Отбор без шанса на победу
Шрифт:
— Очевидно, это тоже часть комплектации. Держи. Только мне оставь.
— А ты куда?
Сциа'Тхан тряхнул тяжёлыми крыльям и поправил сбившийся ворот рубашки.
— Попрошу машину у Барри и привезу наши вещи сюда.
Я пережёвывала сразу три конфеты и с набитым ртом возразила:
— Ты в таком состоянии разобьёшься. Я с тобой поеду.
— Нет, — жёстко осёк меня Закрос. — Ты останешься здесь. Прими тёплую ванну, отдыхай, следи за сообщениями с конкурса. Я буду осторожен, обещаю.
— Как на озере?
— Ли, всё в порядке. Давай
— Ты и это знаешь? — крылатый псих всё больше пугает меня.
— Я же подвозил тебя. И да, жить вместе с распорядителем отбора ни разу не подозрительно. Я скоро вернусь. Кинь мне одну конфетку!
Закрос смешно открыл рот и высунул язык. Как же сильно хотелось запустить ему в глаз.
Рил
Барри выделил мне тачку без вопросов. Смешной и безотказный парень. Смеха ради задружился с ним всеми своими личностями. Ребячество. Рано или поздно я мог проколоться и попасться ему. Он бы сложил два и два, а затем вывел бы меня на чистую воду. Но мне безумно нравилось тренироваться на нём, испытывать новые образы, играть и рисковать.
Мой старый знакомый одним из первых встретился с Закросом Мьенваном, ещё до того, как я подал заявление на участие в отборе. Сейчас мы с ним не разлей вода, и я веду его старенький седан по тёмным мокрым улицам.
Сначала заехал в отель за вещами. Я заранее забронировал номер, чтобы не светиться в своём доме с парой красных крыльев за спиной. Из-за травмы постоянные превращения давались с трудом и только отсрочивали выздоровление. Пришлось импровизировать на ходу.
Набросил спортивную сумку с вещами за плечо, запихнул яйцо волатили под мышку и закинулся обезболивающими.
Вопросов на ресепшене задавать не стали, когда я вернул ключи от номера раньше срока. Все в империи уже в курсе, что участников ждёт какое-то утреннее испытание. Успеть бы поспать хоть несколько часов до этого.
Перед посещением квартиры Лоулесса заскочил в аптеку и набрал самых дорогих мазей и целую гору энергетических батончиков. После сегодняшних злоключений мне стало только хуже, и если бы не Ли... До сих пор ощущаю её напряжённые губы на своих, её дыхание, врывающееся в мои лёгкие, давящие руки на груди и требовательный голос. Пусть она звала меня по фальшивому имени, но я не мог не откликнуться, не мог умереть.
Встряхнулся. Таблетки подействовали и боль немного отступила.
А вот и первый сюрприз. В подъезде дома, где живёт Джет нет камер, зато у консьержа такое бандитское лицо, что никакой охраны не нужно. Бритый амбал проводил меня делано равнодушным взглядом, но я лопатками ощущал повисшую в воздухе угрозу: «Только попробуй влезть куда не надо, окажешься рядом с утопленным авто». Ох, как неприятно воображение у меня разыгралось, ещё и паранойя из-под контроля вышла.
Что я ожидал увидеть в квартире Джета Лоулесса? Как минимум усиленную металлическую дверь с кучей замков. Сразу мимо. Обычная, какие застройщики ставят на первое время. Потайного чулана, где годами насильно держали мою Валай Клао тоже не нашлось, вместо этого кухня, зал с телевизором и затёртым диваном, небольшой балкончик, совмещённый санузел, две спальни. А Кха'це не живёт на широкую ногу. Экономит?
Никаких ценностей или картин, часть мебели куплена в дешёвом сетевом магазине, другая — в комиссионке. На ней до сих пор остались бирки.
Прикрытие? Непохоже.
Толкнул дверь одной из спален и сразу понял, что здесь живёт Ли. Меня встретил её аромат, единственное, что у неё не удаётся спрятать во время превращений. Даже мужской одеколон не в силах перебить этот нежный запах. Она хороша в превращениях, но забывает о многих мелочах, которые мне удалось подметить за время нашего знакомства. Как двигается, как говорит, как старательно прикидывается правшой.
На прикроватной тумбочке мерцало яйцо волатили, бережно укутанное шарфом. Там же на столе лежала жестяная коробка. Ирри любит собирать в таких всякую символическую ерунду. Фантики, билеты, что-то очень важное именно для неё и совершенно непонятное для меня.
Эта коробка была новой, на крышке логотип текущего сезона отбора. Замер, поглаживая трогательный артефакт. Надо было взять вещи Кайла и просто уйти, а не открывать тайник и лезть в её сердце, но я не смог. Мне просто хотелось узнать, чем она живёт и о чём мечтает. Я бы готов ко всему: к газетным вырезкам о Налтаре, фотографиям его и Кайлин, но не к этому.
Дрожащей рукой я перебирал предметы, узнавая каждый и не веря своим глазам. Причудливая трубочка из кафе, где мы пили молочные коктейли, круглая подставка под пиво из паба, несколько квитанций, яркие фантики, листовка "Крыльев Арф'Хейла" из подземного перехода, билет в кино... Тот самый сеанс, когда она сбежала, а я...
Коснулся ноющего бока. Это всё не о Налтаре, а обо мне. И что теперь со всем эти делать? Я нравлюсь ей, и это большая проблема, Ли реагирует на меня не просто так. Я влез в её игру и всё спутал, а ещё до сих пор не знаю, зачем она участвует в отборе.
Щелчок за спиной заставил похолодеть от ужаса. По одному этому звуку могу назвать марку пистолета, которым сейчас целятся в меня. А я ведь обещал Ирри и Кайлин быть осторожным, не вышло.
— Что ты сделал с Кайлом, Закрос? Или тебе привычнее, Рилтар Теанван?
Глава 10
Рил
Медленно повернулся, всё ещё сжимая жестяную коробку. Безумный день и не менее безумный финал. Джет Лоулесс держит на вытянутой руке пистолет и смотрит на меня ненавидящим взглядом. И когда я успел провиниться? Ноги о коврик у порога не вытер?
— Где Кайл?
Кха’це даже не сомневается, что я забрал девчонку, юлить смысла нет.
— Я увёз её, — спокойно ответил распорядителю, давая понять, что их маленький секрет я тоже знаю.