«Остров Крошкина»
Шрифт:
– Председатель Общества! Лорд Вэйланд Гринвич! – горячо зашептал ей на ухо брат. Оксана отмахнулась.
Следом появились Виктор Крус и Джемба. Виктор в бордовом пиджаке и с обычной ухмылкой на лице будто сошел с экрана телевизора, а вот Джемба – в смокинге, без шкуры леопарда и короны из перьев на голове – смотрелся непривычно.
Участники сели за Круглый стол, и Председатель начал собрание.
– Приветствую всех! – тут Оксана едва не подпрыгнула на месте, потому, что поняла каждое слово, сказанное стариком.
– Это
– Сегодня у нас приятный повод для встречи… – продолжил Председатель.
– Наконец-то! – хмыкнул светловолосый бородач огромного роста, что сидел от него по правую руку. Остальные участники одобрительно зашумели.
– Я знаю, знаю – мы давно этого ждали! – улыбнулся лорд Гринвич. – Последние годы работа не оставляла времени праздновать. Но сегодня мы не станем обсуждать стоящие перед Обществом проблемы. Мы собрались, чтобы принять в наши ряды нового участника – ведущего телешоу «Последний первооткрыватель» Виктора Круса. Его сопровождает друг и соведущий программы – Джемба Кинг-Кессинг…
Собравшиеся зааплодировали.
– Благодарю за приглашение! – Крус почтительно склонил голову.
Джемба, как и подобает вождю, хранил величественное молчание.
– Ваш друг говорит по-английски? – спросил у Виктора светловолосый великан.
Ребята ждали, что Крус переведет вопрос, но Джемба понял сказанное и ответил сам.
– Я говорю на четырех языках. – пробасил он. – Кроме родного знаю французский, сносно владею русским, и, как видите, неплохо изъясняюсь по-английски.
Брат вытаращил глаза. По залу прошел удивленный ропот.
– Он правит народом, пусть и малым! – заметил Крус. – Разве вождь не должен знать несколько языков?
– Кажется, я пропустил серию, где вы его обучали! – сказал светловолосый великан.
– Я выучил языки сам, без посторонней помощи, и на это потребовалось куда больше времени, чем идет наше с Виктором шоу! – белозубо улыбнулся Джемба.
– Так вы не из племени ли-ла? – спросил кто-то из присутствующих.
– Я просто нанятый актер.
Собравшиеся зашумели. Председателю пришлось призвать их к порядку.
– Не спешите объявлять наших гостей шарлатанами! – предупредил он. – Племя ли-ла действительно существует. Виктор на самом деле его открыл…
– Правда, если этому народу и грозит вымирание – то только от обжорства. – усмехнулся Крус. – С тех пор, как у нашего шоу отличные рейтинги, мой работодатель, компания «Аркадия», снабжает их всем необходимым. А эти ребята почуяли, откуда дует ветер, и совсем обнаглели – уже не то, что копье, палку в руки не берут без предоплаты. Впрочем – это не мое дело. «Аркадия» имеет неплохую прибыль, рекламируя свою технику в «Последнем первооткрывателе». Общество, как я понял, хочет напомнить миру о защите малых народов. А я не откажусь от еще одной медали. Да и внимание прессы никогда не бывает лишним.
Виктор лучезарно улыбнулся. Участники Общества, однако, его благодушный настрой не разделили. Как закипающая в чайнике вода, поднялся возмущенный гул.
– У шоу свои законы! – попробовал разрядить атмосферу Джемба. – Иногда нужно немного приврать, чтобы публика не заскучала!
– Дамы и господа! – перекрывая шум толпы, громко произнес лорд Гринвич. – Я уже принял решение!
Это возымело эффект, и участники Общества притихли.
– Несмотря на некоторые условности, – примирительно сказал лорд Гринвич. – «Последний первооткрыватель» приносит пользу. Я прошу всех присутствующих встать!
Зашумели отодвигаемые стулья, собравшиеся встали. На лицах многих застыли кислые мины. Володя с Оксаной тоже приподнялись в укрытии, чтобы лучше видеть.
Виктор стоял в луче света, его силуэт казался почти черным.
Председатель подошел к нему, держа в руке знак серебряной чайки.
– Виктор Крус! – сказал он. – За бесстрашие, проявленное при открытии и приобщении к цивилизации племени ли-ла, я, как глава Общества безопасных путешествий, принимаю вас в наши ряды, и награждаю именным знаком серебряной чайки, подтверждающим это звание. Вы знаете клятву?
– Да. – ответил Виктор. – Она короткая. Я несу ответственность за этот мир.
– Я НЕСУ ОТВЕТСТВЕННОСТЬ ЗА ЭТОТ МИР! – громовым эхом вторил ему зал.
Лорд Гринвич приколол к пиджаку Круса почетный знак, внес имя телеведущего в Свод, а Виктор, под аплодисменты собравшихся, поставил рядом свою подпись.
Овации смолкли. Участники вернулись на места. И тут раздался громкий хруст.
Председатель вздрогнул и оглянулся. Виктор, Джемба, светловолосый великан и еще несколько участников Общества вскочили с мест.
Этажом выше бродяга, сидя на периллах, увлеченно грыз сухарь. Услышав тишину, он оторвался от процесса и помахал собравшимся.
– Добрый день! Я не хотел вам мешать!
Первым пришел в себя светловолосый великан.
– Это он! – бородач обернулся к Председателю. – Сумасшедший, который пытался встретиться со мной в Осло, и едва не сорвал конференцию! Я вам про него рассказывал!
– Я помню. – ответил лорд Гринвич, задумчиво оглядывая странного человека.
– Что тебе здесь нужно?! – крикнул бродяге великан.
– Поговорить! – раздалось в ответ. – Мне нужен Председатель Общества, лорд Вэйланд Гринвич, раз уж его заместитель, полярник Фроуд Нильсен, отказался меня выслушать. Однако, новости, которые я принес, касаются всех. К несчастью, они плохие.
– Мне вызвать охрану, чтобы они вытолкали его взашей, сэр? – деловито осведомился Фроуд. – Сумасшедшие бывают назойливыми…
– Повременим с выводами. – ответил старик. – Этот человек проделал долгий путь, чтобы встретиться с нами. Пусть скажет, что хотел.