Отель "Парадиз"
Шрифт:
Сэр Стюарт угрожающе рыкнул.
— Да ты пьян, если позволяешь себе так со мной разговаривать!
— Полицию я смогу вызвать в любом состоянии — пьяный или трезвый, — заметил Джон.
Сэр Стюарт поджал губы, считая, что подвергся оскорблению уже потому, что ему посмели перечить! Спустя мгновение Джон сказал:
— Советую вам отложить поиски до завтра. Ночью вам вряд ли будет сопутствовать удача. Завтра, при свете солнца, возможно, вам повезет больше.
Сопя от недовольства, сэр Стюарт рявкнул:
— Отлично, но так просто ты не отделаешься!
— Утро вечера мудренее, — продолжал Джон, не обращая внимания на угрозу. — Видимо, придется вам поискать в другом месте. Если леди от вас убегает, сомневаюсь, что она остановится там, где вы вероятнее всего будете ее искать.
Вновь повисла пауза, прежде чем сэр Стюарт ответил:
— Однако если она появится, ради бога, выясни, куда она направляется, а еще лучше — задержи ее и сообщи мне. Я остановился в «Гранд-отеле».
Он заметил, что Джон смотрит на него с недоумением, и раздраженно бросил:
— Конечно, у меня есть номер в отеле. Ты ведь не думаешь, что мой выбор пал бы на ваше заведение, если бы мне действительно потребовался номер, верно?
—Да, сэр, — деревянным голосом ответил Джон.
Сэр Стюарт нацарапал свое имя и адрес «Гранд-отеля» на клочке бумаги.
— Держи, — сказал он, протягивая Джону бумажку. — И смотри не потеряй. Да убедись, что все служащие гостиницы знают, кого ищут.
—А кого мы ищем? — раздался голос позади Джона.
Джон с ужасом понял, что это мисс Кемпбелл — настроенная воинственно как никогда.
— Молодую женщину, — заорал сэр Стюарт. — Светлые волосы, красивая, хорошо одета, возможно, будет в розовом капоре...
—А, вот кого! — сказала мисс Кемпбелл облегченно.
Джон ушам своим не поверил! Неужели эта неуравновешенная молодая женщина их выдаст? После всего, что она сказала?
— Ты видел ее? — набросился сэр Стюарт на Джона. — Ты же говорил, что ее здесь не было.
— Он ее не видел, — ответила мисс Кемпбелл. — Уж будьте уверены. Я таких барышень отваживаю от гостиницы прежде, чем их увидит кто-либо из мужчин. Это приличная гостиница.
— Что значит «отваживаете»? — спросил сэр Стюарт.
— Я их просто не впускаю. Подобным особам здесь делать нечего.
— Можно поинтересоваться, кого вы имеете в виду под «подобными особами»? — взвизгнул сэр Стюарт, тут же вставая на защиту чести своей предполагаемой невесты. — Вы подразумеваете, что она — женщина с дурной репутацией?
— Конечно, с дурной. При ней не было служанки. А уж я-то знаю, что это означает. Я ясно дала понять, что ей следует сделать, и она ушла.
— Когда это было? — спросил Джон, стараясь, чтобы голос его звучал обыденно.
— Где-то пару часов назад, сэр. Я работала с документами, когда вальяжно так вошла эта особа и потребовала номер. Я поинтересовалась, где ее горничная, она придумала какую-то глупую историю о том, что не взяла ее. Приличные женщины так не поступают, поэтому я вытолкала девицу через черный ход, чтобы никто из наших постояльцев ее не увидел.
— Она сказала, куда направляется? — бесновался сэр Стюарт.
— Она бормотала что-то о том, что возвращается в Лондон и кому-то сдается.
— Сдается? — взвизгнул сэр Стюарт. — Она на самом деле так сказала?
— Она на самом деле так сказала. Я не уточняла, что это значит. Да и не было нужды. Для подобных барышень «сдаюсь» означает только одно. Я сказала лишь, что Лондон — лучшее для нее место.
—Лондон... — выдохнул сэр Стюарт.
Его глаза загорелись при одном лишь намеке на то, что он, возможно, победил.
Джон с презрением наблюдал за ним. Неужели глупости этого человека нет предела?
—Лондон, — повторил сэр Стюарт. — И она уступает.
— Сдается, — твердо поправила мисс Кемпбелл.
– Что?
— Не уступает, а сдается. Она сдается. Это ее слова.
— Уступает, сдается — это одно и то же.
— Вовсе нет, — возразила мисс Кемпбелл, явно настроенная поспорить. — Она точно сказала «сдается», и мы все, конечно, понимаем, что это означает...
— Перестаньте поучать меня, девушка, — взревел сэр Стюарт. — Мне плевать, как она сказала. Она там, где надо, где я хочу. Отлично!
Не удостоив их более ни единым словом, он вышел из кабинета, хлопнув дверью.
Джон пошел следом и подождал, пока он сядет в экипаж и уедет, после чего вздохнул с облегчением.
Сэр Стюарт Пэкстон так набросился на него, что Джон сразу понял: у Сесилии не было иного выхода, кроме как сбежать от него.
Но теперь она не одна. Теперь у нее есть солдат, готовый встать на ее защиту, и хитрая мисс Кемпбелл. Сэр Стюарт даже не подозревает, с каким противником он столкнулся.
Мильтон зашагал обратно в гостиницу, желая отыскать мисс Кемпбелл.
— Молодец! — радостно похвалил он ее. — Вы непревзойденная актриса!
—Думаете, подействовало, сэр?
— Подействовало? Еще как! Вы отлично сыграли. Фрэнк, ты видел?
До этого момента Фрэнк старался держаться в тени, но после этих слов тотчас же объявился, сияя улыбкой.
—Да, сэр. Мне даже стало жаль его. Он не понял, с кем связался. Ему еще повезло, что нос не расквасили, — добавил он задумчиво.
— Нет уж, этот трюк я приберегу для тех, кто меня очень сильно разозлит, — многозначительно заметила мисс Кемпбелл.
— Ой, у меня же полно дел, — пробормотал Фрэнк и тут же испарился.
Наконец во всей гостинице погасли огни и воцарилась тишина; постояльцы отошли ко сну. Джон увидел, как через боковую дверь проскользнула Черри, а за ней мелькнула еще чья-то тень.