Остров судьбы
Шрифт:
В тот момент, когда испанские суда со всех сторон пристали к галеону, Халльбера резко вывернула штурвал, а несколько матросов налегли на ходячий такелаж, дабы повернуть корабль в сторону Саоны. Это можно было бы назвать «предсмертной агонией», если бы мы и в правду желали оставить галеон себе, но в данном случае план осуществлялся как нельзя лучше.
Корсары двинулись навстречу врагу по бушпритам, которые упирались в галеон; оставшиеся индейцы поныряли в воду. Убедившись, что необходимые фитили вовсю горят, я бросил факел на просмоленные доски. Испанцы уже лезли на борт.
Вспыхнул огонь. Яркие язычки пламени зазмеились по доскам. Первый взрыв раздался, когда я нырнул глубоко под воду. Ну, не слишком глубоко – дно здесь все-таки мелкое, я едва не вписался головой в песок, когда «рыбкой» выпрыгнул с брандера.
Дно озарилось огненно-красным светом, уши заложило. Несмотря на то что я постарался отплыть как можно дальше от места взрыва, этого явно оказалось недостаточно: поверхность пролива полыхала жарким пламенем. Море кипело, и огонь пожирал остатки галеона, подбрасывая в воздух снопы искр. С трудом вдыхая раскаленный воздух, я вновь ушел под воду.
Вскоре последовали новые взрывы. Не такие мощные и ослепляющие, как первый, но все-таки ощутимые. Как я убедился позже, огонь быстро передался на соседние корабли, и в некоторых из них он легко достиг порохового погреба.
Один из таких взрывов обернулся для меня смертью: что-то резко кольнуло в затылке, взгляд погас, и я ушел на респаун.
Внимание! Вы были убиты во время боя и будете перенесены в безопасную точку респауна через: 20...19…18…17…
Выберите точку респауна:
Фрегат «Аннели»
Пещера индейцев Таино
Предстал выбор: появиться в пещере либо на корабле Аннели, где до сих пор имелась точка привязки. Но с минуты на минуты она закроется, ведь пиратский корабль размашисто шел под всеми парусами к проливу, если, конечно, следовал плану.
Время до логаута у меня еще оставалось – а значит, в пекло пещеру, пора в бой!
Глава 23. Все идет по плану
На корабле Аннели меня встретил привычный гамак. И с глухим треском порвался, стоило попробовать из него вылезти! Хорошо, что этого позора никто не видел — судя по всему, присутствующий экипаж уже вовсю готовился к бою на верхних палубах. Туда же направился и я.
– Как все прошло? – взволнованно спросил Файб, увидев, как я вылезаю на открытую палубу.
– Галеон взорван, пять или шесть кораблей сгорело вслед за ним, еще парочку удалось продырявить залпами, – довольным тоном ответил я и окинул взором окрестности.
Фрегат изготавливался к повороту на пролив, огибая Саону с запада – синий фосфоресцирующий берег отчетливой кромкой виднелся по правый борт.
— Тогда почему ты здесь?
— Зацепило обломками от взрыва, — развел руками я. – Уходил с «Фантома» последним, не успел как следует отплыть, когда начали подрываться соседние корабли. Но с остальными из отряда, думаю, полный порядок. Все идет по плану.
— А вот в этом я сомневаюсь, – скептически ответил старпом, всматриваясь вдаль.
С северо-запада шли корабли. В ночной тиши сложно было разглядеть их очертания, но нактоузные и топовые фонари выдавали три зловещих фигуры. А что у нас на северо-западе? Испанские земли Эспаньолы, и ничего более.
— Подкрепление «Эльдорадо»? — спросил я.
– И оно очень не вовремя! — кивнул один из тех матросов, что оперлись о фальшборт. Они пытались рассмотреть приближающиеся парусники.
– Военные корветы, — добавил другой корсар. -- Явно не мимо проходили.
Легкие корабли с неплохим артиллерийским оснащением. И пусть там не более тридцати орудий, вместе они составят нешуточную силу. Так быстро сюда добраться от начала нашей операции они никак не успели бы – значит, их вызвали гораздо раньше. Однако это не означает, что они не готовы биться.
Некоторое время Файб молча взирал на идущие навстречу корабли, а затем, махнув рукой, подал голос:
– Изготовиться к повороту! Блинд на гитовы!..
Команда молча засеменила по палубе, выполняя распоряжения старпома. Ни один не задал вопроса, почему они должны игнорировать приближающиеся испанские парусники, хотя очевидно, что они догонят нас раньше, чем мы подойдем к середине пролива. Пришлось в очередной раз поразиться, насколько послушны эти корсары. Казалось бы, все крепкие бывалые бойцы, но приказы Аннели – а в данном случае старпома Файба – выполняют безропотно, без обсуждений и возражений.
– Файб, а как же корветы? – Я все-таки не удержался и задал вопрос, когда он окончил раздавать команды.
– А, – старпом махнул большим пальцем за спину, – Тангризнир написал, что возьмет эти посудинки на свой «Полуфрегат», я возражать не стал.
Что ж, а вот это уже в корне меняло дело. По крайней мере не придется все время озираться за корму в страхе огрести от корветов. Вот только один корабль против трех – дело рискованное. Впрочем, многие испанцы от одного только вида головорубов могут нырнуть в воду.
Теперь мы стали заворачивать вправо, в то время как «Полуфрегат», идущий позади нас, продолжил путь по прямой. А дальше шел «Полуфлейт», который, в отличие от корабля Тангризнира, тоже намеревался поворачивать вслед за нами.
Взгляду наконец открылся полыхающий галеон посреди пролива. Исполинское пламя словно исходило из самой воды, вырывалось на поверхность и яростно колыхалось. Отдельными красными пятнами догорали мелкие суденышки. Да, это было одно из самых эффектных зрелищ, увиденных мной за прошедший месяц на «Карибах». Стена огня гипнотизировала взгляд, завораживала, не давала оторваться…