Остров судьбы
Шрифт:
Судно было заметно больше «Рапиры». Больше было и людей, каждый из которых знал свое дело. Канониры услужливо заботились о больших бронзовых пушках, следуя правилам пожарной безопасности: ведра с водой, песок на батарейной палубе, никакого огня вблизи пороха, а вне боя – никакого пороха нигде, кроме порохового склада. Бочонки для фитилей всегда держали целыми. Картузы с порохом держали в красных сосудах – кокорах. Самые тяжелые орудия держали на нижней палубе, а те, что полегче – на открытой.
Опытные матросы уверенно управлялись с канатами, ловко завязывали морские узлы и понимали друг друга почти без слов. Румяный кок усердно работал на камбузе, хотя улыбка никогда не сходила с его лица. Здоровенный рулевой по имени Ветряной Бил грациозно налегал на штурвал, покрытый золотистым рельефом. Лицо рулевого было исписано красками – не татуировками, как руки и грудь боцмана, а зелеными и фиолетовыми цветами. Орудийные порты с внешней стороны были выкрашены в темно-красные цвета, такого же цвета были и паруса из хлопчатобумажной ткани. Гальюнная фигура на носу корабля представляла из себя полностью черную русалку с оголенной грудью и протянутой рукой с черепом на ладони.
Илюха в виртуале представлялся как Бласт. Он был капитаном «Сбоку заходи» и обладал умениями Лидерства, Рукопашки и Стрельбы. После того, как он отдал команду об отплытии, экипаж принялся верповать судно с помощью якорей, вывезенных на лодках вперед корабля. Когда паруса набрались ветра, якоря выбрали на палубу, а полубаркасы подняли с помощью сей-талей.
Моал руководил отплытием. И только на фрегате я по-настоящему понял, какая польза от Лидерства. Казалось бы, отчего другие не смогут командовать? Все потому, что только Лидер мог раскидывать дополнительные характеристики на игроков, передавать команды на большие расстояния, координировать экипаж в целом, распределяя кратковременные навыки людям. Иными словами, нужно быть хорошим стратегом, чтобы грамотно раскидывать бонусы во время боя.
Само судно захватывало дух. Шестьдесят орудий, три огромных мачты, высокий нос, округлый корпус, пирамиды парусов… Как и на бриге, здесь две батарейных палубы – открытая и закрытая, только вот пушек вмещалось больше, при этом их калибр был от двадцати четырех фунтов. В команде фрегата хватало и девушек: некоторые из них даже стреляли из пушек. Мне выделили орудие на нижней палубе, но назначили лишь помощником канонира. Тянуть за тали, чистить банником жерло, утрамбовывать порох, заталкивать пыжи. Ниже – только роль юнги или пороховой обезьяны.
Экипаж разгуливал по «Сбоку заходи» в пышных одеяниях. Платки, кафтаны, жюстокоры. Серьги в ушах, перстни на пальцах. Множество и девушек, и парней носило татуировки – в основном черные, реже – цветные. Некоторые игроки держали при себе питомцев. Обезьян, попугаев, орлов или игуан. В основном животных держали в специальном отсеке трюма, но иногда ребята вытаскивали своих любимцев на палубу.
Корабль двинулся на Тортугу, а я стал привыкать к новой должности. Или правильнее сказать – ее отсутствию? Сегодня Илюха был слишком занят важными переговорами, и потому все путешествие находился в каюте. Клеща тоже здесь не было. Я же, несмотря на все прелести фрегата, не почувствовал себя уютно… Прокачанные матросы толкались, когда я мешался на палубе, то и дело рявкали, когда находился там, где не следовало. Я был для них скорее помехой, нежели членом экипажа. Когда что-то спрашивал или, еще хуже, предлагал, надо мной откровенно смеялись.
Возможно, это я себе напридумывал, что, раз меня позвали в топовый клан, я здесь действительно сильно нужен. Может, и нужен, но не настолько, чтобы перед моими ногами ковер расстилать.
Зато у меня было время поразмыслить над кладом. Итак, первый квест приходит на пятнадцатом уровне. Предлагается выбор по уровню сложности – кому-то проще отковырнуть скромненький клад, никуда не отправляясь и не нагружая голову ориентирами, загадками, фрагментами карт. То есть – клад будет на том же острове, где находишься и ты, если только это не совсем маленький клочок земли. Большинство предпочитает среднячок – нужно будет немного по морю помотаться, но и награда будет соответствующая. Сложные клады – для опытных игроков. Придется не только напрягать мозг и сновать по островам, пещерам, джунглям или горам, но и отвоевывать свои будущие драгоценности, поэтому нужна сильная команда, а то и флот. Чаще всего на такие сокровища ходят целыми кланами, причем соревнуясь друг с другом. Нередко случалось, что сложные клады народ бросал на полпути – слишком уж много напрягов ради неизвестной награды. Не факт, что овчинка стоит выделки.
Выбор клада мне выпал аккурат в последний день моего пребывания на «Рапире». Но зная, что на следующий день я испробую себя на новом корабле, решил повременить с выбором. Что, если сложный квест – отличная возможность «поднять» уровни и обогатиться? Самое то, чтобы правильно о себе заявить лидерам «Пришествия дна» и тем самым пройти испытательный срок. И теперь, находясь на фрегате, где ни один член команды пока не относился ко мне серьезно, я успел все взвесить.
Как оказалось, в последние недели ассортимент по поиску сокровищ расширился, и среди десятков квестов, отличающихся по проходимости и географии, я должен был выбрать только один. В списке имелись задания, конечная награда которых указана сразу – пистолеты, банка с серебром, сабли, костюмы… Хоть и встречались редкие вещички, меня больше привлекали те клады, где обещалась хорошая добыча, но какая именно – не говорилось.
Тем временем мы достигли северного берега Эспаньолы, а если точнее – знаменитого острова под название Тортуга. Со всех сторон он был покрыт горными утесами и скалами, и только на юге имел широкую бухту. Честно говоря, пиратское пристанище меня несколько разочаровало. Возможно, виной тому была пасмурная погода, из-за которой портовый город казался почти пустым. Да и по размерам он был не таким уж и большим. Шумный Порт-Ройял, плавно переходящий в деревушку для элиты под названием Кингстон, смотрелся в разы ярче и красивее.
Тортуга же встречала прибывших обшарпанными зданиями, затухшими кострищами, разбросанными бутылками и обилием пальм, которые закрывали большую часть вида на пристанище. У доков разгуливали куртизанки, которые, похоже, были единственными, кого не пугал начинавшийся холодный дождь. Береговая линия была сплошь покрыта густой полосой гниющих водорослей, в которых копались птицы, крабы и даже игуаны. В местной верфи держали на катках недостроенный каркас большого корабля, который походил на скелет огромного кита.
Пришвартовавшись на острове по каким-то важным делам, Илюха вместе с дюжиной людей отправился к одному из особняков, что расположены на холме за городом. Остальная часть экипажа двинулась в таверны, да и я вместе со всеми. Тут-то все и началось…
Какое-то время я шел позади толпы, рассматривая здешние здания и местность. Заглянул к парочке торговцев, что стояли под навесами на улице, и поразился ценам. Вещи здесь продавались недурные – никакого барахла для новичков. Первые увиденные мной сапоги, например, придавали +2 к Ловкости и выглядели богато, с позолоченными краями раструбов и шпорами в виде черепов.