Острова
Шрифт:
Разумеется, он мог получить все сведения от вахтенных служб, трюмного старшины или палубных инспекторов, но все предпочитал увидеть сам. Да и развлечением это было каким-никаким, все же рейс длинный.
Пехота повсюду играла в кости, смотрела фильмы и занималась по распорядку. Даже здесь командиры не давали бойцам покоя, совершенствуя их выучку. Солдаты недовольно лязгали клыками, морщились, но раз за разом повторяли упражнения по перезарядке оружия и метанию клинков в магнитные ловушки.
В трюмах с техникой механики шлифовали броню шагающих машин и танков, вновь и вновь проверяя все соединения, в который раз прозванивая тестерами системы наведения.
Ничего такого, чего бы Кворт не видел раньше. Времена менялись, а порядок в войсках оставался тем же. И было в этом что-то хорошее, что-то из молодости капитана Кворта.
Во время очередного обхода, где-то на пятнадцатые сутки путешествия, его остановили двое нороздулов – сержант и рядовой.
– Будь здоров, приятель, – сказал сержант. – Ты из экипажа? Мы тебя тут давно приметили…
– Ну да, – пожал плечами Кворт, вспомнив, что на нем куртка матроса машинного отделения.
– Ты румку-то шмалишь?
– Не, не приучен я. Медкарта запрещает.
– Ну а нам запрещать некому, давай отойдем в курилку – покалякаем.
– Да я вроде как спешу, ребята.
– Ладно, машинист, не беспокойся, – сказал ему рядовой. – Через десять минут уйдешь целым, я так думаю.
И они с сержантом засмеялись.
Кворт пожал плечами, и они прошли в вентилируемый бокс, где, сидя на откидных скамейках, можно было покурить.
– Ты точно не будешь? – еще раз спросил сержант, показывая трубочку с разрешенным порошком.
– Нет, спасибо.
– Ну а мы с камрадом дернем по одной. А то скучно тут у вас.
Рядовой с сержантом закурили, пуская к потолку желтоватый дым.
– Мы чего тебя спросить-то хотели, чего у вас слышно о нашем задании? – спросил сержант.
– Я про вас ничего не знаю. Наше дело – доставить и высадить, – признался Кворт.
– А чего промеж вас говорят про муглов-людей?
– Ничего не говорят.
– Да ладно, все говорят, а они не говорят! – не согласился с ним рядовой.
– Это не говорят, это лишь болтают, а болтают в команде всякое.
– Бояться их надо? Какая у них техника?
– Этого я не знаю, но вроде они собираются напасть на базу.
– На «Фулзик»?
– Ну наверное, раз вас туда на усиление перебрасывают.
– Ты не думай, механик, я к фризонталам отношусь хорошо, – заверил сержант.
– И я хорошо, – подтвердил рядовой. – У меня, между прочим, даже свояк фризонтал.
– Как это? – спросил сержант.
– Сестра жены вышла за него замуж…
– А как же дети?
– По программе генетической помощи будут делать.
– Ой, стоило ли ввязываться, там, говорят, столько мороки.
Сержант выпустил к потолку плотную струю дыма, швырнул окурок в окошко регенератора, и вышел вон.
– Видишь, как переживает, – кивнул ему вслед рядовой.
– О чем же?
– Половину жалованья проиграл какому-то инсайдеру.
– У меня на судне инсайдеры?! – вскочил Кворт.
– Не боись, нет у тебя никаких инсайдеров, механик, – ухмыльнулся солдат. – Это он еще до отправления проиграл, вот до сих пор и переживает.
И, добив дозу последней затяжкой, рядовой также швырнул окурок в мусороприемник и вышел в коридор.
19
Вернувшись в рубку, Кворт повесил на вешалку рабочую куртку и остался в капитанском кителе.
Его помощник отвлекся от экрана и, покачав головой, снова погрузился в показания навигатора.
– Ну и что там, какие новости?
– Ты приперся, это новость самая главная. Чего не спится-то, ты ж вахту отстоял?
– У капитана служба одной вахтой не измеряется, Луи. Нужно знать, что происходит на судне, где какая температура, не травит ли газ, не греются ли кабели.
– Для этого имеется служба судового инженера.
– Имеется. Но он работает, как ты любишь, – от вахты до вахты, а это неправильно.
– Поэтому ты переодеваешься, как клоун, и шастаешь по трюмам, следя, не мочатся ли пехотинцы мимо гальюна.
– И это тоже, – согласился Кворт. – Ты, кстати, что про муглов-людей знаешь?
– А чего там знать? Муглы и муглы.
– Это всё?
– Война с ними была, когда инсайдеры на их сторону переметнулись.
– Ну, это я слышал… – сказал Кворт, приглядываясь к показаниям навигатора.
– Слушай, не мешай работать! – потребовал помощник, отодвигая капитана огромной лапой.
– Все, не мешаю, – согласился Кворт, отходя к панели визуального наблюдения, закрытой плотной бронированной шторкой. Не от пуль и снарядов, а от мелкодисперсного космического песка.
– Пообщался с двумя пехотинцами – ну прямо твои копии.
– Тоже нороздулы? – усмехнулся Луи.
– Нет, тоже румку курят.
– Румку курят? – повернулся на стуле помощник.
– Курят. В открытую и запросто. Говорят, что скучно у нас.
– Они еще не знают, что такое скучно, – вздохнул Луи, возвращаясь к экрану. – Но если им румку курить разрешают, значит, готовят к серьезному делу.
– Ну, наверное, – согласился Кворт. – Вчера майор от летчиков приходил – осматривал ремонтный док.