Отчаяние драконов
Шрифт:
Старец увидел, как Хлэмм, на которого тоже не хватило магических сил, уже привстал, ошарашенно глядя на окружавший его хаос. Нужно было торопиться.
Наконец Ворнхольд вспомнил то, что хотел. Он напрягся, и капитан арбалетчиков увидел, как глаза старца запылали изнутри огнем; стало невыносимо жарко, а потом тело мудреца вспыхнуло - миг, и лишь кучка пепла на камнях осталась от того, кого звали некогда Ворнхольдом Всезнающим. Он так и не стал на колени...
Паломники домчались до двери и отчаянно заколотили в нее кулаками. Несколько
– Отправляйся к Монну и скажи, что они возвратились.
– Затем он повернулся к паломникам и повелительно протянул руку: - Сдайте оружие и следуйте за мной. Вы арестованы.
Я в этой жизни понял лишь одно:
я в этой жизни ничего не понял.
И, смежив веки, с болью в сердце вспомню:
сей человек был презираем мной.
Прости меня, коль сможешь, храбрый воин,
за мой горячий благородный пыл.
В борьбе со злом я, кажется, забыл,
что легче биться с ним, нежель с самим собою.
И легче мнить себя единственным, великим,
вершителем судеб, спасителем людей,
чем знать, что ты - никто и более нигде
не станут сохранять потомкам твои лики.
Что ты - посредственность, посредник, лишь замена,
а тот, другой, в любой явившись миг,
тебя попросит прочь. И бой с собой самим
труднее всех боев и битв всех знаменней.
И, преклонив колени пред тобой,
тебя я славлю, воин, выигравший сей бой!
6
Достойно истинного мужчины биться с врагом,
не жалея живота своего, но еще достойнее, зная,
что сам бессилен, уступить место другому.
Мэрком Буринский
Их разоружили, оставив только личные вещи; правда, начальник стражников пообещал, что оружие пребудет в целости и сохранности до освобождения хозяев. Но паломникам было не до того. Тролль, назвавшийся Хлэммом, перебравшись через завал, сообщил, что Ворнхольд Всезнающий погиб. Еще тролль очень просил начальника стражи о приватной беседе, так что тот повелел отвести пленников в тюремные камеры, а сам пообещал подойти позже. Пилигримы были настолько ошеломлены известием о гибели Ворнхольда, что даже не думали сопротивляться.
Впрочем, сопротивление не имело смысла. Бежать? Но куда? Прочь из селения, к льдистым змеям, или, может быть, в Нижние пещеры? Долго ли они продержатся там без защиты Всезнающего?..
Их даже не стали связывать, просто повелели взять свои вещи и следовать за стражниками к месту заключения.
Тюремный сектор располагался у внешней границы селения, и идти туда пришлось по Центральному коридору, под любопытными взглядами горян. Впрочем, "любопытными" не значило "враждебными". Наоборот, многие смотрели на вернувшихся паломников с искренним сочувствием, а некоторые даже ободряюще улыбались им. Но еще больше горян, необходимо признать, вообще никак не реагировали на проходивших, безразлично пожимая плечами и продолжая заниматься своими делами.
Не обошлось и без инцидентов. Когда процессия проходила мимо трапезной, оттуда, как на беду, вышел Карган, все в том же грязном фартуке с полуоторванным карманом. Он злорадно скривился и громко произнес:
– Наконец-то убийца Бефельда получит по заслугам. Чужакам не место в нашем селении.
Одмассэн резко повернулся и оглядел его с головы до ног:
– Кто ты такой, чтобы говорить эти слова? Ты друг Бефельда? Нет. В таком случае пойди и займись тем, чем положено.
Ренкр угрюмо посмотрел на Каргана:
– Я уже говорил тебе, что следует почаще следить за тем, что вылетает из твоего рта.
– Долинщик был не на шутку раздосадован всем происшедшим, и появление прыщавого поваренка оказалось последней каплей в чаше гнева. Мнмэрд, что ты там говорил о поединках?
– Утихомирьтесь!
– прогремел один из стражников.
– У вас и без того достаточно забот. А ты, Карган, прикуси свой паршивый язык, иначе мне придется отвести тебя туда же, куда и их, и посадить в одну камеру с этими пленными.
Юнец что-то злобно прошипел и исчез за дверьми трапезной.
– Вот так намного лучше, - хмыкнул стражник.
Мнмэрд повернулся к Ренкру:
– Ну вот. Для полного счастья не хватает только Гэккен.
Ренкр рассеянно кивнул, погруженный в свои мысли. Но ожидания Мнмэрда не оправдались, девушка так и не появилась.
Процессия вошла в тюремный сектор. Пещеры, в которых содержались заключенные, обычно пустовали - за неимением преступников. Стражники отперли порядком заржавевший замок в ближайшей из дверей и впустили паломников внутрь.
При появлении горян из центра пещеры во все стороны брызнули юркие черные тени.
– Интересно, что они здесь жрут?
– грубовато проворчал Мнмэрд, опасливо ступая внутрь и разглядывая имевшиеся к их услугам удобства.
В полумраке камеры можно было различить две грязные подстилки из рваного полотна и гнилой соломы, торчащей во все стороны. Никаких других предметов меблировки не наблюдалось.
– Нда... Нет, вы только посмотрите, до чего они довели бедных животных!
– наигранно воскликнул молодой горянин, указывая на подстилки. Заставлять зверюшек кушать эту вот солому! Бессердечные все-таки у нас...
– Хватит, - оборвал его Одинокий.
– Не стоит вымещать на других свое раздражение.
В это время явился начальник стражников - высокий седовласый мужчина с небольшими щетинистыми усами над верхней губой. Он немного хромал, на левой руке не хватало двух пальцев, а лоб пересекал старый шрам.
– Мне очень жаль, - сообщил он, лязгнув мечом на перевязи, - но это самое лучшее место, куда мы можем вас сейчас поместить. Надеюсь, вэйлорн в ближайшее же время займется вами, а нет - я устрою вас получше.