Отбор для короля драконов
Шрифт:
Может мне написать им? Рассказать, как устроилась? Описать дворец и, может быть, короля?
Решено!
Потратив час на письмо, я отправилась на поиски Дитера. Надеясь, что маг поможет мне с отправкой. Но он, как назло, будто сквозь землю провалился.
Выйдя во двор, я минула тренировавшуюся стражу. Прошла в ворота. И как бы сильно на меня не глазели окружающие, никто не пытался заговорить со мной или остановить.
Прогулка затянулась и надо бы вернуться, но меня привлек шум волн и видневшиеся впереди
– Леди Лилу!
Ко мне, сжав руками подол длинной юбки, бежала Ария.
Нагнав, девушка остановилась, согнулась в пояснице, пытаясь отдышаться. Затем подняла на меня полный беспокойства взгляд.
– Госпожа, не ходите туда. Там опасно.
– Опасно? – удивленно переспросила я. – Но почему?
– Это королевские пещеры. Никому во дворце и за его пределами, кроме его величества и Мастера Меверика не разрешено к ним приближаться.
Как любопытно…
– И никто, никогда не нарушал этот запрет?
– Нарушали, – потупилась Ария и опустила глаза. – Кто-то даже не возвращался. А кому посчастливилось остаться целым, собирал вещи и тотчас уезжал из Рейнара. Говорят… там обитает чудовище. Прошу, не ходите туда.
– По-моему, это ерунда, – попыталась я вразумить служанку. – Разве ваш король позволил бы какому-то чудовищу жить так близко от дворца? Прочувствовав на себе его несносный характер – очень сомневаюсь.
– Я не знаю, госпожа, но прошу вас, не рискуйте напрасно. Лучше… поговорите с Мастером Мевериком. Вдруг он согласится устроить вам экскурсию.
Осознав, что девушка не успокоится, я решила отступить. Пока.
– Хорошо, – согласилась я, взяв ее под руку. – Мы вернемся во дворец. Но мне нужна твоя помощь. Я хочу отправить сестрам письмо…
– Я провожу вас к посыльному, госпожа, – радостно улыбнулась Ария. – Ступайте за мной.
Уже уходя, мне показалось, что я услышала приглушённый шумом моря звериный рев. Обернулась. Все тот же пейзаж. Судя по невозмутимости Арии, у меня начались слуховые галлюцинации… Или нет?
Загадочное место. Я определенно сюда вернусь. И, возможно, этой ночью.
Глава 11. Репутация
Дождавшись, когда луна и звезды станут полновластными хозяевами суток, а шум во дворце сменится непривычной тишиной, я решила действовать.
Поднялась с кровати. Переоделась в одно из готовых платьев – зеленое, прогулочное – что приобрела сегодня у Амалии. Осторожно отворила дверь и выглянула наружу.
Стражу Дитер приказал снять сразу после обеда. А вот с Арии станется устроиться на стуле у моей двери. Но зря опасалась. В коридоре не было ни души.
Путь к лестнице лежал мимо королевского кабинета, из-под дверей которого бил яркий свет. А стоило приблизиться, послышались приглушенные голоса.
Любопытство разрывало меня на части. Одну половину
В конечном итоге решив, что ни пещеры, ни чудовище никуда от меня не убегут – столько времени ждали, еще подождут – я тихонько, словно мышка, подкралась к дверям и прислушалась.
– Рэм, постарайся повременить с обращением хотя бы неделю. Закончится отбор, устроим свадьбу по древнему обычаю. Я читал, что если все пройдет удачно, то это поможет…
Чему именно поможет древний свадебный обычай, я так и не услышала. Взволнованный голос Дитера, прервал хриплый смешок короля.
– Повременить? Я, конечно, постараюсь. Но сам понимаешь, от меня здесь мало что зависит.
– Просто не поддавайся сильным эмоциям.
Случайно наступив на подол собственного платья, я едва не упала. Пришлось вцепиться в ручку двери. Благо выдавать меня скрипом она не стала.
– Легко сказать – не поддавайся. Только как это сделать, находясь под одной крышей… с ведьмой? – голос Рэмгара стал как будто бы ближе, отчетливее. – Не мог привезти с болот кого-то менее языкастого?
Маг весело хохотнул.
– Думаешь, у меня был большой выбор? Да я и эту с трудом отыскал. Выбирать, знаешь ли, не приходилось.
– Мало того, что наглая девочка потратила за один сегодняшний день сумму в твое месячное жалование, так она еще и королевскими посыльными распоряжается, как своей собственностью. Шлет письма чертовому жениху. Когда закончится отбор, и ее услуги нам уже не понадобятся, прикажу заковать ее в кандалы и поместить в темницу.
Шокированная его словами, я невольно ахнула и тут же отпрянула от резко открывшейся двери. Недостаточно проворно. Рэмгар успел поймать меня за руку и рвануть к себе.
– Как думаешь, Дит, – расплывшись в довольной усмешке, он, не выпуская меня из мертвой хватки, повернулся к магу, – пойдет ей серая роба, в какой ходят все заключенные? Только представь, какая очередь выстроится из желающих на нее поглазеть.
– За что? – испуганно воскликнула я. – Вы не имеете права.
– Возможно, за чрезмерное любопытство? – приподнял дракон правую бровь. – То, что тебя поселили рядом с моим кабинетом, не дает тебе право подслушивать не касающиеся тебя разговоры.
– Да не собиралась я ничего подслушивать. Просто… просто вы говорили слишком громко.
– Как громко, что тебе пришлось прижиматься ухом к замочной скважине? И не надо врать, я сразу тебя почувствовал, – последнюю фразу он произнес с ехидством в голосе, а вот Дитер наоборот, отчего-то нахмурился.
– Так вы все знали и специально решили меня напугать? – охнула я и, не удержавшись, стукнула кулачком по каменной груди. И лишь потом вспомнила что принадлежит она, ни много ни мало, драконьему королю.