Откройте Америку!
Шрифт:
и чёрного шоколадного сухого печения в форме кошек или летучих мышей.
Как я заметил в гастрономе, местные жители запасались, преимущественно,
наборами сладостей ассорти, специально предназначенными для ублажения
юных вымогателей и упакованными в запаянные пакетики с изображениями
летящих по небу ведьм и каббалистических знаков. Стоили они, однако же,
не дёшево, и необходимые несколько десятков их пробили бы зияющую дыру
в семейном бюджете. Фрукты обошлись бы ещё дороже, шоколадные плитки
кусались тоже, и я бродил между полок в тяжёлых раздумьях.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Вдруг за день до наступления праздника « Лев Еды » объявил распродажу
красивых и очень вкусных золотисто-румяных яблок, фунт которых прежде
шёл за полтора доллара, почему мы баловали ими детей лишь изредка.
Теперь же цена их упала в семь с половиной раз, до девяноста девяти центов
за пятифунтовый полиэтиленовый мешок !
Удивившись и обрадовавшись, я купил сразу пять мешков, больше полусотни
наливных ароматных плодов, чтобы после неизбежного угощения побирушек
осталось бы и самим хозяевам.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Назавтра под вечер мы вымыли несколько дюжин яблок и стали ждать гостей.
С наступлением темноты в дверь постучали, и открыв её, я увидел маленькую,
хорошенькую и застенчивую девочку в монисто и цветастой шали с бахромой.
Чуть сзади неё стоял молодой мужчина, наряженный покойником - на лбу его
красовался глубокий пролом, обнажавший мозг, из которого торчал огромный
ржавый болт.
~~~~~~~~~~~~~~~~
Крошка, запинаясь, пролепетала положенную угрозу, и я, нагнувшись к ней,
улыбнулся и протянул ей большое яблоко. Но малышка испуганно отпрянула
и укрылась от меня за спиной своего спутника.
Я протянул яблоко мужчине, тот аккуратно ухватил его за хвостик, и достав
откуда-то герметичный пакет, быстрым движением фокусника сунул его туда
и задёрнул застёжку-змейку.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Затем нас посетили две группы подростков - латинов, которые изображали
пиратов, размахивая бутылками рома и палашами под « Весёлым Роджером »,
и чёрных, одетых мумиями и висельниками и предваряемых Смертью с косою,
пляшущих под барабаны, гремевшие из портативного магнитофона-бумбокса.
В общем, визитёров оказалось не так уж много, и хотя ещё несколько раз
по двору с громким смехом проходили ряженые, к нам больше никто не стучал,
и заключив отсюда, что семья с честью исполнила роль в туземном обряде,
я дал отбой по квартире и погасил свет.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Поутру, собравшись, как обычно, на прогулку по комплексу и выйдя за порог,
мы увидели все наши сладкие сочные яблочки возле дверей, раздавленные
в кашу и разбитые вдребезги о стенку. Мы кинулись убирать скользкое месиво,
недоумевая, чем невинные дары Помоны так разгневали дубовиков.
Недоразумение выяснилось в обед, когда Роман рассказал мне о телепередаче
местного вещания, состоящем из уголовной хроники и происшествий, отчего я
игнорировал мрачные городские новости в пользу программ повеселее.
Полицейское управление выражало тревогу по поводу циркулирующих слухов
о запланированном неизвестными террористами массовом отравлении детей
с помощью инъекций яда в раздаваемые ими подарки и советовало опасаться
незапечатанных подношений, и особенно, свежих фруктов. Видно, потому-то
« Лев » и произвёл коварную супер-уценку завезённых специально к празднику
чудных золотых плодов, словно сошедших с натюрмортов малых голландцев.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Помимо карнавальной мистики Дня Всех Святых, живо вызвавшей в памяти
дух рассказов Эдгара А. По, первый октябрь нам запомнился ещё ураганами.
Они неожиданно обрушивались на Джексонвилль несколько раз в столетие,
и город напряжённо следил за медленным дрейфом на север каждого из одного-
полутора десятков их, ежегодно рождавшихся в низких широтах.
Телевидение передавало подробные репортажи с островов, на которые обычно
приходился жесточайший удар стихии, причём журналисты, с риском для жизни,
выходили к самой кромке океана и позировали на фоне злобно ревущих волн
и жалобно скрипящих тридцатиметровых пальм.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
За трое суток до прохождения урагана через ближайшую к Джексу точку
прогнозируемой метеорологами траектории, местные средства информации
объявляли предупреждение, и горожане спешно запасались питьевой водой,
консервированными продуктами, бензином, сухим спиртом, углём для гриля,
батарейками для фонариков и радио, на случай отключения электричества,
липучей лентой и фанерой, чтоб заставлять оконные стёкла, и многим другим.
Если вероятность превышения силы шквального ветра порога, возводящего
ненастье в категорию шторма, по расчётам достигала 10-ти процентов, школы,
к нескрываемой радости их учеников, закрывались, и бизнесы, не связанные
с предоставлением услуг населению, также распускали сотрудников по домам.