Осужденный
Шрифт:
Но за все надо было платить. И так как для полного функционирования ПА требовалось слишком много пси-энергии, в пару ему был создан так называемый Симбионт, вторая половина, обладание которым давало возможность выводить Прогност-Аналитика на высший уровень функциональности. Их, как правило, создавали противоположного пола, поскольку по отдельности они не представляли собой ничего особенного. Точнее, ПА мог исполнять свое предназначение, но крайне недолго…
Иван с удивлением отпустил руки Юлли, которые стиснул с такой силой, что пальцы девушки побелели. Затем схватился за голову – боже! Что же это? Империя… Сверхвозможности… Симбионт… Она – его вторая половина?! Та, которая способна продлить ему жизнь? Но, как сообщил мозг этой Базы, способности обоих почти угасли за время жизни
Именно поэтому Джамбо так стремился заполучить безделушку! Покойник чувствовал, что это как-то связано с ним. За тысячелетия генетические коды почти стерлись, и поэтому активаторы проверяли кандидата на его возможности. Отсюда и эти всплески силы, и сверхскорость, и необычное зрение. ПА обладал всем этим. Но что-то не помешало умным механизмам признать его флотским, пехотинцем или офицером. А когда наконец обнаружился и считался командный код, то он стал запретом для активаторов, давшим им команду на окончание программы поиска. Данные об обнаружении Прогноста были автоматически переданы по всем имевшимся в памяти Базы координатам. И теперь де Берг обладает Властью. С большой буквы. Самой большой Властью в известных мирах. Он способен на многое. Если не на все. Тогда, получается, что он – Бог? Нет! Он не хочет! Не желает этого!..
Взгляд Юлли. Испуганный, полный бесконечного ужаса познания. Ей тоже страшно… Девушка всхлипнула, подползла к Ивану, крепко обняла его ноги.
Рука де Берга сама погладила ее по голове:
– Не бойся…
– Мне страшно!
– И мне. Но… Все было решено задолго до нашего рождения.
– И ты подчинишься решению тех, кто давно превратился в прах? Тем, от кого не осталось даже пыли? – Она посмотрела на него полными слез глазами. – И… Что будет между нами? Знать, что наши чувства не что иное, как продукт высоких технологий? И между нами не любовь, а лишь физическая потребность существования? Как мы сможем жить со всем этим? Как?!
Иван осторожно коснулся руками ее щек. Такие мягкие и бархатные… Нашел своими губами ищущие губы. Их вкус, он… У него просто не было слов, чтобы передать свои ощущения. И мурвитанка испытывала то же самое чувство. Просто обвила его шею руками, прижимаясь всем телом.
Задохнувшись, они оторвались друг от друга, торопливо дыша. Иван снял с шеи второй медальон и надел его девушке. И тотчас ощутил вибрацию, исходящую из глубин оставшегося на нем активатора. Все сильнее и сильнее, небольшой амулет словно начал растворяться в воздухе, замерцал, а потом пришла боль. Бесконечная и всепоглощающая. Не выдержав, Иван распростерся на мягком покрытии, закричал, срывая голосовые связки. Рядом так же билась Юлли… Наконец последняя обжигающая волна. И все словно оборвалось.
А затем по всем сосудам ударило пламя. Де Берга выгнуло в конвульсиях, новая вспышка адской боли. Рядом корчилась девушка, страдая не меньше, если не больше. И снова отпустило… Через некоторое время мужчина смог пошевелиться. Затем даже встал, поднял по-прежнему лежащую на полу Юлли на руки, уселся на куб сканера и усадил ее к себе на колени, гладя ладонью по волосам. «Очнись!» – мысленно позвал Иван девушку, и тут же в его голове послышался далекий отклик: «Я возвращаюсь…»
Первое движение ее век, пушистых ресниц… Первый глубокий вздох… Высокая грудь приподнялась, дрогнули руки. Ее первое движение – прижаться к нему, словно желание раствориться в его теле… Рука расстегивает ворот комбинезона, касается его голой груди, и сразу становится легче. Уходят прочь усталость, боль. Да и девушке становится лучше. Исчезает бледность, лицо вновь наливается красками. Ее смуглая мягкая ладошка лежит на его груди. Так приятно, черт возьми!.. А где медальон? Куда он делся?! И, как осознание пришедшего знания о том, что активатор исполнил до конца свою программу и отныне растворен в его теле. Как и другой – в теле Юлли…
Глава 14
Подземелье оказалось колоссальным. Чего там только не было! Начиная от продуктов и кончая одеждой. Но самое главное – оружие, техника, боевые машины. Запасные двигатели различных модификаций для звездолетов и наземной техники, броня для кораблей и машин, боевые костюмы
Когда Иван ознакомился с перечнем содержимого складов, у него просто перехватило дух от разворачивающихся возможностей. Какими мелкими показались ему мечты о создании собственного Клана и даже Владения, когда появилась возможность воссоздать Великую Империю! То, что не приходило в голову еще ни одному человеку! Объединить под единым правлением всю Метагалактику, бесконечное множество миров и реальностей! Миры, где правят персонажи детских сказок и невообразимые чудовища, планеты, населенные затерянными в веках цивилизациями. Некоторые из них считают себя центром Мироздания. Ха! Они не могут даже представить, как велико и многообразно оно может быть…
Барон оторвался от листа пластиковой бумаги и осмотрелся: вон там лежит оружие для тяжелой пехоты. Боевые костюмы, многократно усиливающие мышечную силу и нервную реакцию. На втором стеллаже – энергопатроны для тех самых дерт-двигателей, упомянутых примитивным электронным мозгом старинного эсминца. Он пробыл в стазис-поле тысячи лет, прежде чем случай заставил запуститься систему и двинуться неизвестно куда.
Примитивный электронный мозг… Он уже говорит так? Еще три часа назад Майра казался ему верхом совершенства! Де Берг скривил губы в горькой улыбке. Пожалуй, пора приступать к Делу. Отныне возрождение Империи станет его основной целью. А Михаил будет достойным преемником. Но Иван не повторит главной ошибки Старых. У него всегда будет враг! То, что ему теперь известно, станет величайшей тайной на многие тысячелетия. И никто никогда не узнает о том, что новый Император и его… хм… царственная половина – созданы, а не рождены!..
Еще раз взглянул на список, затем решительно направился к одному из стеллажей. Его рука прошла сквозь сизую дымку поля, призванного останавливать само время так, словно того и не существовало. Никакого противодействия. Никаких ощущений. Пальцы извлекли нечто вроде посоха с кристаллом на вершине. Оказавшись вне воздействия стазис-поля, октагон слегка засветился, набирая необходимый заряд для работы от гравитационного поля планеты.
Накопленной энергии, пока они будут выбираться наружу из хранилища, хватит, чтобы полностью обучить всех, кто находится в доме. Правда, неплохо бы просканировать перед этим их на предмет способностей и предрасположенностей, но ладно. Со временем это можно будет сделать. Юлли?.. Девушку было не узнать. Куда делся бесформенный мурвитанский балахон? Нечто вроде облегающего гимнастического трико с большим вырезом, обнажающим безупречную грудь. Плотные, обтягивающие как вторая кожа стройные ноги, брюки, заправленные в высокие, до колен, сапоги. Нечто вроде юбки, прикрывающей сзади аккуратную попку. И… на лбу, точно между бровей появился знак. Татуировка. Метка, означающая Высший Допуск… Неужели у него тоже?! Иван потрогал лоб – ничего не прощупывается.
– Эй, у меня на лице ничего нет?
– Не вижу.
С облегчением перевел дух. Однако… Куда делось ее почтение? Она ведь по-прежнему осталась рабыней в глазах остальных. Или девочка возомнила теперь о себе невесть что? Легкая усмешка играет на безупречном лице. Кожа стала чуть темней, а волосы – светлее. Но это сделало ее еще красивее… Почему же вдруг это Ивана так задело?
– Юлли?
– Да?
– Ты ничего не забыла?
Казалось, он услышал, как заработали ее мозги. Побледнела, глаза полыхнули огнем…
Эта Вселенная была открыта Империей не так давно, по меркам всемогущего времени. Всего лишь около одиннадцати тысяч лет назад. Политика метрополии к тому времени сильно изменилась. Император предпочитал мирное решение проблем, и поэтому было принято осваивать будущую провинцию бескровным путем. На одной из удаленных Окраин вновь открытого континуума нашли подходящую звездную систему, где начали строить Форпост. Прогност-Аналитик новой Базы был уже достаточно пожилым человеком и, когда к нему прибыли два его сына, также являющихся ПА, вместе со своими Симбионтами, этому никто не удивился. Но во время их визита случилось невозможное – в одном из еще не присоединенных Империей миров ученые провели первые эксперименты по проколу Пространства. Опытный запуск установки оказался величайшей трагедией истории Вселенной. Кое-где в отсталых мирах это потом назвали Большим Взрывом.