Отбор без шанса на победу
Шрифт:
— А в чём смысл? Кто выбывает? — поинтересовался Райан.
— Ах да, — Чед повернулся к камерам: — Клип и песня, набравшие больше всего зрительских голосов, дают иммунитет команде. А из двух оставшихся мы выгоним по женишку. Таким образом, в конце недели мы попрощаемся ещё с двумя конкурсантами! Дорогие зрители, в этот раз судьба участников зависит от вас!
Глава 27
Ли
—
После этого ведущие принялись нас обнимать, и мне никак не удалось увернуться от Саманры, которая потянулась к моему уху:
— А ты молодец, с каждым этапом твоя цена только возрастает. В огне не горишь, в воде не тонешь. Она потрепала меня по волосам, и я была готова превратить их в ядовитых змей, только вряд ли Саманру возьмёт хотя бы один токсин.
— Что она сказала тебе?
Налтар поравнялся со мной у двери на второй этаж. Из обеденного зала я бежала, не уступая Мёрку Уиздому, и хотела поскорее глотнуть ночного воздуха на открытой лестнице.
— Ничего особенного. Пожелала сладких снов.
— Ты врёшь. Дословно, что она сказала?!
Повернулась к Арф'Хейлу. Мужчине явно было не до шуток, выглядел он почти так же беспомощно как вчера, когда Саманра приказала ему накрывать на стол.
— Она сказала, что с каждым этапом растёт моя цена. Наверно, она имела в виду рейтинг у телезрителей, или типа того.
— Что ещё? — требовал древний. Да что с ним такое? Почему он боится какую-то бывшую конкурсантку, явно недотягивающую в могуществе до наследника Реонванов.
— Сказала, что я в огне не горю и в воде не тону. Господин Реонван, может объясните, какой в этом скрытый смысл?
— Налтар. Хватит звать меня по фамилии? Так трудно? Нал-тар. Повтори!
Это не было приказом, глаза древнего не вспыхнули магией, и всё это больше напоминало скорее отчаянную просьбу или даже обиду.
— Налтар, — его имя мягко обволакивало саднящее горло. Оно, как набегающие волны, ласкало острые скалы, сглаживая камни. Медленно, прохладно, нежно.
— Прости меня. Я ошибся. Мы ошиблись. Нас заманили в ловушку, — Арф'Хейл терзал собственные волосы, ерошил их, и теперь они напоминали вспененные гребни, такие же, какими покрывалось море внизу, отражая настроение мужчины и предвещая бурю.
Смотрела на Реонвана и не могла придумать ни одного слова, чтобы его успокоить, потому что не понимала, кто заманил его в ловушку и в чём он ошибся. К счастью, на лестнице появился Рил.
— Налтар, возьми себя в руки, — он встряхнул древнего, но это не помогло, гул моря нарастал.
— Скажи ему, Кайл. Скажи, что тебе наплела эта сука! Мы проиграли ей, сами отдали наше слово, ты понимаешь?! Мы проголосовали за этот чёртов закон! Этот отбор — одна большая реклама. Что я натворил?!
— О чём он? — перевела взгляд на Закроса, чьё лицо по мрачности могло составить конкуренцию собравшимся над замком тучам.
— Переутомился, съел что-то не то, — безликий бросил на древнего очень красноречивый взгляд, и тот немного успокоился. Вовремя. На лестнице уже начали собираться остальные участники, которым эта перепалка была очень интересна.
— Смотрите-ка наши лидеры уже ссорятся. Кого из нас вы не поделили? — посмеивался Аарон. — Если что, я отлично играю на ударных, а мой братец басист от бога. Представьте себе идеальное сочетание баса и барабанов! Мы, кстати, всегда попадаем в одну долю.
— Ага, берите нас вместе с Каспи, и победа в кармане, — Эарон всё ещё не выпускал из рук Сирену. Бедный парень от такого крепкого объятия едва дышал и стремительно синел в тон волосам.
— А я на треугольнике могу, — скромно похвастался Веб.
— Так слышь, пекуссионист, в очередь, ещё маракасы предложи, — подбоченился Аарон.
— Напишу текст песни, — не сдавался Вирджил.
— Мы подумаем, и завтра решим, — Закрос подхватил меня и впавшего в ступор Налтара под руки и потащил наверх.
Мы ещё долго слышали, как конкурсанты расхваливают себя на все лады. Да уж, выбор будет непростым, но хуже другое. Я не хочу соревноваться против двух своих соседей. Не хочу, чтобы кто-то из нас проиграл, а это обязательно случится.
В комнате Крэга и Мёрка горел свет. Выдавала вырывающаяся из-под двери ярка полоска. Мужчины собирались домой, и я снова вспомнила боль на лице тёмного, когда он услышал роковое: «ты не подходишь». Почему-то хотелось зайти и сказать ему, что это пройдёт однажды, а плохие слова начнут забываться. Кайлин Верани знает каково это. Но Кайл Верани вряд ли скажет отвергнутому дроу что-то утешительное. Остаётся надеяться, что друг у него действительно хороший, и не бросит в такой момент.
— Кайл, ты идёшь? У нас сегодня ещё дел по горло, — торопил Закрос.
— Иду.
Кошмар для Мёрка только начинается. Скоро его начнут звать на ток шоу, обсуждать позорный побег из столовой, и как его отвергли. Надеюсь, он окажется сильнее меня и не запрётся на два года в тесной квартирке, прячась от настоящей жизни.
*.*.*
— Так, — Закрос разложил на полу листочки с именами оставшихся участников. — Надо думать и делить всё исходя из интересов Кайла. Отдать ему Сирену и братьев — неплохой вариант. Что скажешь, Налтар?