Освободитель
Шрифт:
Доспехи обошлись стражу в двадцать полновесных золотых монет. Окупилось: клинок застрял между кирасой и оплечьем, не пробив даже под кольчужной куртки. Но укол был так неожидан и так силен, что Адун выронил меч. Пард его отскочил назад, и меч урнгурца тоже оказался на земле. Далее страж Великого Ангана действовал намного стремительнее противника. Схватив притороченный к седлу боевой топор, он бурей налетел на Хрора, не дав тому возможности зарядить арбалет. У Хрора оставался лишь щит и длинный кинжал оружие, практически бесполезное против закованного в отличную броню всадника. С оглушительным
Адун не без труда усмирил своего зверя и вновь взмахнул топором.
Хрор метнул кинжал, стараясь попасть в щель забрала. Адун с легкостью отбил его латной рукавицей. Топор опустился на щит урнгурца. Да с такой силой, что у Хрора сразу онемела рука! Страж поднял парда на дыбы и замахнулся с тем расчетом, чтобы к его силе прибавился еще и вес падающего парда. Хрор схватил щит двумя руками, и...
Тонкая стальная цепь серебристой змейкой оплела руку Адуна. Рывок,- и, выронив топор, страж Великого Ангана вывалился из седла. Второй рывок прыгнувшего парда, - и поясной ремень лопнул, а воин, с лязгом ударившись оземь, грохоча, заскользил по дороге.
Уверенный в победе Шуорд кугурром налетел на Биорка. Он не узнавал вагара и на расстоянии прыжка парда. Но едва короткий меч со звоном разбросал в стороны кривые клинки, Шуорд признал в противнике мастера Мангхел-Сёрк так же безошибочно, как один музыкант по игре узнает другого. И понял, что проиграл, за мгновение до того, как темное лезвие вагарова меча рассекло его шлем и прорубило крепкий череп. Биорк так и не узнал, кто обучил Шуорда Тайному Искусству.
Некоторое время маленький воин наблюдал за поединком Хрора и стражника. Оберегая честь урнгурца, он не вмешивался, пока хограну не пришлось действительно туго.
Соскочив с парда, Биорк подбежал к оглушенному стражу, перевернул его на спину и рассек мечом завязки шлема. Сдернув его с головы Адуна, он поднес острие к носу стража Великого Ангана.
– Кому ты служишь?
– грозно спросил он.
– Владыке Конга!
– прохрипел плохо соображавший страж.
– Великому Ангану?
– Да, Великому Ангану!
Биорк не спросил, как зовут Великого Ангана. Он поспешно вскочил на парда и поскакал к своему войску. Хрор подобрал меч, с завистью посмотрел на великолепные доспехи Шуорда и Адуна (снять бы - да нельзя: победил-то врагов не Хрор, а сирхар) и поехал следом за сирхаром.
Спустя короткое время урнгриа, рассеявшись, поднялись вверх по склону и оттуда, прикрытые листвой, наблюдали, как проходит по дороге войско Нассини. Когда последние из стражей скрылись из виду, урнгриа спустились обратно и продолжили путь. На месте недавнего поединка, конечно, уже не было ни Шуорда, ни Адуна. А кровь, пролитая рукой вагара, была стерта множеством лап.
Спустя девять миль, у распутья, хогры остановились и дождались тех, кто оставался стеречь пленников. Вместе они двинулись на север. Биорк полагал: не больше двух часов понадобится, чтобы организовать за ними погоню. Знай вагар, на ком теперь Маска Великого Ангана, может быть, не на север, а на юг рискнул бы он повести хогры.
В загустевшей сини вечернего неба бесшумно парил дракон.
Глава пятая
Нас снова пятеро:
Ты, Вечер, я, Огонь
И Тень на
Потолке.
Мы все - отдельно.
Но твоя рука - в моей
Руке...
Или моя - в твоей?
Мы смотрим Пламя.
Вечер смотрит нас.
А Пламя - Вечер.
Только Тень
Ни на кого не смотрит:
Ей - безразлично,
Или просто нечем
Смотреть...
Нас снова пятеро.
Случайность?
Может быть.
Мы кое-как пытаемся любить.
И получается.
Мы все - в одной связи.
Но в разных снах.
– Ты веришь мне?
...Скользит
Моя ладонь по теплому плечу,
А Вечер улыбается, он чуть
Похож на мой портрет,
Что в замке далеко отсюда...
– Нет? Не веришь?
Но зато Огонь
Похож на волосы твои!
Не цветом, нет!
Дыханьем!
Снег идет.
Нам, каждому, чуть-чуть недостает...
И потому нам хочется смотреть
И удивляться схожести!
Лишь Тень
Похожа на себя.
Все правильно!
На то она и - Тень!
Когда наш круг
Рассыплется, она
Исчезнет первой. Да.
Потом - Огонь... Ты... Я...
Но даже если все мы
Растаем и уйдем в Иное,
Вечер останется.
Он - самый независимый из нас.
Единственный, кому дано: "Сейчас
Твое преображенье!"
Впрочем,
Если кто-то
Из нас, Двоих, продолжится,
Продолжится и Вечер,
И Пламя.
Даже Тень на Потолке
И та продолжится,
Но только до тех пор,
Покуда друг для друга
Мы значимы.
Лурл Серебряное Сердце, оруженосец императора Сергнона
Ронзангтондамени, Женщина Урнгура, сидела на подушках подле окна и пила слабое местное вино, поданное слугой. Она была одна. Санти, а вместе с ним и почти все его войско отправились громить Владения. Еще утром Иллан вместе с Вигом посетили Начальников Страж двух ближних Владений. Будучи чужеземцами, те не слыхали ни Легенды о Спящем Драконе, ни пророчества об Освободителе. Однако ж пообещали, что если армия Освободителя и впрямь окажется так велика, как говорят оба военачальника, они попробуют сложить оружие. К чему зря проливать кровь?
Так исполнялось желание Санти.
Ронзангтондамени было лестно, что ее возлюбленный правит войском, как сирхар. Мужчины не высоко ценятся в Урнгуре. Только сирхара почитают равным. С детства Женщинам Урнгура прививают уважение к магам-военачальникам, коим покровительствует бог. Ронзангтондамени было лестно, но тоскливо. Хотя Санти больше не улетал на драконе, они редко оставались наедине. А сейчас она и вовсе покинута. С ней - лишь несколько слуг да шестеро воинов из бывших стражей соххоггоев. Да еще Нил, заключенный в Хранителе Жизни.