От принцесс добра не ищут
Шрифт:
– Если посылаешь астральную проекцию, не очень-то беспокоишься о разоблачении, потому что в любой момент можешь забрать ее обратно. Ты не можешь найти нашего преследователя по мантии? – поинтересовалась я у друга.
– Попробую.
Алан поднес к лицу ткань и закрыл глаза. Побежали долгие минуты ожидания.
Первым после затянувшейся паузы не вытерпел Кейл:
– Ну что там?
– Ничего. Даже ничем не пахнет.
– В смысле ничего? Мантия же кому-то принадлежит.
– Следы настолько стерты, даже не знаю… Либо тот, кто носил эту одежду,
– Ал, попробуй еще раз, – подбодрила я друга. – Хоть что-нибудь.
– Ладно. – Алан сосредоточился, словно ищейка втягивая носом запах. – Черт! Не может быть! – Ал шарахнулся в сторону, резко отбросив кусок мантии.
– Что ты видел? Кому она принадлежит?
– Ты не поверишь, Лиз, хотя… Знаешь, я подозревал, что в этой истории с артефактами что-то нечисто. Но зачем ему следить за нами, когда он и так находится рядом?!
– Ал, ты мне можешь объяснить, что происходит?! Чью магию ты почувствовал?
– Вампира. Это Натан! – Глаза некроманта лихорадочно заблестели. – Вот он и попался!
– Постой. Зачем вампиру скрываться, когда он мог пойти в Гильдию с нами?
– Значит, он чего-то боится. Бортас удивился, почему Натан его не навестил по приезде в Иллион, а сразу направился к Виктору. Он и тебе не сказал, что знаком с основателем Гильдии.
– Это ничего не значит. Вампир немногословен. Неудивительно, что он не стал посвящать меня в подробности.
– Лиз, ты его защищаешь? – Некромант ошарашенно посмотрел на меня. – Когда это ты успела проникнуться к нему таким доверием?
– Вовсе я его не защищаю, – смутилась я. – Просто я считаю, за то время, что мы с ним потратили на споры, я хоть немного его узнала. Натан слишком прямолинеен. Он, конечно, может хитрить, что-то недоговаривать, но вот так красться за нами через весь рынок… Нет, здесь явно что-то другое.
– Ага. Скажи еще, что несчастный вампир оказался жертвой случая, его подставили.
– Почему бы и нет? Давай спросим у него. Вряд ли он теперь расхаживает по городу без мантии.
– Ты не в курсе всех его фокусов! – возразил Алан. – Вампир способен разгуливать хоть с голым торсом в самый зной, и при этом он не заработает себе даже элементарного солнечного ожога.
– Я знаю про историю с кланами, мне рассказал Лукас, Но я точно так же знаю, что Натан привык действовать напролом. По непонятной мне причине он все же скрывается от солнца. Возможно, он жестокий, но не подлый, – на одном дыхании выпалила я и удивилась своим же словам. Чего я его так защищаю?!
– Я тебя не понимаю. Когда он начал тебе нравиться?
– Он? Мне? Не говори глупостей. Я не верю, будто именно вампир следил за нами. Какой в этом смысл? Хотел завладеть книгой? Но как тогда он узнал, что мы нашли ее в архиве? И потом мы бы сами показали ему находку. Нет, это не Натан, – с уверенностью сказала я, поднимая с земли кусок мантии.
Неожиданно взгляд привлекло яркое пятно блеснувшего на солнце предмета. На пыльной земле лежал амулет, в центр которого был вставлен желтый, с винными вкраплениями камень. Его я бы узнала даже во сне…
– А вот и сюрприз. С нами не играют, нам помогают. – Я подобрала амулет. – Нам только что предусмотрительно оставили один из артефактов.
Марго стояла под кленом возле фонтана, устало отгоняя назойливых мошек. Буквально за двадцать минут в городе стемнело, вдоль улочек зажглись огни, а жители закрыли ставни и загнали домой набегавшихся за день детей.
– Как успехи? – задала вопрос я, сжимая в кулаке амулет.
Маргарита кисло улыбнулась.
– Все занято. Корчмы и трактиры забиты магами, решившими попытать удачи, нам негде ночевать.
– А от Лукаса с вампиром есть какие-нибудь новости?
Марго покачала головой:
– Нет. Лиз, мы им совершенно не нужны. Разве этот упырь вспомнит о нас?
– Ничего. Теперь у нас есть повод напомнить о себе, – сказала я, всматриваясь в сгущающуюся над городом темноту. – Ты давно нас ждешь?
– Нет. Пыталась заплатить горожанам, чтобы те пустили нас пожить пару дней у себя в доме. Никто не соглашается, все боятся.
– Остановимся у Виктора. В конечном счете он обязан пустить принцессу Хорсиги, посетившую его королевство с дружественным визитом.
– Как же! Натан ему наверняка уже понарассказывал о тебе. Теперь Виктор на пушечный выстрел нас к замку не подпустит, – не согласился Алан. – Особенно если учесть его причастность к недавно произошедшему событию.
– К какому событию? – заинтересовалась Марго.
– Вампир по доброте душевной подкинул нам артефакт, за которым охотился сам, – передразнила некроманта я. – Не слушай Ала, он перегрелся на солнце, пока гостил у Флоренции. Вот и несет околесицу.
– Артефакт нашелся? – Изумленная Маргарита присела на каменный бортик фонтана.
– Один из них. До сих пор поверить не могу, что держу в руках артефакт, из-за которого мог быть убит мой дед. А с виду обычный камень, права Флор – ничего особенного в нем нет.
– Может, это подделка? Некромант сам толком не разобрался, а уже других обвиняет. Вполне возможно, что артефакт не настоящий, – шепнул мне на ухо Кейл.
– Я все слышу! – Алан с вызовом посмотрел немного правее моего плеча.
– О чем это он? – Маргарита проследила за направлением взгляда некроманта, но, естественно, Кейла не увидела.
Я лишь отмахнулась. Слишком много новостей для бедной Марго. Расскажу ей о Кейле в другой раз.
– А это еще кто? – Внимание Маргариты переключилось на всадников, скачущих в сторону фонтана. Трое из них ехали впереди, освещая факелами дорогу.
Когда до всадников оставалась пара метров, я чуть не прослезилась. Нет, надо же. Всегда считала Натана черствым сухарем, а тут на тебе. Встречают такой компанией.