От Птолемея до Колумба
Шрифт:
бассейна Нигера. Здесь в стычке с арабами один португалец был убит. Через некоторое время пор-
тугальская «Компания для торговли с Западной Африкой» захватила этот соляной район, но пор-
тугальцев здесь больше интересовала не соль, а черные рабы, которые и стали для них основным
предметом торговли.
Наконец к этому же периоду (именно к 1446—1447 гг.) относятся два сухопутных путешест-
вия в глубинные районы Западной Африки. В первом из них принял участие Жуан Фернандиш,
который высадился на берегу у Рио-де-Оро и провел семь месяцев с кочевыми племенами. Вторым
был генуэзский купец Антонио Мальфанте, который примкнул к торговому каравану с целью вы-
яснения местоположения золотоносных районов Северной Африки. В 1447 г. он достиг Таменти-
та, главного поселения оазиса Таут, расположенного почти на полпути между алжирским побе-
режьем и городом Тимбукту (в излучине Нигера, у 25° с. ш.). Исследователи обращают внимание
на то, что Мальфанте впервые после автора Каталонской карты упоминает о Тимбукту, а также о
государстве Мали.
Сведения Фернандиша и Мальфанте о том, что в глубинных районах Африки живут люди,
еще раз опровергали старую теорию о жарком необитаемом поясе в Африке, что было одним из
важнейших географических результатов португальских открытий в Африке и у ее берегов.
С 1448 по 1455 г. продолжался новый период затишья (связанный с войной Португалии и
Кастилии), после чего наступил четвертый семилетний период активной деятельности португаль-
цев. Он начался с экспедиции итальянца Антоньотто Узодимаре, приглашенного на службу прин-
цем Энрики. Перед экспедицией была поставлена задача подняться вверх по Гамби и достичь го-
сударства в глубине континента, предположительно Эфиопии. Мореплаватель вначале благопо-
лучно плыл по реке, но вскоре был вынужден повернуть назад, так как местное население враж-
дебно отнеслось к пришельцам и встретило их отравленными стрелами.
Узодимаре был уверен, что находится совсем близко от царства священника Иоанна, считая,
что до него около 300 лиг (т. е. около 1800 км). В своем отчете он сообщил важные астрономиче-
ские подробности, отметив, что если бы он еще двигался к югу около одного дня, то «потерял бы
из виду Полярную звезду» (Хенниг. Т. IV. С. 151). Ю. Г. Липец и М. Б. Горнунг (1973) полагают,
что это наблюдение вполне верно для широты 12°, где находится устье Гамбии, и добавляют, что
если 'раньше, во время плавания в северном полушарии, морякам для ориентирования было доста-
точно компаса и наблюдений за звездами этого полушария, то в дальнейшем, при плавании к югу
от экватора, нужно было пользоваться более совершенными приборами. Ведь только к концу XV
в. португальцы получили возможность использовать так называемый посох Иакова (привезенный
в Португалию из Нюрнберга Мартином Бехаймом) и таблицы Региомонтана, а позднее таблицы
профессора Саламанкского университета Авраама Закута, которые позволяли установить склоне-
ние полуденного Солнца. Помимо этого наблюдения за высотой Полярной звезды, видимой в раз-
ных широтах на различной высоте над горизонтом, давали каждому матросу реальное подтвер-
ждение шарообразной фигуры Земли.
Во время плавания Узодимаре встретил своего соотечественника Альвизе Кадамосто, также
приглашенного на службу принцем Энрики. Кадамосто прошел вверх по Гамбии на 100 лиг даль-
ше, чем Узодимаре (лихорадка заставила его вернуться обратно). Он также писал о трудностях
плавания по этой реке и указывал, что «за то время, когда мы находились в устье Гамбии, Поляр-
ную звезду нам довелось видеть только один раз. Она опустилась так низко, что как бы касалась
горизонта». И далее он писал, что они видели в южной части небосвода шесть ярких и крупных
звезд. «Мы пришли к убеждению, — сообщает он, — что эти звезды образуют «Колесницу Юга»»
(Бизли, 1979) 15.
Но свое главное открытие Кадамосто сделал в 1456 г., когда в результате бури его корабль
сошел с курса: им были открыты острова Зеленого мыса, расположенные в океане против одно-
именного мыса.
Через год после возвращения Кадамосто, в 1457 г., плавание вверх по Гамбии совершил пор-
тугалец Диегу Гомиш. Ему мы обязаны хроникой португальских открытий с 1444 по 1475 г., кото-
рая явилась едва ли не первой специальной работой по истории географических открытий XV сто-
летия. Его флотилия из трех кораблей смогла лишь немного подняться вверх по реке. Зато он со-
брал сведения о некоторых внутренних районах Западной Африки, в том числе о горах Фута-
Джалон и Сьерра-Леоне, отметив их водораздельный характер, о торговле золотом. . Экспедиция
Диегу Гомиша в Гамбию была последним предприятием, организованным Энрики к берегам Аф-
рики. Энрики умер 13 ноября 1460 г.
На следующий, 1461 г., состоялось важное плавание Педру ди Синтры, о котором сообщил в
своем сочинении Кадамосто, записавший рассказ спутника Синтры — писца Суэйры ди Кошта. Во
время своего плавания Педру ди Синтра открыл острова Бисагуш и горы Сьерра-Леоне. Это на-
звание, писал Кадамосто, они дали из-за раздающегося там мощного рева: так гремит гром в об-
лаках, всегда окутывающих вершины гор. Кадамосто тут же отметил, что здесь Полярная звезда