Отбор с подвохом

Вирго Клэр

– Спасибо, Ваше Высочество, я, пожалуй, дойду сама.

Быстро пошла вперед, чтобы принц не увидел, как слезы застилают глаза. Только я подумала, что ничто человеческое ему не чуждо, несмотря на облик, так на тебе. Моя бы воля – ноги бы моей здесь не было. Он ничего обо мне не знает. Как он смеет?

Смахнула

слезу и выпрямилась, сбавив шаг. Негоже принцессе бегать, как простолюдинка. Я выиграю этот отбор, и пусть принц думает обо мне, что хочет. Я заставлю его поверить, что даже принцессы бывают искренними!

Глава 11

Фабьен

После испытания всех оставшихся претенденток пригласили на ужин. Двоих покинувших отбор невест уже не было в замке, итого осталось всего тринадцать. Целых тринадцать! Надо придумать такие испытания, чтобы не осталось ни одной! Но сначала баллы. В крайнем случае просто отправим восвояси тех, кто останется внизу списка. У нас с Этом был всего час до ужина, чтобы обсудить результаты испытания. Сгреб все подписанные документы со своими пометками и отправился в кабинет. Брат уже ждал внутри.

– Ну что, видел?

Он кивнул, но промолчал.

– И что думаешь?

– Думаю, что твой план работает. Вот только…

Я вопросительно посмотрел на него.

– Останется ли кто-то в конце?

Пожал плечами. На самом деле меня это совершенно не волновало, и брат об этом знал.

– Думаешь о своей любимой Линде? – хохотнул.

Этьен зло зыркнул на меня.

– Никакая она не моя и уж тем более не любимая. Мы виделись всего три раза, – возмутился он, но я слышал в голосе нотки заботы. Он ее защищал. Так-так, это уже интересно.

– Братец, да ты, я смотрю, влюбился? – подначил его, наблюдая за реакцией.

– Совсем с ума сошел? Говорю же, мы виделись трижды, какая любовь?

– Ну как же? Которая с первого взгляда. Что, не веришь в такую?

Этьен ничего не ответил, только глядел волком. Хотя сейчас мое время быть чудовищем.

– Ладно, смотри. Когда принцессы принимали решение, я на каждом документе делал пометки. Мы можем сложить наши впечатления и выставить баллы.

Этим мы и занимались до самого ужина. За пять минут до означенного времени я подошел к зеркалу, пригладил шерсть, осмотрел клыки и улыбнулся себе. Отлично, оскал что надо, можно и к невестам. Но прежде…

Поманил брата, и мы вместе тайными коридорами направились к залу, где должен был проходить ужин. Этими коридорами и ходами был пронизан весь замок. Отец сразу после нашего рождения приказал их оборудовать. Сказал, что это на случай нападения. Но мы-то знали: они нужны, чтобы никто не узнал о принцах-близнецах. Иначе в стране воцарится хаос.

Дойдя до зала, мы приоткрыли небольшую дверку, за которой висел тяжелый гобелен. В нем были проделаны специальные дырочки, чтобы можно было подсматривать. Это уже не отец, это мы сами. Надо же было заниматься чем-то и как-то себя развлекать.

Перед глазами расстилался большой зал с длинным столом. Все принцессы сидели так, чтобы мы видели их лица – я специально распорядился. Хотел посмотреть на них в обычной обстановке. Принцессы переговаривались между собой по двое-трое, и лишь Линда, сидевшая с самого края, казалось, скучала в одиночестве. Опальная принцесса. Она дважды выделилась из толпы, и теперь эта толпа ее вполне ожидаемо ненавидела. Девушки бросали на нее презрительные взгляды и явно обсуждали. Но ей было все равно. Она, задумавшись, сидела, и тарелка перед ней пустовала.

Конец ознакомительного фрагмента.