Остров Перемен
Шрифт:
Дорога до заболоченного участка пустыря была не очень долгой, шли минут пятнадцать. Не больше.
Когда они добрались до старого, полусгнившего телеграфного столба, Таволгин дал им знак рукой, чтобы они остановились. Тут же пояснил:
– Здесь не сама трясина опасна, Рита и Алёша. Просто можно запросто попасть через любой из порталов в тот Мир, в котором пока не желательно наше присутствие.
– А куда же идти, Виктор Захарович? – Спросил Сафаров. – Или мы не туда пришли?
Старик внимательно посмотрел на подростков и сказал:
– Если не передумали, то шагайте за мной! Вот туда, прямо через кусты ольхи, между двух берёз. Я чувствую, что мы идём туда, куда надо.
– Ну, там же нет никакой тропинки,– удивилась Щеглова. – Куда же мы пойдём?
– Есть, всё же, небольшая стёжка, – пояснил старик. – А всё ольхой заросло не просто так. Это для того, чтобы меньше людей попадало в незнакомые места. Ведь иные порталы превратились в ловушки.
Он, не оглядываясь, пошёл вперёд.
Сердца Маргариты и Алексея забились учащенно. Всё происходящее уже не казалось им обычной игрой, да и пенсионер, похоже, совсем не шутил. Они отправились следом за Таволгиным, вернее туда, где только что маячила его фигура.
Старик Таволгин, словно растворился в воздухе. Значит, им тоже предстоит, исчезнуть из этого Мира и мгновенно оказаться в другом. Такая стёжка не для трусливых Людей. Да они ведь и не ходят по тропкам, им широкую шоссейную дорогу подавай. Но не для того чтобы шагать по её обочине к горизонту, а ехать в уютном салоне автомобиля. А любая дорога и ценна тем, что она пройдена.
Они с некоторым ощущением страха шагнули в неё вслед за Таволгиным.
Что ж, надо учиться любить и понимать, пусть какую-то «малую», но часть существующего в любом своём образе. Если не получается, не приходит любовь к Всевышнему и Мирозданию, то стоит опереться в своих благих поступках на уважение и понимание всего окружающего.
НА БОРТУ ТЕПЛОХОДА
Вскоре все трое очутились в тёмной и просторной пещере. На какое-то мгновение приостановились, но поняли, что надо идти вперёд. Ведь куда-то же вёл этот каменистый и сумрачный путь.
Недолго они ещё шли. Свет в конце пещеры-тоннеля был уже виден, но выйти наружу Таволгин, Сафаров и Щеглова так и не смогли. В какой-то момент не от такой уж и длительной ходьбы они устали и решили передохнуть. Необъяснимое утомление. Не успели присесть на округлых валунах, как вдруг очутились на палубе большого судна, комфортабельного морского лайнера.
Потеряли друг друга. Но не только. Все трое мгновенно забыли о том, что когда-то были знакомы.
Со всех четырёх сторон лайнера бескрайняя и спокойная водная гладь неведомого океана. Медленно заходило солнце (возможно, какая-нибудь другая звезда), своим сиянием озаряя всё вокруг. На многие мили – ни души. Иногда то тут, то там, далеко, за бортом судна, появлялись очертания небольших островов, покрытых яркой зеленью.
Но стоит ли останавливать своё внимание на них, мелких, затерянных в водном пространстве. Ведь впереди дальний путь, и долго ещё идти к намеченной цели комфортабельному теплоходу «Дриада». Его название на борту написано на верхней части корпуса судна и на английском языке, и на русском.
Теплоход двигался своим курсом. В этот предвечерний час многие пассажиры отдыхали на верхней палубе, с наслаждением наблюдая за заходом солнца в западной части по лини горизонта океанского простора.
– Сэр, вы не могли бы мне объяснить,– поинтересовалась пожилая дама у спускающегося с мостика капитана,– почему ваша фирма называется так странно? Как я пониманию, речь идёт о чём-то прогрессивном. Вероятно, о добрых переменах?
Она показала рукой в лёгкой белой перчатке на флаг, расправленный ветром на рее кормовой мачты (там тоже имелся вымпел). На нём чётко прочитывалось – «Остров Перемен». Странное название.
– Вы почти всё правильно понимаете. Перемены должны быть только добрыми. Но хочу вас успокоить! Никакой политики,– небрежно и просто ответил ей главный навигатор судна,– ни Китая, ни России, ни Штатов… Мы истинно свободны. А пока отдыхайте, уважаемая! Скоро всё узнаете. Вы довольны путешествием?
– О! Разумеется, да! – Просияло лицо пожилой дамы. – Если ваш комфортабельный океанский лайнер не повторит судьбу «Титаника», то всё просто… великолепно! Всё замечательно. Какая погода! Какой сервиз! Благодарю! Благодарю!
– Не перевелись ещё чудаки на свете! – Усмехнулся пятнадцатилетний юноша, Алексей Сафаров.– Я неплохо владею… английским языком. Времена таковы. Меня ему начали обучать ещё в детском саду. Сейчас лето, отдыхаю. Круиз – это здорово!
Всё это коротко он сообщил человеку солидного возраста, с густой седой бородой.
Сказал просто то, что думал… поделился впечатлениями о происходящем.
– Да-да, конечно,– сдержано ответил попутчик Сафарова, бородатый мужчина в солидном возрасте. – Есть нечто такое на этом судне весьма странное. Я, признаться, не понял, молодой человек, кого вы называете чудаком. Может быть, восторженную даму, которая уже отошла от нас в сторону, или название фирмы… её флаг. На грот-мачте точно такой же.
Сафаров пожал плечами. Но не забыл представиться пожилому незнакомцу.
– Неужели ты не узнал меня, Алексей? – Вдруг осенило старика.– Я ведь тот самый пенсионер, которого ты встретил на пустыре. Я – Таволгин.
– Какая-то потеря памяти произошла, Виктор Захарович, – признался Сафаров. – Теперь я всё вспомнил. Каким же образом мы оказались на этом судне? Почему? Что дальше? Где Маргарита?
– Ты задал мне сразу кучу вопросов, Алёша. Я пока тоже ничего не могу понять, – признался Таволгин. – Но только знаю одно. Сейчас я учёный. Но всё тот же – Таволгин. Конечно же, Маргарита где-то здесь. Только не понять, в каком она образе.
– Но внешне, Виктор Захарович, вы не изменились, – сказал Сафаров. – Только теперь на вас чёрный костюм, белая рубашка, галстук.
– Ты тоже, Алексей, такой же, как и прежде, – ответил Таволгин.– В красивом светло-синем джинсовом костюме.
Немного подумав, Таволгин сообщил, что он не только доктор медицинских наук, но ещё и профессор.
Через некоторое время они с трудом, но вспомнили, кто они, на самом деле, и находятся на Земле-42.
Что касается Сафарова, то он признался, что и здесь чувствует себя школьником, жителем нового микрорайона в той… другой России, на Земле-Один.