Остров в облаках

Е. Алина

– Что за море? – спросили в один голос девушки.

– Ну море, обычное море, соленое, а какое еще может быть?

– У нас нет морей и не было никогда, – ответила Изи.

– Быть может он о той земле говорит? – тихо проговорила Нина, сощурив глаза. – Ты что, с Нижней земли?

– Я не понимаю вас, – в замешательстве ответил мальчик.

– Давай объясню, на свете есть наш остров – это Верхняя земля, а то что простирается под облаками мы зовем Нижней землей, – разъяснила ему Нина.

– Так я что же все-таки оказался на Облачном острове? – с волнением

в голосе спросил мальчик.

Подумав, девушка ответила:

– Похоже на то.

Марко сидел и не верил своим ушам, все что ему рассказывал старик оказалось правдой, или это чья-то злая шутка? Он не мог этого понять.

Увидев замешательство в глазах мальчика, Нина сказала ему:

– Знаешь что, Марко? Я бы на твоем месте сейчас бы встала и побежала через весь сад вон туда, где растут гортензии, – Нина рукой махнула на самые далекие кусты. – Там стоит кусок старого забора, только не заходи за него, а то вдруг упадешь, – хитро улыбаясь, она закончила говорить.

Марко вскочил из-за стола, чуть не опрокинув тарелки, и побежал что есть мочи через сад, подняв вихрь цветов, похожих на бабочек, когда пробегал мимо гортензий. Наконец он увидел небольшую полуразвалившуюся ограду, приближаясь к ней, мальчик замедлился до шага и подошел к краю. Тут перед его глазами предстало настоящее чудо – под его ногами расстилалось целое море перистых облаков, плывших по голубому небу.

Он услышал крик с веранды:

– Ты еще здесь?! – смеясь, спросила Нина.

– Да! – крикнул ей в ответ Марко. – Это потрясающе!

В этот момент он подумал о том, какое же это безумие и ему это нравилось.

Постояв так немного, Марко не заметил, как к нему подбежал крупный коричневый пес, похожий на лабрадора. Тот отличался дружелюбием и сразу же понравился мальчику. Вместе они вернулись к столу, где Изи и Нина по-прежнему сидели.

– А вот и тот, кто тебя нашел, – проговорила Изи. – Хороший песик, если бы не он, то ты бы замерз на улице.

– И превратился бы в ледяную статую, – продолжила Нина.

– Не говори так, Нина. – с укоризной глянула на нее Изи.

– Так это и есть Монти? – спросил Марко, собака же тем временем весело гавкнула и нетерпеливо бегала вокруг.

– Да, это он и есть. Тебе, наверное, Долли рассказала, она у нас не замолкает, – ответила Нина. – Пожалуй стоит заканчивать с завтраком.

Вся компания, включая собаку, проследовала через кухню к темному коридору.

– А мне можно немного прогуляться? – спросил с надеждой мальчик.

– Отчего же нет, правда сейчас ты вряд ли кого-то встретишь, – ответила Изабелла. – Нина достань ему шляпу.

В этом коридоре стоял большой гардероб, нагруженный различными накидками, плащами, обувью и конечно же шляпами. Нина с легкостью встала на нижнюю полку чтоб достать одну из них и в этот момент из вороха вещей на Марко выпрыгнул кот. Хотя выпрыгнул это не правильное слово, он скорее выпорхнул, так как вместо передних лап у него были крылья. Монти залаял, Марко и Изи от неожиданности закричали.

– Успокойтесь, это же Зефир. Он любит здесь прятаться, ты забыла? – смеялась Нина.

Хватаясь за сердце, девушка ей ответила:

– Я знаю, но он всегда так неожиданно выпрыгивает.

– Какой интересный кот, – заметил Марко.

– Да, самый настоящий воздушный кот. Держи Марко, теперь это будет твоя шляпа, – Нина протянула ему небольшую шляпу канотье. – И возьми с собой Монти, он знает все дороги. Там неподалёку наш городок, в центре находится фонтан, как дойдешь до него после лучше возвращайся домой, а то еще хватишь солнечный удар, – предупредила она его.

Выйдя на улицу, Марко с псом пошел разглядывать окрестности. Путь их пролегал по дороге, заросшей травой. Он понял, что усадьба, в которой оказался, стояла обособленно от всех, так как по пути к ней ему попадались лишь заброшенные домики с заросшими садами, да и вовсе пустые места.

Немало шагов проделал Марко, прежде чем увидеть ближайший городок. С приближением к нему пыльная дорога переходила в городскую мощеную плитку на которой раскинулись небольшие белые дома с синими крышами, причудливо напоминавшими изгибы крыльев птиц. Они стояли так дружно и тесно друг другу, что образовывали лабиринты улочек. И в этот момент Марко был благодарен тому, что его сопровождает Монти, ведь войдя на тесную улочку первый раз, невозможно было самому отыскать путь обратно. Еще удивительней было то, что кроме Марко там не было никого. По пути ему попадались лишь цветочные горшки с лианами ярких цветов, да лениво жужжащие над ними пчелами да насекомыми.

До центральной площади, о которой ему рассказывали, Марко дошел без труда, ведь не трудно отыскать дорогу по звуку журчащей воды, если кругом тишина. Фонтан в это время дня, когда солнце находится в зените, зазывал путников своими струями прохладной воды. Монти сразу подбежал к нему и стал играться с ее быстрыми потоками. Марко же решил оглядеться, по-видимому все люди сейчас и вправду спрятались в своих прохладных домах, на площади не было ни единой души. Все лавки и магазинчики были закрыты, а бродячие животные затаились в темных углах. С приходом палящего солнца жизнь в городке остановилась.

Тут жара стала донимать и Марко, даже шляпа не спасала от солнцепека. Он решил вернуться обратно и в нерешительности проследовал к одной из улочек, Монти тем временем, наигравшись вдоволь, с любопытством посеменил за ним. Однако сделав несколько поворотов Марко и пес снова очутились на центральной площади.

– Совсем забыл куда нужно идти, – с досадой проговорил Марко, а вспомнив, улыбнувшись добавил, – хотя, чего это я. Монти, помоги отсюда выбраться.

Пес не заставил Марко долго ждать, он с уверенностью выбрал нужную улочку и провел мальчика до выхода из города. А Марко тем временем удивился, насколько же быстрее они оттуда выбрались.