Отель для нечисти, или Любовь на его голову
Шрифт:
Не знаю, что мы делали бы, не найми Ард этих зеленокожих, но о том, чтобы поспеть в срок, и речи идти не могло, поэтому я не уставала благодарить его мысленно (а иногда даже вслух) и также мысленно просить у него прощения за обман. Хотя, наблюдая за его общением с подчинёнными в отеле, которых он уже считал и своими тоже, я всё больше убеждалась, что о прощении мне остаётся только мечтать.
Довольно мягкий и терпеливый с нами, в частности — со мной и Миланой, он был слишком требовательным к остальным. Ему сложно было не подчиниться, особенно, когда он пристально смотрел своими жутковатыми глазами, в которых постоянно клубилась тьма.
Как
Конечно, у нас с Зарой имелись свои догадки на этот счёт. Почему-то мы обе склонялись к тому, что он — один из Тёмных Охотников, рассказами о которых пугали местных ребятишек (да и взрослых, чего уж там), но слишком много несостыковок было у этой версии.
Начать с того, что мы ни разу не видели у Арда проявления крови других рас, кроме человеческой, за исключением, странных глаз и пугающей магии. Вот только чистая тьма не являлась отличительной чертой ни одного вида нечисти. Опять же, все источники, легенды и слухи утверждали, что убийство не-людей, заложено в Охотниках на уровне инстинктов, а никто из наших работников ни разу не стал объектом его необоснованной агрессии, хотя потеря памяти вряд ли смогла бы полностью заглушить жажду убивать.
И, если бы это было правдой, могло означать лишь одно — Арда отправили к нам, чтобы убрать всех, кто встанет на его пути, притом, самым кардинальным способом, но почему он тогда не сделал это сразу? И зачем подобные интриги Комиссии, которая, наоборот, собиралась наладить отношения и заключить какие-то договоры с нечистью? Непонятно, но оттого не менее пугающе.
Впрочем, долго размышлять об этом у нас не получалось. Всё внимание забирали последние приготовления к повторному открытию “Пограничья” после ремонта и самые банальные, но крайне утомительные хлопоты.
Благодаря домовому и кикиморе, здание уже сейчас сияло чистотой. Вампир и оборотень поправили настенные панели, подлатали мебель, лестницу и доделали, наконец, администраторскую стойку.
Мы с Зарой и Эри, когда у них появлялось свободное время, а также с детьми, что иногда решали присоединиться к нам вместо игр, натёрли до блеска всё, что попало нам под руку, и теперь, по большей части, занимались нашим будущим салоном, задумки по которому становились всё глобальнее.
По вечерам девочки магически проставляли маленькие штампы в виде нашего нового символа на постельное бельё, полотенца, шторы — для красоты, статусности и, конечно, защиты от краж. Ну, а Кос и Шерр старательно переводили этот же символ с помощью специальных растворов и заговорённых красок на доступную посуду и всё, что могли унести отсюда недобросовестные постояльцы.
Конечно, мы не думали, что кто-то решится воровать прямо у нас под носом, особенно с нашим незаменимым надзирателем-призраком, который был, по сути, ещё и идеальным охранником — не спал, не отвлекался, мог ходить сквозь стены, а когда нужно — изрядно напугать. Просто перестраховаться было нашим общим решением — у некоторых видов нечисти срабатывали рефлексы “схватить и утащить” независимо от воспитания, а о местных людях никто из нас, и вовсе, ничего не знал.
Я, как человек, не обладающий магией, помочь с этим занятием ребятам не могла, поэтому просто наливала всем чай, нарезала бутерброды, складывала вещи и подавала заготовки — в общем, делала то, что в моих силах, чтобы не быть совсем бесполезной. В промежутках же между этим сидела на подоконнике и наблюдала через окно, как Ард руководит орками, а те завершают работу с последними мелочами.
— Наконец-то, — облегчённо выдохнула я, когда мужчины о чём-то переговорили и ударили по рукам, довольные друг другом. — Неужели завтра я проснусь не от жуткого грохота или визга пилы?
— Что, правда, закончили? — сразу же оживились все присутствующие. — Так это же здорово! Может, сегодня уйдём спать пораньше?
Я пожала плечами, заметив надежду в устремлённых на меня взглядах, и махнула рукой, предлагая всем выметаться с кухни. Можно подумать, я кого-то держала тут насильно. Почему-то, дружно признав меня хозяйкой, несмотря на моё временное тут пребывание, ребята старались не расходиться по комнатам, пока я не уйду к себе, что, порой, доставляло неудобства, вынуждая меня подниматься наверх первой.
К счастью, хотя бы сегодня никто не стал вздыхать и сверлить меня укоряющим взглядом, и я, в кои-то веки, спокойно допила свой чай, зависая над огромной кружкой, совсем, как в прежние времена в своём мире. А затем вспомнила, что на улице уже стемнело, а Ард сегодня даже не ужинал, поторапливая орков, чтобы им не пришлось задерживаться ещё на день, и принялась собирать на стол отложенную для него еду и заваривать чай уже для него. Почему-то мне, как никогда, хотелось позаботиться о мужчине в ответ на его помощь, о которой мы не просили, но которая спасла нас всех.
Ждать Арда мне пришлось долго. Через окно я видела, как он, рассчитавшись с орками, стал медленно обходить отель, что-то шепча и стряхивая с рук дымку каких-то заклинаний, которые впитывались в здание, не оставляя после и себя ни следа, но почему-то зарождая в моей груди чувство невероятной защищённости и надёжности этого места.
— Охранные заклинания? — вслух удивилась я, осознав, что это могло быть, и покачала головой. — Кто же ты такой, Ард?
Не каждый маг был способен на создание такой защиты — за те недели, что я здесь находилась, узнала об этом немало. Стоила такая сигнально-охранная магическая цепь неимоверно дорого, потому что сильно истощала резерв у мага, который её накладывал, вынуждая долго восстанавливаться. Как-то за ужином Милана вздыхала, что мы не сможем позволить себе подобную роскошь, наверное, никогда, потому что среди нечисти на её создание никто не способен, а люди заломят цену втридорога. Неужели Ард запомнил тот разговор и сейчас делал это ради "нашей дочери"?
Я вздохнула, снова терзаясь чувством вины, и положила голову на сложенные на столе руки, пытаясь придумать, как рассказать мужчине правду, что уже стала совершенно неподъёмной. Уверена, Ард будет в ярости!
А потом я, кажется, уснула, так и не дождавшись прихода мужчины. И мне, наверное, приснилось, что кто-то, тихо хмыкнув, взял меня на руки и, как пушинку понёс на второй этаж, аккуратно поднимаясь по лестнице. И то, что одежду с меня снимали крупные мужские ладони, иногда ласково пробегая пальцами по слишком чувствительной коже — тоже приснилось. Как и жаркий поцелуй с тесными объятия после. Потому что так отвечать я могла бы только тому, к кому слишком неравнодушна, а подобным чувствам в моей реальности не было места. А уж проявлению инициативы к дальнейшему безумию — и подавно!