Открыватели
Шрифт:
Перед ребятами распахнулось обширное водное пространство. Как будто они смотрели с берега на море, которое долго-долго не хочет становиться глубоким: дно просвечивало сквозь воду на значительном расстоянии от берега. И блики света играли на неровностях дна, мелких волнах… и боках плавающих по мелководью рыбок.
– Во сколько воды из трубы накапало! – произнёс удивлённый Пантелеймон.
– Да это не из трубы… – протянул Серёжка. – Может, наоборот: стена промокла от здешней воды?
Пантелеймон пожал плечами.
– Ну
– Да тут мелко! – загорелся Серёжка. – Посмотри, дно рядом! И камни из воды торчат! Можно с камня на камень прыгать!
– Неслабые камушки, – согласился Пантелеймон. – По таким не попрыгаешь. Валуны.
Он высунул голову в открытый им мир.
– И проход наш в таком же валуне находится… И ветер тёплый дует. А вода… – он наклонился из раскрытого прохода и опустил пальцы в море, – тоже тёплая.
– Пошли! – загорелся Серёжка. – Разуемся – и босиком! Местные, вон, гляди, гуляют… Рыбу, наверное, ловят. Руками.
И действительно: по мелководью, не глубже чем по колено, прогуливались местные жители, похожие на больших лягушек. Время от времени они приседали и шарили в воде. И, поднимаясь, порой прятали что-то в подвешенные на поясе большие мешки. Но рассмотреть, что прячут, не удавалось.
– Чего это они? – спросил Пантелеймон.
– Пропитание, должно быть, собирают. Рачков всяких, ракушки. Может, мелких рыбёшек. Здесь еды для них полно – вон сколько мелочи плавает!
– А может, жемчуг ищут? – предположил Пантелеймон.
– За жемчугом нырять нужно! – замотал головой Серёжка.
– А вон те ныряют! – указал Пантелеймон на аборигенов, плавающих довольно далеко от берега. Время от времени они ныряли и долго не показывались на поверхность.
– Ну, те, может, и жемчуг ищут, – согласился Серёжка.
Над морем летали и кричали белые чайки. Они часто спускались к воде и порой ныряли. Но эти точно вылавливали мелкую рыбёшку: она трепыхалась у птиц в клювах.
Оставив обувь в подвале, ребята спрыгнули в тёплую воду и зашагали к аборигенам.
– Осторожней! – предупредил Серёжка Пантелеймона, глядя под ноги. – Тут попадаются ямы!
– Вижу, – буркнул тот. – Ямы темнее!
Шлёпая по воде, друзья добрались до первого рыболова. Тот влез по пояс в широкую яму и обшаривал стенки.
– Добрый день! – поздоровался Серёжка.
– Удачной ловли! – добавил Пантелеймон.
На приветствие Серёжки лягушкочеловек никак не отреагировал, а на добавку Пантелеймона расплылся в улыбке, отчего широкий лягушачий рот стал ещё лягушачее.
– Спасибо! – прошлёпал он толстыми губами. – А вы почему не ловите?
– А мы не умеем, – признался Серёжка.
– И не знаем, что ловить, – добавил Пантелеймон. – Мы нездешние.
– О-о! Плохо же вам придётся
– Это почему? – спросил Серёжка.
– Потому что в нашем мире может жить только тот, кто умеет ловить.
– А что ловить-то? Уточните. Рыбу, что ли?
– Зачем рыбу? Силу.
– Ты смотри, – Серёжка толкнул Пантелеймона локтем в бок. – И эти Силу ловят. А ведь мир совсем другой.
– Ну… не совсем, может быть, – нерешительно протянул Пантелеймон. – Солнце похожее. Может, местность другая?
– А какая она, Сила? – обратился Серёжка к инопланетянину. – Покажите!
Прежде чем полезть в карман, лягушкочеловек вылез из ямы. И оказался ростом вровень с Пантелеймоном и Серёжкой. И протянул на ладони крохотную крупинку:
– Смотрите. Но в руки не дам!
– По-моему, точно такая же, – заметил Серёжка.
– По-моему, тоже, – согласился Пантелеймон.
– А где можно её ловить? – спросил Серёжка.
– Да где угодно, – пожал плечами инопланетянин. – Где найдёте свободную яму, там и ищите.
Ребята отбрели в сторону, к большому плоскому камню. Возле него как раз находилась глубокая яма.
– Искупаемся? – предложил Пантелеймон. – Когда ещё у нас в речке вода нагреется.
– А Силу ловить?
– Да на что она сдалась! Искупнёмся – и домой.
– Давай, – согласился Серёжка.
Сложив одежду на камень, ребята окунулись в воду. Вода была тёплая и прозрачная. Мелкие рыбёшки испуганно отплывали в сторону, рачки прятались в норки и расщелины в камне.
– А тут тоже можешь проход открыть? – отфыркиваясь, спросил Серёжка, кивая на растресканный камень.
– Можно попробовать… – лениво согласился Пантелеймон, – только не стоит.
– Почему?
– Если мы из этого мира уйдём в ещё один, а потом ещё и ещё… Представляешь, что будет? А где потом свой искать? Заблудиться ничего не стоит!
– Да-а… Ну, тогда не надо… Хорошая водичка!
– Ага. Поплаваем ещё?
– Не, я вылезаю.
Серёжка выбрался с глубины и принялся бродить по мелководью. Что бы взять на память? Ракушку? Они точно такие же, как и дома. Рыбёшку поймать? То же самое. Так ещё попробуй, поймай. Камушек? И камушки везде одинаковые. А это что?
В небольшом углублении каменного валуна, омываемом набегающими волнами, лежал прозрачный шарик. Почти такой же, какой Серёжка поймал сачком в «воздушном» мире.
Серёжка сначала подумал, что тот же самый – выпал из кармашка, когда Серёжка раздевался. Но вспомнил, что тот стремился улететь, и поэтому пришлось застегнуть клапан кармашка на пуговицу. А из застёгнутого кармашка шарик ни за что не выпадет!
К тому же этот шарик, едва Серёжка поднял его, ощутимо потянул руку вниз.
«Может, это Сила и есть? – подумал он. – Надо спросить у местного…»