Отель для нечисти, или Любовь на его голову
Шрифт:
Я выдохнула с нескрываемым облегчением, и даже Ард не смог сдержать кривоватую усмешку, когда наша “дочь” рванула к зеркалу и завопила не хуже кикиморы, обнаружив светящиеся разводы на своём лице, теле и волосах.
— А-а, уберите это! Пожалуйста! — взмолилась она, устремив на нас взгляд повлажневших от слёз глаз.
Но, увы, ни я, ни Ард особой снисходительностью не отличались.
— Сначала ты извинишься перед уважаемой Ишиморой, — строго сказал Милане “отец”.
— А затем до обеда будешь помогать ей с её работой. Чтобы в следующий раз думать о последствиях
Искать других работников мне отчаянно не хотелось, как и не хотелось повторения подобных моментов в будущем.
— Но это несправедливо! — топнула ногой девочка и ткнула пальцем в притихшего Бобо. — Печеньки воровал он! И хрустел ими в углу, пугая горничную, тоже!
— Мы в ответе за тех, кого приручили, — пожала я плечами, вспомнив народную мудрость своего мира. — Ты не остановила Бобо, а могла ведь, я уверена. И, вообще, смысл расстраиваться, если он всё понимает и тоже будет помогать вам с Ишиморой? — вскинула я бровь, а Ард неожиданно дёрнулся и подозрительно посмотрел на лемура, а затем на меня.
И промолчал.
Глава 7
Допытываться, что пришло мужчине в голову, я не стала. Мало ли, вдруг там воспоминание какое-то смутно промелькнуло, а я своими вопросами подтолкну Арда заострить на нем внимание? Поэтому я просто проводила его не менее подозрительным взглядом и, вздохнув, помогла Милане переодеться, после чего отправила её к Ишиморе — отбывать наказание, а сама пошла на кухню.
Там, вцепившись руками в волосы и сверкая полубезумным взглядом, носилась Эри, причитая о чём-то себе под нос.
— Что опять произошло? — обречённо спросила я, прислонившись бедром к столу, и сложила руки на груди.
— Это катастрофа! — резко остановившись напротив меня, воскликнула русалка, а по её лицу пробежала волна чешуек, выдавая неподдельное волнение. — Сейчас заходил господин проверя… кх… Ард и сказал, что бригада орков останется здесь, пока не закончит ремонт! Люба, чем мы их будем кормить?! И где? И как я справлюсь одна с этой непосильной задачей? Их двадцать! Двадцать, Люба!
Девушка вцепилась мне в плечи и встряхнула так, что у меня клацнули зубы, и я лишь чудом не прикусила язык.
— А ведь ещё мы с тобой, Миланка, Кос, Ард, банник, домовой, кикимора, вампир… Да я тут хвост отброшу уже через два-три дня! — продолжила истерить Эриада, не давая мне вставить и слова.
— Но ведь у тебя есть магия, — непонимающе нахмурилась я, всё же вклинившись в её монолог. — В чём проблема?
— В том, что у всех тут разный рацион! И магия помогает мне лишь подбирать наиболее удачные комбинации из имеющихся продуктов и немного ускорять какие-то процессы готовки, не более, — выдохнула она, рухнула на стул и поникла, словно из неё выпустили весь воздух.
— Ну, я могла бы тебе помочь, — медленно проговорила я. — С готовкой я, увы, "на вы", но почистить и что-то порезать, смогу. Тем более, уборкой теперь будут заниматься Харриш и Ишимора. Конечно, будь у нас деньги, мы могли бы нанять тебе помощницу, ведь тебе ещё средствами для нашего салона красоты заниматься, — задумчиво прикусила я губу, — но… Не уверена, что просить золото у Арда — хорошая идея. И так с ним не расплатимся.
— Ну, вообще-то, есть одна женщина, что могла бы нам помочь, — внезапно успокоившись, протянула Эри, бросив на меня странный взгляд. — На тех же условиях, что и другие новые работники.
— И в чём проблема? — вскинула бровь я, понимая, что русалка замялась не просто так.
— Она ведьма, — выпалила девушка и с опаской втянула голову в плечи.
— Ведьма так ведьма, — непонимающе фыркнула я. — Если она нас не отравит, не вижу проблемы. Или она потребует что-то непосильное взамен?
— Точно! Ты же из другого мира, — справившись с удивлением, Эри едва не подпрыгнула на стуле от воодушевления. — Дело в том, что к ведьмам даже нечисть относится не слишком дружелюбно, считая их почти такими же опасными, как Тёмные Охотники. И, чаще всего, таким, как Зарана, нигде не рады.
— Значит, будут рады у нас, — решительно подвела итог я. — Тут и так собрался столь своеобразный коллектив, что странностью больше, странностью меньше… Если уверена, что эта твоя Зара не причинит никому вреда, зови её сюда и делите обязанности.
— Есть ещё один момент…
— Говори уже, — закатила глаза, понимая, что терпение моё на пределе.
— У неё есть племянница, чуть старше Миланы. И ведьма точно возьмёт её с собой. Вряд ли девочка сможет отрабатывать своё проживание.
— Ты серьезно считаешь, что я стала бы требовать деньги с ребёнка, за которого отвечает наш работник? — холодно спросила я. — Будет желание — поможет Милане, если мы поручим нашей лисе какое-то задание. Нет — найдёт, чем себя занять, лишь бы не вредила.
— Спасибо! — счастливо выдохнула русалка, а я кивнула и медленно пошла на улицу.
Только сейчас до меня дошло, что девушка, скорее всего, воспользовалась ситуацией и моим незнанием местных реалий, чтобы устроить судьбу своей знакомой, точно зная, что никто другой на это не согласился бы. И это оказалось неприятно. Если бы Эриада прямо сказала, что эта её ведьма нуждается в работе, и объяснила ситуацию, я бы не отказала, а так… Какой-то осадочек тонким слоем осел на дне моей души, которую я слишком быстро распахнула для тех, кто оказался со мной рядом в этом мире.
Впрочем, не мне русалку судить. Я, вон, вообще, проверяющего от Комиссии использую в своих целях, а это куда опаснее. Да и жестоко, даже по отношению к такому снобу, каким Ард показался на первый взгляд.
С другой стороны, могла ведь эта идея действительно прийти в голову Эри не сразу? Каждый заслуживает шанс на доверие, а мне так не хотелось думать о ком-то из жителей отеля плохо…
Мучаясь сомнениями, я вышла на улицу и вдохнула полной грудью влажный, благоухающий зеленью и свежей стружкой воздух. На ярко-голубом небе не было ни облачка. Вокруг стоял гул голосов, грохот, стук молотков, визг пилы и громовой мужской хохот. То тут, то там, звучали отрывистые, жёсткие команды, которые орки выполняли на удивление быстро и беспрекословно.