Отбор для принца, или Будни золотой рыбки
Шрифт:
— Простите, леди Меар, одной из невест привиделась мышь, — глухо сказал он и развёл руками.
— Мышь? Возле моих покоев? — уточнила я, потому что визг раздался аккурат перед моей дверью. — Надеюсь, бедное животное не пострадало?
— Это вы сейчас о невесте или о мышке? — хмыкнул стражник, и я, фыркнув, закрыла дверь, снова отправляясь в постель.
Шутит — значит, всё в порядке. С подобными мелочами и сами разберутся, не маленькие. А нет — пусть, вон, герцога Морта зовут.
Немного повозившись, всё-таки задремала. Правда, опять ненадолго, потому что уже через несколько минут, судя по ощущениям ошалевшего
Готова поспорить, в кресле, кто-то сидел и не сводил с меня пристального взгляда. Прикрыв глаза, сосредоточилась на собственной магии и послала к таинственному гостю слабенькое сканирующее заклинание, которое не почувствовал бы даже самый сильный маг.
Говорят, тело человека на семьдесят процентов состоит из воды, а это — моя стихия, поэтому я могла бы многое узнать о том, кто решил нарушить моё личное пространство, всего лишь коснувшись его своей магией. Вот только, если верить моим ощущениям, в кресле сидел совсем не человек.
Кровь была в разы горячее человеческой, магические каналы расположены иначе, но больше всего поражала мерцающая тройным контуром аура… Никогда такого не видела! Сосредоточившись, позвала к себе частичку воды из этого существа, но, неожиданно “магически” ослепла, словно наткнулась на глухую стену. Будто там никого нет и никогда не было!
В панике распахнув глаза, подскочила на кровати и хлопком зажгла осветительные артефакты. В комнате действительно никого не было… То есть, вообще! Ну, кроме меня, естественно. Крадучись прошла к креслу и потрогала рукой ещё тёплую обивку. Судя по небольшой вмятине, здесь всё же кто-то сидел. Что за?!…
Выглянув в коридор, позвала давешнего охранника и с пристрастием допросила, не входил ли кто в мою комнату, но тот клятвенно заверил, что мимо даже тень не пролетала. Вздохнув, прошлась по своим покоям, ещё раз проверяя запертые окна и, поколебавшись, всё же легла на кровать.
После таких потрясений сон больше не шёл. Проворочавшись полночи, всё же вызвала горничную и попросила принести какое-нибудь зелье — отдых мне был жизненно необходим.
То ли чаёк оказалось некачественным, то ли испугалась я слишком сильно, но сон был больше похож на бред со звуко-осязательными эффектами. Сначала я от кого-то убегала, потом кого-то догоняла. Затем внезапно оказалась на сцене в ужасном платье королевы Иридии и, жутко стесняясь громового хохота зрителей, попыталась всех убедить, что я — принцесса.
После мне почему-то привиделась собственная свадьба, где в роли жениха был Бьерн Северный, а затем и начало нашей брачной ночи: новоявленный муж прижимал меня к себе и шептал сладкие глупости на ушко, обещая показать небо в алмазах и искры из глаз. При этом, его наглые руки скользили по моему телу, несмотря на моё вялое сопротивление и искренне возмущение.
Попыталась проснуться, и не смогла. Поэтому просто злобно пробурчала:
— Изыди, глюк озабоченный. Если ты сейчас не исчезнешь, долго ничего не захочешь. Гарантирую.
Внутри вдруг разлилось щекотное тепло, и кошмары, мучившие меня, отступили. Оставшееся до утра время мне снилось тёплое море, песчаный пляж и добрая улыбка любимого папули.
Глава 14
Следующие два дня пролетели для меня, как в тумане. Я крутилась, как белка в колесе, стараясь всё организовать, за всеми уследить и при этом, не забывать разыскивать таинственного незнакомца, чей обжигающий взгляд не давал мне спать по ночам.
Сколько бы я ни старалась подловить его “на горячем”, всё было безуспешно. Все мои ловушки были нетронуты, артефакты оказывались обезврежены. Прошлой ночью я даже попросила Инноджин переночевать у меня, но она ничего не почувствовала и до утра проспала беспробудным сном, хотя я и пробовала её растормошить.
А ещё я, как ни пыталась, так и не уловила, откуда гость появляется в моей комнате, и куда потом исчезает. Единственное, что я смогла выяснить, так это то, что мой незнакомец — мужчина. Попробовала поговорить об этом с герцогом Мортом, ведь это он отвечает за безопасность гостей в этом замке. Кристиан просканировал магией мои комнаты, ничего не обнаружил и с усмешкой заявил, что у меня разыгралась паранойя.
В конце-концов, я даже переехала в другие покои, но и это не помогло. Гость всё так же появлялся в тёмном углу посреди ночи и просто смотрел. Я не видела его лица, лишь чувствовала этот жуткий взгляд, от которого моя кожа покрывалась мурашками. Мои робкие попытки заговорить он игнорировал, а убежать из комнаты я не могла — натыкалась на невидимую, но прочную магическую стену.
В итоге, я смирилась и просто играла с ним в гляделки примерно около часа, после чего он уходил, а я засыпала.
Кажется, в замке королевы Винритана не осталось ни одного мужчины, которого бы я не просканировала своим заклинанием, но никто и близко не походил на странного незнакомца, и я сдалась. Думаю, придёт время, и я обязательно всё узнаю, а пока у меня есть заботы поважнее.
Адриан сдержал своё слово и периодически проводил время с невестами. Эти свидания, в отличие от повседневной суеты, на запись артефактов не попадали, но, судя по перешёптыванию девушек, фантазия у принца была весьма бурной. К слову, ни одна из счастливиц так и не призналась, где они были с наследником и чем занимались.
Сегодняшнее утро практически не отличалось от двух предыдущих. Конечно, если не учитывать кислое выражение лица Адриана, которым он пугал всех за завтраком, и злобные взгляды, которыми он буквально прожигал во мне дыры. И что ему опять не нравится?!
Украдкой себя осмотрела. Платье было в порядке, скромное и элегантное. Глянула на своё отражение в серебряном молочнике — очень даже миленько, макияж не потёк, нос не опух, а глаза не окосели. Я пожала плечами и невозмутимо доела булочку с маслом, запив всё хорошей порцией крепкого кофе.
Дождавшись, пока девушки тоже завершат свой завтрак, я поднялась и постучала ножом по высокому бокалу, привлекая их внимание.
— Итак, дорогие невесты, вы уже знаете, что сегодня вам предстоит пройти второе испытание. С его помощью мы проверим вашу находчивость, логику и смелость. Через час каждая из вас получит конверт с запиской, в которой будут изложены некоторые факты. Помимо этого, в него будет вложена карта замка и окрестностей, с отмеченными на ней тайниками. Ваша задача: проанализировать полученные данные и, пользуясь смекалкой и подсказками, найденными с помощью карты, добраться в заданную точку.