Отбор: ведьма ? (не)невеста

Глинина Оксана

За «бесстыдницу» стало и стыдно, и обидно. Почему-то.

– Риад, - Эйдан находился слишком близко, хоть и через клетку из ветвей, но, обернувшись, я увидела его глаза.
– Ты ведь не такая.

– Что ты обо мне знаешь, инквизитор?
– голос даже не дрогнул. Почти.

– Ты моя невеста, - спокойно ответил мужчина.
– Я знаю о тебе все.

– Не знаешь! Потому что если бы знал, замуж не позвал! И вообще, хватит пустой болтовни, скоро рассвет. Нас убьют… наверное, а может и того хуже!

Начнется самый долгий день лета, сила леса уйдет глубоко под землю, к самой подложке из камней, а это значит, король будет прятаться до самой ночи. А ночью шаман проведет ритуал. Именно этого мне допустить нельзя.

 ***

Эйдан

Сбежала и разбила мне сердце. Зря я, значит, надеялся, что Риад одумается и не станет совершать опрометчивых поступков. Она сама опрометчивость.

Я ведь понимал, что девчонка не просто так явилась ко мне вот так запросто и отдалась. Что там творится в голове у нее, мне не узнать, но и отпустить одну не смог. Раз пришла ко мне сама, теперь уже не отпущу ни в коем случае. Никогда.

Но для начала надо было поговорить с Бальтазаром. Не просто так был затеян этот отбор, и дюжина девиц оказалась в Эрдинге. Считалось, что отбор прикроет помолвку короля с моей сестрой, но теперь становилось яснее ясного – нет. Эта комедия порядком затянулась и отвлекала от другого - чего-то более масштабного. Только вот чего?

Балти, естественно, дрых, как и все обитатели Уоллока. Риад постаралась на славу и, видимо, не без помощи Хатры. Только вот из Матаир вряд ли получится вытряхнуть хоть слово правды, а из родственника я ее могу и выбить, если что. Сомневаюсь, что его величеству захочется предстать перед невестой и верноподданными с разбитой физиономией, а щадить я его не собирался.

Ох, маленькая, глупенькая Риад, ты могла бы от меня ничего не таить и рассказать все как есть. Только вот не умеет моя девочка доверять людям. Совсем.

– Балти!
– похлопал я короля по щекам, хочется верить, что меня потом не четвертуют по его указу за столь сомнительное удовольствие - отхлестать короля по физиономии.
– Балти, ваше слюнтяйшество… твою мать! Просыпайся уже!

Ни один глаз Бальтазара так и не приоткрылся. Пришлось трясти. Черт! Не хочется делать из него инвалида, пытаясь вывести из бессознательного состояния.

– Где ваше достоинство, величество?
– встряхнул уже десятый раз тушу родственника.

– М-м-м… - промычал король и стал постепенно приходить в себя. Зрачки его выкатились из-под припухших век и тупо уставились на меня.

Эх, Риад, знала бы ты, что на оборотня сонные чары не действуют, не стала бы так тщательно зачаровывать обитателей замка.

– Что случилось?
– пьяно спросил Бальтазар, томно вперившись в меня осоловелым взором.
– Уже утро… так рано…

– Не утро и не рано, - усадил невменяемого правителя на подушки.

– А чего тогда тебе надо?
– его величество начал опять укладываться на подушки, но тут же зевнул, пытаясь сосредоточить взгляд на мне.
– Не мог подождать до утра?

– Вот что, Балти, - присел напротив кузена и посмотрел на него в упор.
– Кое-что случилось, и я сильно подозреваю, что ты имеешь к этому, если не прямое отношение, то косвенное. В любом случае, тебе будет лучше все рассказать, пока дело не дошло до беды.

– Ага, так я и разбежался!
– фыркнул недовольно король, накрывая лицо простыней.
– Подождать до рассвета не мог? Ты в курсе, что утро вечера мудренее?

– Балти, черт тебя задери! Риад пропала, а ты обижаешься, что тебе выспаться не дали!

– Твою ж… почему ты сразу не сказал?!
– резко вскочил величество.

– Потому что глаза у тебя, как окна, распахнуты, но дома никого нет.

Как будто, что-то вспомнив, Балти изменился в лице - побелел, покраснел, потом снова побелел и медленно осел.

– Мать моя королева!
– его величество схватил меня за грудки, да так крепко, что я усомнился, король ли передо мной, рубаха не выдержала и треснула в его загребущих лапах.
– Какой сегодня день?!

– Ты хотел было сказать ночь?
– поправил я Бальтазар, так как на улице и правда еще была глубокая ночь.

– День! Какой грядет день… солнцестояние?
– продолжал трясти меня одуревший монарх.

– Черт, Балти, не веди себя как идиот!
– одернул я свою рубаху, которая теперь походила на слабо скрепленные лоскуты у меня на груди.
– Твоя кузина сбежала.

– Как?
– похоже, король все еще не проснулся.

– Усыпила весь замок и ушла, - даже объяснение ситуации отозвалось в сердце горькой усмешкой.

– Она не могла, о чем ты?
– у Балти аж лоб наморщился от мыслительной работы.
– Печати ведь сковывают ее силу. И это хорошо, скажу я тебе!

Правитель неожиданно пустился в рассуждения, выпрямившись на пуховых подушках так, что стал казаться выше.

– Иначе бы она тут учудила…

Похоже Бальтазара понесло.

– Печатей на теле Риад больше нет, Балти, - прервал я королевский словесный поток. Пора было заканчивать с этим, время и без того уходило беспощадно.
– Поэтому она усыпила всех обитателей в Уоллоке с такой легкостью, хоть подозреваю, что не обошлось без помощи ее обожаемой наставницы.

– А-а… но как?
– на лице монарха отразилось такое искреннее недоумение, что его стало искренне жаль.
– Как она сняла печати?

– Запросто!
– рявкнул я, теряя терпение, а пояснять ситуацию с печатями не особо хотелось, появлялся шанс схлопотать по физиономии.
– Бальтазар, время уходит! Я знаю, что у нее были свои планы, а отбор только прикрытие. Ты должен был знать или хотя бы подозревать о истинной цели Риад.

– Ну-у…

– Балти!
– терпение окончательно иссякло.
– Говори правду, иначе я отправлюсь за Риад в твоей компании, и преподнесу тебя правителю Туманных долин в подарок.