От моря до моря
Шрифт:
Отец Адан задумчиво стоял на самой верхней площадке донжона, куда не долетали вражеские ядра, и с горечью сам себе констатировал, что Абу Насир обыграл его. Он использовал всё своё преимущество и разыграл второстепенные козыри, добившись успеха. Ордену Кающихся, с таким трудом установившему контроль над Чёрным замком, сейчас приходилось лишь обороняться.
Но отец Адан привык нападать, а не защищаться. К сожалению, последние деяния ордена подорвали его ресурсы. Многие погибли, многое было потрачено ради успеха, и за союз с мальтийцами тоже пришлось дорого заплатить. Вот зачем
Да, борьба была тайная, не многие знали, ради чего это всё происходит и какова будет награда. Магия стала сильнее, и это почувствовали уже все. Не все поняли из-за чего и почему, но это и хорошо. Сейчас же им надо было продержаться в замке до ночи, ибо ночью откроются подземные катакомбы, и они смогут в них войти.
Войти, чтобы снова вступить в бой, но уже с совсем другим противником, собственно, для чего и нужен был этот замок. А ещё он был необходим для утверждения власти. Уже давно пора взять контроль над этим регионом и подчинить себе древние силы. Финфолки не смогли или не захотели, но орден сделает, чего бы это ему ни стоило.
Вот только и Абу Насир об этом тоже узнал, не зря сейчас его люди штурмовали замок, надеясь убрать конкурента. Ночью замок будет оставлен и мальтийцами, и воинами Кающихся. Они все оставят замок, уйдя в катакомбы, но и Абу Насир со своими воинами зайдёт туда же, только немного позже.
Входов в катакомбы было много, и кто из конкурентов каким воспользуется, будет зависеть от многих факторов, в том числе и случайных. Жаль, что сейчас нельзя применять сильную магию, лишь только самую простую и безобидную. Время для этого ещё не пришло. Но противник его однозначно переиграл. Так думал отец Адан, наблюдая, как рушатся стены замка.
Главное, чтобы этот мальчишка не погиб раньше времени. Ему уготована совсем другая роль, важная и, можно сказать, трепетная. Конец-то у него в любом случае будет одинаковым, но есть и нюансы, как погибнуть и ради чего.
Для Гарсии, что умереть во внутреннем дворе замка, что в подземных катакомбах, разницы нет, а вот для него, иерарха ордена Кающихся, это имело принципиальное значение. Так, ну что же там Гарсия, не сдох ещё?
Пока я вместе с другими воинами пережидал артобстрел турков, они, немного сбавив накал шквального огня, пошли в атаку. Густой пороховой дым, закрывающий их позиции, дрогнул и медленно, но неумолимо пополз на замок. Через пять минут все его донжоны, башни и ворота были плотно затянуты прогорклой пеленой.
Дрогнула земля, и огромное каменное ядро из турецкой бомбарды смачно ударило в створку замковых ворот, выломав её вместе с петлями, после чего все рухнуло на землю. Вход был открыт. Но мы всего этого не видели. Выстрелив наугад из аркебузы, я бросил её, как уже бесполезное оружие. Выглянув в бойницу, я ничего не смог рассмотреть, вокруг была одна сплошная дымовая завеса.
А между тем бой уже разгорался перед самой крепостью. Воины, обороняющие ворота, услышали приближение врага и выстрелили в сплошной дым, который клубился перед ними. В ответ послышались крики боли, ярости и торжества.
«Алла!», «Алла!» – и толпа янычар, пиратов и наёмников хлынула во внутренний двор, окончательно вырвав и доломав одну из створок ворот. На нападающих тут же стали сбрасываться камни и литься смола, но тактический успех турками был достигнут.
Застигнутые врасплох воины ордена стреляли из огнестрельного оружия, но туркам это было, как мёртвому припарка. Звенели тетивы натягиваемых арбалетов, щёлкали спусковые рычаги, и арбалетные болты хищно впивались в плоть. Но турков было слишком много. Десяток мальтийских рыцарей, оседлав лошадей, стали рубить прорвавшихся.
На время это помогло. Всадники, уничтожив прорвавшуюся группу мавров, устремились на выход, сбивая с ног и топча пехоту противника. Вылетев за ворота, они стали дальше рубить вокруг себя саблями и мечами. Но их уже оставалось только шестеро, потом пятеро и последние трое, вырвавшись из клубов порохового дыма, были застрелены в упор из мушкетов. И ещё большая толпа хлынула к замку, уже не сомневаясь в успехе.
Абу Насир задумчиво смотрел в сторону замка. Он всего лишь воспользовался благоприятным направлением ветра, чуть-чуть его подправив. Великолепный математический расчёт увенчался ошеломительным успехом, и вот до сдачи замка оставалось немногим больше часа, тогда как… И маг поднял голову, наблюдая за положением солнца на небосводе. Тогда как до наступления темноты оставалось чуть больше четырёх часов.
Признаться, ему нравилось сражаться с орденом Кающихся. Они были предсказуемы, сильны, отважны и зашорены религией, которая им только мешала, а не помогала. Они смогли договориться с орденом Иоаннитов, но это им не поможет в противостоянии с ним. Он, посланник Оттоманской Порты, всё сделает для того, чтобы овладеть «Короной моря». И использовать в своих целях горного джинна.
По преданию тот, кто будет владеть «Короной моря», будет владеть всем Средиземноморьем, и не только. Все моря, граничащие с ним, падут перед владыкой короны, но для этого нужно было решить ещё одно неотложное дело. Дело, ради которого он и стремился сюда. Осталось совсем немного, совсем… немного.
– Твою мать! – только и смог я произнести, когда увидел, что творится внутри двора замка. А там была настоящая мясорубка. Защитники ворот были уже почти все перебиты. Кратковременная победа лишь показала нашу будущую беспомощность. Ветер переменил своё направление и отнёс назад пороховой дым, обнажив картину нашего разгрома.
В бойницу стало хорошо видно, как убивают последних всадников, и новая толпа турков и пиратов устремляется к замку. Аркебуза была испорчена, орудия разбиты, а половина гарнизона валялись в замке убитыми и ранеными. Магия по-прежнему не применялась, и я решил сам испробовать её на врагах.
Магическое ядро раскрутилось, разнося напряжение по магическим каналам. Ладони разогрелись от заполнившей их энергии. Я напрягся, пытаясь сформировать водяные петли и… И ничего не произошло. Словно стоял барьер между мною и точкой приложения магической силы. Это можно было сравнить с диэлектриком и, вероятно, так и было.
Но мне-то что от этого?
Рядом валялся арбалет с разбитым ложем, но ещё вполне работоспособный. Взяв в руки, я вложил в него болт и выстрелил в бойницу, попав в какого-то полуобнажённого пирата. В ответ они стали стрелять из пистолей. Пули зажужжали, впиваясь в стены и иногда рикошетя от них.