остались только Натали с детьми и эльф, а остальным пришлось проситься на постой к крестьянам.
Утром, поев отличный горячий завтрак, господин Королевский Советник и посол короля эльфов двинулись дальше и к вечеру достигли столицы. По дороге попадались признаки того, что гномы готовятся к серьёзной войне. К столице двигались караваны с ранеными и беженцами. Наши путешественники примкнули к одному из таких караванов. И Ивашке стало даже не удобно, когда он услышал разговор двух раненых гномов. Ветеран с седой бородой, раненый в руку, говорил молодому гному, которого несли на носилках.