Отчаянное преследование
Шрифт:
— Мистер Тодхантер не в состоянии...
— Каким бы ни было его состояние, мне необходимо поговорить с ним.
— Весьма сожалею.
— Доктор, я во что бы то ни стало добьюсь своего.
Бичем пристально посмотрел на меня:
— Вы действительно добьетесь своего?
— Да.
Он пожал плечами.
— Что ж, тогда завтра, мистер Скотт. Завтра утром, в десять. Вас это устроит?
— Вполне.
— Возможно, — добавил доктор, — сегодняшняя терапия поможет мистеру Тодхантеру. Искренне надеюсь
Не знаю почему, но Бичем показался мне фальшивее самого изворотливого политика, ведущего предвыборную кампанию.
Дверь открылась, и вошла сестра в белом халате:
— Доктор Бичем, что с мистером Ховардом? Доктор Меллор хотел сделать ему инсулиновый шок. Но доктора сегодня нет.
— Пригласите доктора Ганта. Он свободен сегодня после обеда.
Сестра вышла, и Бичем повернулся ко мне:
— Как видите, я очень занят, мистер Скотт.
— Только один вопрос.
— Да.
Бичем рассматривал бумаги, лежавшие перед ним на столе, поэтому не сразу взглянул на меня. При его медлительности, он пробежал бы дистанцию в сто ярдов лет за восемь.
— Кто оплачивает счета Тодхантера?
— Счета? — переспросил Бичем. — Вряд ли это вас касается.
— Еще как касается, поверьте мне.
— С чего вы взяли, будто кто-то оплачивает его счета?
— Это не государственная больница, а частная. Значит, кто-то платит.
— Я не могу разглашать эту информацию.
— Что ж, я вернусь через час. Полагаю, тогда вы мне расскажете.
Бичем разглядывал меня так, словно мысленно обнюхивал розу.
— Вы вспыльчивый человек, — заметил он. — Ладно... Доктор Парка, Лос-Анджелес.
— Он оплачивает счета?
— Да.
— Встретимся завтра в десять, доктор. Благодарю за информацию.
Бичем скорбно улыбнулся:
— Рад помочь вам.
Я вышел. Таксист отвез меня в город. Там я отыскал в телефонной книге адрес доктора Парки, а затем посетил его кабинет. Проведенные у него десять минут мало чем помогли мне. Доктор Парка сообщил, что лечит Тодхантера более года. Тот для него не только пациент, но и друг вот уже много лет. Но Парка не видел Тодхантера два или три месяца перед тем, как того поместили в лечебницу. Внезапно осознав, что давно не встречался с другом, доктор навестил Тодхантера и нашел его в ужасном состоянии.
— Грязный, голодный, в доме беспорядок. — Парка умолк и скорчил гримасу. — Я, конечно, сразу принял меры, чтобы поместить его в «Равенсвуд».
— А что его дочь, Тодди? Ее поставили в известность?
Доктор пожал плечами:
— Барбара? Признаться, я даже не знаю, где она. Слышал только, что она путешествует по Европе. Понимаете, все случилось так быстро. Ради Тода пришлось поспешить.
— Понятно. Я только что из «Равенсвуда». Не самое веселое место на земле, как вы полагаете?
— Вы правы, оно несколько подавляет меня... своим внешним видом. — Парка помолчал. — Но в «Равенсвуде» исключительно квалифицированный персонал. Что-нибудь еще, мистер Скотт?
— Нет. Благодарю вас, доктор.
— Не за что.
Уже темнело, когда я расплатился с таксистом возле отеля «Билтмор». Заработанная им сумма неплохо снизила мой подоходный налог. Я позвонил Тодди из вестибюля.
— Что с папой? Вам удалось его увидеть? — спросила она.
— Нет. Но я договорился о встрече завтра утром. Я беседовал с директором и врачом вашего отца.
Тодди попросила меня подняться. Ей не пришлось повторять свою просьбу. Девушка открыла дверь, и я оказался в одном из больших номеров «Билтмора» с высоким потолком. Обычная блузка и юбка смотрелись на ней как роскошный наряд.
Девушка указала на стул:
— Что вы узнали, Шелл? С ним все в порядке? Они не причинили ему вреда?
— Тодди, это запутанное дело.
Я сообщил ей о своей поездке в «Равенсвуд» и добавил:
— Я увижу вашего отца утром. Вы понимаете, о чем я, не так ли?
Она прикусила губу и покачала головой:
— Думаете, он сумасшедший?
— Пока не знаю...
— Уверяю вас, он совершенно нормален. С ним все в порядке. Перечитайте его записку. Папе, должно быть, пришлось писать ее в страшной спешке, но разве она не разумна?
— По-моему, вполне разумна. — Я сделал паузу. — Директор сказал, что они готовят мистера Тодхантера к лечению электрошоком и...
— Электрошоком?
Тодди вскочила. Заметив, что девушка очень взволнована, я взял ее руки в свои и попытался успокоить. Наконец она с возмущением проговорила:
— Разве вы не понимаете? Он совершенно нормальный. Неужели вы не представляете, как ужасно для здорового человека находиться в клинике для душевнобольных? В сумасшедшем доме? — Тодди запнулась. — А что сделает электрошок с нормальным человеком?
Не только ее слова, но и настойчивый тон поразил меня.
— Тодди, — начал я, — успокойтесь немного. Есть еще одна проблема. Я говорил с доктором Паркой. По его словам, он уже давно лечил вашего отца и, когда обнаружил...
— Кто?
— Парка. Доктор Парка, врач вашего отца.
— О чем вы? Да я никогда не слышала о докторе Парке!
Я быстро взглянул на нее:
— Странно. Вы же уезжали, путешествовали почти год. Разве ваш отец не мог посещать Парку в этот период?
Девушка нахмурилась:
— Не знаю. Это не... похоже на правду. И я сказала вам и снова повторяю: он нормален. С ним все в порядке!
Тодди была раздражена. Я понимал ее и обещал навестить завтра же, как только узнаю что-нибудь новое. Она пошла проводить меня.
У двери девушка подняла на меня глаза: